西亚北非,强人辈出、枭雄继起之地。大漠深处,一部部动辄长达几十年的“孤胆英雄局”,在2011年陆续杀青,结局无不悲悯:上校死了,法老躺了,狐狸病了,阿里跑了……
卡扎菲暴尸示众
　　“大千世界曾由我主宰,巨浪也曾因我之命澎湃……恍然发现我的城池,基底如盐沙、乱似尘埃……”
　　众人推搡中,穆阿迈尔·卡扎菲上校满面血污的画面定格在2011年。也许,过去42年间,上校从来没有料想过这种结局。一些人以酷玩组合描述落寞君王的这曲《生命万岁》感慨强人离去。
　　2011年8月20日晚,利比亚首都的黎波里,硝烟已弥漫6个月。是夜,北约战机盘旋上空,城内响起枪炮声、爆炸声,反对派武装从城外、也从城内进攻支持卡扎菲的军队,弥散决战将至的味道。
　　2011年2月以后,利比亚国内示威在政府军压制下逐步演变为冲突,进而升格为内战。在这段单一北非国家的历史中,西方国家扮演的角色,即使并非主角,至少不是配角。打着联合国安全理事会决议旗号,凭借设立禁飞区的授权,美英法等国的战机飞向利比亚。
　　2011年8月23日的的黎波里,一些人宣称“解放”,一些人悲叹“沦陷”。现实是,“全国过渡委员会”的红、黑、绿三色旗帜升起,象征卡扎菲政权的阿齐齐亚兵营从此荒废。
　　2011年10月20日,卡扎菲在家乡苏尔特由一支来自西部城市米苏拉塔的武装“活捉”,尔后死亡。受虐待,遭枪杀,死因众说纷纭,后果却不存异议:一个时代已经结束。这名在利比亚历史上留有42年统治记录的人物,这个认为政府官员坐沙发过于奢侈的人物,这个在联合国大会上摔弃联合国宪章的人物,这个坚持在其他国家搭帐篷过夜的人物,这个喜欢在沙漠里看骆驼、养牛羊的人物……死后躺在一间小屋内供人“参观”,尔后葬在一处不为人知的地点。持续数月战事,卡扎菲没有让外界种种推测猜中,没有去南美,没有逃亡南部荒漠,没有潜入邻国避难,而是选择生于斯、死于斯。上校永远地走了,留下利比亚一地鸡毛。

穆总统笼中受审
　　对于不少人来说,埃及总统的头衔似乎是穆巴拉克这个名字的前缀,因为近30年来,这两个名词就一直牢牢绑定在一起。2011年2月11日,“法老”穆巴拉克辞去埃及总统职位,将权力移交军方。从众望所归到被迫辞职,这其中的风光落寞恐怕将让穆巴拉克穷尽余生以回味。
　　2011年8月3日,穆巴拉克一身白衣,在预先设置的铁笼里接受第一次审判。法庭内外,充满戏剧性对抗。在法庭上,穆巴拉克虽然身体虚弱却表现镇静,他轻轻挥动手指,否认对自己的所有指控。一名律师大声宣称,真正的穆巴拉克早在2004年的一次暗杀中身亡,铁笼里现在关押的,只是他的一个替身:“因此,我请求法庭对这个人的身份,做一次DNA认证!”
　　在法庭外,支持和反对穆巴拉克的两派群众互相投掷石块和玻璃瓶。有目击者看到,上百名警察站在四周袖手旁观,似乎没人愿意出手。一个警察说:“我不知道自己应该把谁拖进监狱,两边都是埃及人。”
　　穆巴拉克虽然下台了,但很多人在冲动之后已经担心:“会不会掀起新一轮恐怖袭击和暴力犯罪的浪潮?”2011年7月中旬,解放广场上的集会者甚至喊出“二次革命”的口号。他们说,今后无论谁来执政,一定要明白这个事实:“老百姓永远记得通往解放广场的道路。”
　　原来,穆巴拉克的离去,不是“终结”而是“开始”,他留给埃及人的回忆,复杂而深远。这样的结果,足以让埃及人陷入首鼠两端的迷茫。国家何去何从?这个命题就像穆巴拉克当下的命运,远不到拨云见日的地步。
萨利赫交权走人
　　他曾经是中东国家的政治强人之一,集大权于一身,屡次平息内乱；他曾经被西方媒体称为“蛇头上跳舞的人”“沙漠之狐”,以老谋深算、善于平衡权力出名。然而,30多年后,随着时局的变迁,所有的前尘往事都已如烟,他的处境开始岌岌可危。在几经折腾和食言之后,他未能逃脱下台命运。他就是也门总统阿里·阿卜杜拉·萨利赫。
　　2011年11月23日晚,执政33年的萨利赫最终交出了手中的权力,计划前往美国治病。可是,鉴于中东依然纷纷扰扰、扑朔迷离的局势,或许很多人都不免要问:政治强人的离开,是否真的能解决也门乱局呢?
　　萨利赫的离开,给也门留下大量的政治和权力真空。有观点认为,萨利赫签署交权协议后,他的国内影响力不会立刻消失；他的儿子艾哈迈德掌控也门政府军精锐部队共和国革命卫队,侄子叶海亚和塔里克分别主管中央安全部门和总统警卫队。所以,权力争夺很可能还会继续。
　　其实,一直以来,强势和圆滑就是萨利赫的标签。他1942年3月出生于也门北部,靠近也门首都萨那。萨利赫家族所属部族较小,因此与强大的艾哈迈尔部族结盟。当时,艾哈迈尔部族领导北方部族联盟,掌握国家实际权力。
　　由于来自军人家庭,从小受到熏陶的萨利赫16岁就参军,并很快进入武装部队士官学校学习。1962年,也门北部爆发革命,萨利赫加入了“自由军官”组织,并参加了推翻王室政权的“九·二六革命”,此后很快就在军界一路攀升,官至曼德海峡军区司令。不久后,萨利赫获任塔伊兹市武装领导人,开始掌控军权。
　　1978年6月,阿拉伯也门共和国总统艾哈迈德·本·侯赛因遭遇炸弹袭击身亡。7月,年仅36岁的萨利赫出任总统兼武装部队总司令,大权在握,并获得艾哈迈尔部族支持。1990年南北也门统一后,萨利赫担任也门总统直至11月23日那个晚上。
本·阿里连夜跑路
　　统治突尼斯达23年之久的前总统本·阿里因一名失业大学生自焚而引发的蝴蝶效应最终下台。2011年1月14日晚,迫于国内巨大的反对声浪,本·阿里仓皇出走沙特阿拉伯。作为突尼斯独立后的第二位总统,他的“落跑”标志着又一个独裁时代的终结。
　　1987年11月,本·阿里曾以救世主的姿态在民众的热切拥护下推翻了被称为“突尼斯独立之父”、统治突尼斯长达31年的时任总统布尔吉巴,而且兵不血刃。
　　上台后的本·阿里施行了大刀阔斧的改革:在政治方面,废除了布尔吉巴时期的总统终身制,并规定总统任期最长不能超过三届；在民生方面,建立了社保体系,大力发展教育,提升妇女的权利。这些政策为他在日益壮大的中产阶层中赢得了广泛支持。
　　水能载舟,亦能覆舟。时间证明,这位突尼斯人眼中曾经的英雄只不过是另一个独裁者。上任后,本·阿里独掌军政大权,压制反对党,严格控制新闻自由。
　　他上任初期许下的民主改革承诺也沦为一纸空谈。2009年,他以不到90%的得票率第五次赢得大选,这也是他在历届总统大选中得票率首次跌破90%。
　　与本·阿里的独裁统治相比,突尼斯人更加不能忍受的是他妻子莱拉及其亲属的特权与腐败。莱拉和她的十名亲属成立了类似黑手党的家族组织,权力遍布各大垄断行业,包括银行、民航、交通、媒体及零售业。据维基解密网站公布的美国外交密电描述,突尼斯商业的半壁江山都与本·阿里及莱拉家族有关。“莱拉家族的骄奢无度激怒了突尼斯人。”
　　2011年12月17日8时30分,朝鲜最高领导人金正日因心肌梗塞致心脏休克,在外出视察途中的列车上逝世,享年69岁。
　　2011年12月31日,朝中社报道称遵照金正日的遗训,朝鲜推举金正恩为朝鲜人民军最高司令官,金家的三公子接过了父亲的枪。金正日有喜欢乘列车出访外国的习惯,生前曾七次访问中国。　　　　本报综合新华社、《南方人物周刊》等整理