◎美国弗吉尼亚州发生5.8级地震,是该州114年最强地震　◎事发“9·11”事件十周年前夕,民众误以为遭到恐怖袭击
　　美国东海岸弗吉尼亚州23日下午发生里氏5.8级地震,首都华盛顿及纽约等地有明显震感,这是美国东海岸在过去67年来遭遇的最强地震,也是弗吉尼亚州114年来最强的地震。由于地震距“9·11”恐怖袭击10周年纪念日不到三周,一度引发恐怖袭击恐慌,民众误以为遭到恐怖袭击。
　　地震持续二三十秒
　　美国地质勘探局在网站上公布的最新信息显示,地震发生在美国东部时间23日13时51分(北京时间24日1时51分),震中位于弗吉尼亚州米纳勒尔,距离华盛顿约135公里,震源深度为6公里。地震大约持续20秒至30秒,美国东海岸南至南卡罗来纳州,北至缅因州,以至中西部印第安纳州、密歇根州和加拿大首都渥太华都有震感。
　　美国首都华盛顿以及纽约等地都有明显震感,总统奥巴马度假的马萨诸塞州海边小岛玛莎葡萄园岛也有震感。
　　五角大楼在地震中出现轻微摇晃。许多工作人员在地震发生时纷纷跑到空旷地点避难,“紧急撤离”的叫声不时传出。不过五角大楼本身并没有遭受损失,只有一根水管出现破裂。
　　华盛顿其他公共建筑和设施也没有遭受太大的损失。据美联社报道,国会大厦一度关闭,当天下午再次开门,让人们拿回在紧急撤出时留下的东西。
　　美联社报道,美国东海岸上一次遭遇相同强度的地震是1944年在纽约的地震,这是弗吉尼亚州自1897年以来发生的震级最强的地震。
误以为遭恐怖袭击
　　据美联社报道,地震让部分民众以为发生了恐怖袭击。阿德里安·奥利维埃是一名会计,地震发生时他正在纽约帝国大厦60楼的办公室工作。来到安全地带后,他回忆说:“当时我以为自己心脏病犯了,但又看到大家都在跑,于是我就想到了‘9·11’恐怖袭击。这也是为什么我现在还留在这里,我不想拿自己的性命开玩笑。”
　　地震对美国民众的心理也带来了冲击。地震发生后,记者看见很多美国人都显露出紧张的神情。究其原因,首先是意外,美国东海岸历史上很少发生地震。其次是因为时机敏感。“9·11”恐怖袭击10周年马上就要到来,在华盛顿这个集中了白宫、国会、五角大楼的敏感地带,任何风吹草动都可能让人紧张。难怪一名美国参议员在地震后接受媒体采访时表示,当他知道是发生地震后反而松了一口气。显然,大家最担心的是再次遭到恐怖袭击。
　　在米纳勒尔城外,当地商人辛格经营的超市损失较大。数百平米的超市内,商品散落一地,天花板上可以看到几个破损的大洞。辛格说,地震发生时的景象他从未见过。据他估计,超市的损失至少在10万至15万美元之间。
　　专业人士指出,如果按照西海岸经常遭受的地震等级来说,这次地震并不属于特别严重,但东海岸很少遭遇如此规模的地震。美国地质勘探局发言人露西·琼斯当天表示,“尽管并非史无前例,但这的确是相当长时间内美国东部发生的最强地震之一”。
　　美国佐治亚理工学院地球和大气科学学院地震专家彭志刚接受记者采访时也表示,美国东部地区发生如此震级地震“非常罕见”,但此前也有过先例,目前地震原因尚不好推测。
13座核电站异常
　　许多核电专家认为,美国核电站建造时相对于设计标准有较大误差。核管理委员会去年检查发现,地震对核电站构成的风险高于先前预计；包括北安娜核电站在内,地震对落基山脉以东27座核电站反应堆构成潜在危害。
　　但最让人担惊受怕的是位于米纳勒尔镇中心以东约14公处里的北安娜核电站。据核电站运营方消息,地震对核电站造成了一些轻微破坏,两座核反应堆自动停止运行,3组应急柴油发电机开始给堆芯冷却、系统供电。米纳勒尔居民桑迪·奥布赖恩说,最让她担心的就是镇外的这座核电站。
　　另外,北卡罗来纳州、弗吉尼亚州、马里兰州、宾夕法尼亚州、新泽西州、密歇根州12座核电站宣布出现“异常事件”。这是危急水平最低级别,其中,卡尔弗特悬崖核电站距离首都华盛顿最近,按照运营商的说法状态稳定,百分之百具备发电能力。
　　北安娜核电站距离震中最近,不到24公里,地震后失去厂外电力供应,两座反应堆自动停机,靠柴油发电机维持燃料棒冷却作业。核电站宣布进入警戒状态,这是美国核管理委员会4级紧急情况中危急水平第二低的级别。运营商自治领资源公司说,核电站没有遭受“严重”损伤,正评估反应堆是否在地震中受损或因机械故障停机。
　　自治领资源公司发言人吉姆·诺维尔说,按照设计,北安娜核电站可以抵御里氏6.2级地震。23日地震强度接近设计抗震标准,令一些专家担心。
　　　　　　　　　　　　　　据新华社