朋友说:喜欢旅游的人不能不去大西北,到大西北的人不能不去新疆,到新疆的人不能不去阿尔泰,更不能不去喀纳斯。在这里,面对西域北疆壮丽山河,不会写诗的人,会涌出诗意；不会摄影的人,会迷上摄影；不愿表露个人情怀的人,会拿起笔抒发自己的激情。

　　◎潍坊启程,距阿尔泰4187公里
　　初夏,人们正从睡梦中醒来的清晨,我们悄然离开潍坊,沿着青银高速向大西北驶去。过济南黄河,入冀南平原,穿太行山、吕梁山、再过吴堡黄河、跨过陕北黄土高坡、进入宁夏东部沙漠,三过银川黄河。夜宿银川。
◎银川,距阿尔泰2824公里
　　西夏博物馆是我国第一座以西夏皇家陵园为背景的主题博物馆,它通过大漠荒陵、实物展示、情景再现多种方式,真实形象地展示了西夏王国的兴衰历史。浩大的博物馆,仿西夏建筑造型,与古陵契合,风格独特,在茫茫沙海中保留了一处浓郁的西北民族风情建筑群。
　　一路走来,仰面巍峨贺兰,横观无尽黄沙,实地领略了昔日西夏王国的光辉和灿烂,让我们感怀岁月悠悠,沧海桑田,唏嘘不已。
　　俗话说:不到沙坡头,不算到宁夏。沿着黄河右岸,向沙坡头驶去,左首是宽阔平静的河水,右首是胜似江南的湖泊、稻田和树林。从中卫城区行驶约十六公里,到了闻名于世的沙坡头。沙坡头地处腾格里沙漠东南边缘,集大漠、黄河、高山、绿洲为一体。黄河南岸三面环沙,一面靠山,流经此地形成了一个弧形半岛。古老的黄河野马般地奔腾着穿山越谷,经黑山峡一个急转弯流入宁夏的中卫境内。这一个急转弯,使黄河一改往日的汹涌成为文静秀美的少女,平静舒缓,默默滋润着两岸的沃土；这一个急转弯,造就了一个神奇的自然景观——沙坡头。沙坡头是中国三大鸣沙中的沙坡鸣钟所在地,先后被《中国国家地理》杂志评为“中国最美的五大沙漠”之一；被《环球》杂志评为“中国最值得外国人去的50个地方”之一。这里有中国最大的天然滑沙场；横跨黄河的“天下黄河第一索”；古老的水车；世界上第一条成功横穿沙漠的包兰铁路；也还有世代相传的古老黄河上的交通工具羊皮筏子。好一个:千年古渡黄河水,逶迤九曲十八弯,驼铃声声胡杨丽,北国雄浑贺兰山!
　　自河西走廊东端的凉州到河西走廊西端的酒泉、嘉峪关驶去,全程约447公里。继续西行,进入新疆境内的星星峡。
◎哈密,距阿尔泰还有1257.9公里
　　魔鬼城离罗布泊仅300多公里,东起烟墩外的骆驼峰,西到五堡沙尔湖,是一个长约400公里,宽呈5至10公里的长条区域。经过漫长岁月的自然风蚀,沙丘变成了酷似城堡、殿堂、佛塔、碑林、人物、禽兽,形态各异不可计数的景观。千古魔鬼城还深藏着令人眼花缭乱的陡壁悬崖、混迹岩砾中五光十色的玛瑙、随处可见的硅化木、枝叶清晰的植物化石。偶尔可获像恐龙蛋化石的小圆石头、远古海生的鱼类化石、鸟类化石。当地人讲,当夜幕降临有时会听到鬼哭狼嚎令人发指的嘶叫,因此,这里才被人们称之为“魔鬼城”。这里曾是人类活动之地、是古丝绸之路的驿站或是哈密王朝的西南前哨。据当地人推测,此地西面的沙尔湖,有流沙通向罗布泊,可见在湖水干涸之前,这里也有村庄人家,当水源游移,沙尔湖消失后,林木中鲜活的飞鸟变成了风沙中的化石,被迫背井离乡的先民,连先祖的遗骨也移走了,至今仅存的只有一片史迹模糊的遗址。
　　途径农十三师驻地吃完午饭,继续西行,独特的西部风光展现在眼前,白雪皑皑的天山迎面凸显。天山东起星星峡,西至中亚细亚,把新疆分成了南北两疆。天山北与阿尔泰山相望,茫茫无际的戈壁滩、沙漠,偶尔碰到成片绿洲,绿洲上的羊、牛、马、驴、骆驼,与雪山、沙漠、戈壁滩交融一体,形成了独特的西部风景。我们还注意到海拔和温度也出现了明显变化,出哈密时,海拔高度800多米,翻越火焰山后,竟然降到了-54米,到吐鲁番的艾丁湖时,海拔高度降到-154米。车外温度徒然升至38度。
　　出吐鲁番,车一直在爬坡,过风区,越天山,很快到了达坂城,海拔高度到了1100多米,车外温度也随着降到15度。从达坂城西行,眼前浩大一片银白色的水面,与天山白雪融为一体,这就是著名的旅游景点盐湖。不久,一座现代化的城市呈现在眼前,这就是地球上离大海最远的城市--乌鲁木齐。