抗日战争胜利之际,山东军区3师7团(原八支队主力)跟随部队北上,1946年1月,编为东北民主联军3纵7旅19团,1948年11月编为40军118师352团。这支英雄部队在解放战争中保卫四平、激战威远堡、攻打锦州、参加渡江战役、解放海南岛,战斗足迹遍布大江南北,取得了赫赫战功,被授予“铁拳团”荣誉称号。
编入东北民主联军,休战期间百日整训
　　进入东北后,部队于1946年1月,编为东北民主联军第3纵队,下辖7、8、9三个旅。7旅下属19、20、21三个团,19团即“老一团”。
　　1946年4月开始,我军组织了历时40天的四平保卫战。失利后,3纵向东部山区转移。　　5月31日,7旅发现敌人207师4团3营远离师、团几十公里,孤军进驻黑石镇,决定杀他个回马枪。6月1日夜间发起进攻,21团主攻,19团助攻,攻占了镇内大部分村庄,于拂晓撤出战斗。19团3营最后撤出,发现敌人准备突围,迅速占领有利地势截击敌人,并让7连冲进村里。敌人被打得措手不及,全部歼灭。
　　6月6日,国共双方达成协议,东北地区暂时休战。休战期间,部队进行了百日整训。7旅结合辽东军区拥政爱民教育的指示,首创了诉苦教育。
　　百日整训期间,3纵机关与辽宁军区领导机关合并,7、8、9旅由旅改为师。8月27日,3纵在通化市召开首届英模大会。19团战斗英雄李安仁被树为全纵队的战斗旗帜,其事迹在纵队刚创办的《前进报》上进行了介绍,全纵队开展了向李安仁学习的群众运动。
荣获“铁拳”称号,奔威远堡抢占天王山
　　1947年1月至3月,3纵坚持南满斗争,取得了四次保卫临江战役的胜利。
　　1947年春末,我军由防御转为进攻,发起春季攻势。3纵收复通化城,解放东丰县城。4纵10师与9师攻击梅河口。辽东军区和3纵决定以7师19团投入战斗。19团5月27日于城北发起进攻,迅速歼灭敌184师师部和两个团,俘敌2160余人。3纵给该团记集体功,辽东军区授予19团一面“铁拳”锦旗。
　　1947年夏末,国民党军总参谋长陈诚接替杜聿明到东北,扬言在6个月内恢复东北局势。这时,韩先楚调任3纵司令员,他决定在秋季攻势中长途奔袭威远堡,打掉敌116师。10月1日7时,7师、9师向威远堡发起进攻。午夜,“铁拳”19团对天王山发起攻击,遭遇敌人顽抗,战斗处于胶着状态。天亮后,部队改变战术,到上午10时全歼守敌,攻占威远堡的门户天王山。随后,3纵集中力量向威远堡发起攻击。3纵长途奔袭,19个小时全歼敌116师,俘虏师长刘润川。
　　这是3纵独立歼灭敌人的一个整师。
　　秋季攻势后,3纵撤回西安整训。12月12日向辽西推进,开始冬季攻势。在攻打闻家台战役中,原本担任警戒任务的3纵主动出击,19团和21团在两翼配合,集中火炮全力支援20团向闻家台进攻。活捉新五军军长陈林达。之后,3纵与兄弟部队一起攻克四平,取得冬季攻势的胜利。
雄师南征北战,参加解放北平入城仪式
　　1948年9月20日,经过半年休整的3纵接替4纵和9纵,包围义县。29日,开始全面清扫外围。10月1日,攻克义县,打响了锦州战役第一炮。
　　10月14日9时30分,锦州战役打响了,从此拉开大决战的序幕。19团突击营随着攻城炮火的延伸,冲上城垣,攻下了围墙南面的地堡群,占领省公署取暖锅炉的红房子。19团在省政府与敌人对峙到半夜,攻占省公署大楼。3纵在持续18个小时的攻坚战中,歼敌15087人。俘敌军参谋长尹开本以下12430人。夺取了锦州战役的胜利。
　　锦州战役后,根据东野的战略部署,3纵又投入到包围和歼灭廖耀湘西进兵团的战役当中。
　　10月26日晨,7师21团3营在胡家窝棚同敌人激战,19团1营听到枪声,马上投入战斗,与21团7连一道攻占了104.7高地。至28日,3纵拦腰横扫廖耀湘“西进兵团”,活捉廖耀湘,歼敌21740人。11月2日,兄弟部队解放沈阳,辽沈大决战胜利结束。
　　1948年11月1日,3纵改编为中国人民解放军第40军,7师改称为118师,19团改成352团。
　　12月1日,40军入长城,随后进抵北平以东。12月17日,118师攻占北平南苑机场。
　　1949年1月15日,东北野战军改称第四野战军,40军编入第12兵团。1月31日,北平宣告和平解放。2月3日,118师全部作为代表参加中国人民解放军平津总前委举行的和平解放北平的入城仪式,光荣地接受了党和人民的检阅。
　　2月25日,40军沿平汉路进军南下。4月1日,118师收复信阳,集结待命。4月21日,毛泽东和朱德发布向全国进军的命令。118师扫清了汉口外围标子湾、刘家庙之敌,与兄弟部队一起解放了华中重镇武汉。随后又继续南下,取得湘赣战役的胜利。

组织两次潜渡　成功解放琼崖
　　118师所在的40军先后参与衡宝和两广战役,取得胜利之后,于1948年12月29日进抵雷州半岛,118师驻徐闻,开始积极准备,攻取琼崖(海南岛)。
　　1950年3月5日,兵团派出的第一支渡海先锋部队118师352团1营在雷州半岛南端誓师出征。晚饭后,部队在师参谋长苟在松带领下登船启程。6日凌晨,海上风停,战士们只好用浆划船,未能完成夜晚偷渡的计划。中午,部队遇到敌人的飞机和船队。渡海先锋营与敌军斗智斗勇,闯过拦挡。下午两点,先锋营靠近预定登陆地点。战士们迎着敌军的射击向岸上冲去。迫击炮手赵连有连发54发炮弹,53发击中目标。先锋营的13只战船全部胜利登陆,与前来接应的琼崖纵队8团胜利会师。
　　3月26日,40军决定以118师352团(欠1营)和353团2营配属部分炮兵组成一个加强团进行第二次潜渡。19时30分部队出发。由于风停和海水东流等原因,船队分散各处。27日,部队与敌激战,相继登陆。全团在文生村集结1808人,在352团5连2排的掩护下,向五指山转移。1950年4月16日,在12兵团副司令员兼40军军长韩先楚的力主下,总攻海南的战役开始。40军6个主力团乘300条战船从灯楼角起航,向海南岛博浦港东西进发。经过一路海战,4月17日,渡海部队全部登陆。后与先头登陆部队及琼崖纵队一起肃清了岛上的残敌,胜利完成渡海作战的任务。
　　战役结束,40军于5月15日返回雷州半岛,6月7日向广州开进,沿途受到热烈欢迎和慰问。7月13日,本要驻防中原地区的40军被编入东北边防军。26日到达边城安东。准备必要时支援朝鲜的反侵略战争。