1916年夏季,中华革命军东北军派人通过勘察,将飞机场址选定。飞机场的大体方位在原潍坊拖拉机厂西厂区西侧、胶济铁路以北的塔子坡一带。他们发动组织附近群众日夜赶修,用碌碡(liù　zhóu)反复碾压地面,并搭盖了一些草棚,作为简易机库,占地大约60亩的飞机场很快建成。潍县塔子坡飞机场是潍坊历史上的第一座飞机场,也是山东境内由中国自行建成的第一座机场。中华革命党近江八日市飞行学校迁至潍县后,原校名撤销,更名为“中华革命军东北军华侨义勇团飞机队”,隶属中华革命军东北军华侨义勇团。齐鲁大地最早的中国航空队由此诞生。这个飞机队应当是华东和华北地区最早参加军事行动的中国航空队。

山东境内,中国最早自行建成的机场
　　夏日炎炎,在潍县城西南角一片开阔的田地里,一群农民忙着清除杂草乱石,平整地面。1916年夏季,山东境内,中国最早自行修建的飞机场在这里开建。这座飞机场在潍坊的有关史料中没有记载,民国《潍县志稿》以及上世纪90年代出版的《潍坊市志》、《潍城区志》也找不到片言只语。早在1964年出版的《广东文史资料》中,中华革命军东北军司令部机要秘书钟冰的一篇回忆文章记载了此事。飞机场到底在何处?揭开此迷的是潍城区的两位老人。
　　1994年1月,潍城区70多岁的文史研究者刘秉信和张温光,冒寒寻踪查访。时间已经过去78年,能够记事的老人已经不多了。刘秉信和张温光愈感紧迫。他们不顾严寒,撇开春节前的忙碌,寻访了10多位90岁左右的老人,基本找到了飞机场的大体方位:原潍坊拖拉机厂西厂区西侧、胶济铁路以北的塔子坡一带。之后,他们又找到后来在此地建厂施工的当事人佐证。从开始查找,到最终确定,刘秉信拖着有病的身躯,与张温光行程上千里,用时一年多。这时春节已临,两位老人相对而视,留下了激动的泪水。
　　据调查,当时东北军派人通过勘察,将飞机场址选在了塔子坡。他们发动组织附近群众日夜赶修,用碌碡反复碾压地面,并搭盖了一些草棚,作为简易机库。那时飞机的速度很慢,机身也轻,起飞、着陆滑行距离短,对跑道质量要求不是很高,占地大约60亩的飞机场很快建成。
　　潍县塔子坡飞机场是潍坊历史上的第一座飞机场,也是山东境内由中国自行建成的第一座机场。山东的前两座机场为德、日军队所建,一座建于1898年,系德军租借青岛后在城外建成的野战机场；另一座建于1914年12月,为日军攻占青岛后在即墨城北修建的军用机场。
齐鲁大地,最早的中国航空队诞生
　　中华革命党近江八日市飞行学校迁至潍县,原校名撤销,更名为“中华革命军东北军华侨义勇团飞机队”,隶属中华革命军东北军华侨义勇团。齐鲁大地最早的中国航空队由此诞生。
　　华侨义勇团飞机队队长由骑兵队长吴光梅兼任,管理主任胡汉贤,副官马超俊,助理员兼通译刘季谋,总务李赦,军需马少汉,会计兼出纳马栋廷,书记兼飞行记录员韩鲲,飞行员30多人。教官为坂本寿一、星野米藏和身体已经康复的立花了观等,在飞机队服务的日本技术人员还有熊本九兵卫、岩名正次郎、广濑太三郎、谷口忠藏、妻岛一义、青本弘等。机场修好后,学员们按照八日市飞行学校的课程,继续进行训练。
　　8月初,标准的飞机库建成,坂本寿一驾机进行试飞。东北军参谋长蒋介石在日记中记录了此事:“8月4日,晴。代理总司令(许崇智)派介石至西操场观操,飞行机试验滑走。”“8月7日,朝六时半,代理总司令往西操场观坂本氏之飞行,飞高约800米,飞行时间约15分钟之久。”华侨义勇团团长夏重民记道:“乡民见之,惊为天仙。”
　　最初飞行教练机只有2架,是原飞行学校所用,拆解后由日本带来重新组装而成。7月底,孙中山派在美国负责革命军筹饷和党务活动的林森购进一架,由尾崎行辉带来。坂本寿一与尾崎行辉一直不合,尾崎行辉带飞机到达后,欲另组一队。
　　与坂本寿一交好的星野米藏闻知后大为不悦,夏重民致电孙中山汇报此事。经过调和,尾崎行辉将飞机交到飞机队,此后再无尾崎行辉在潍的记载。
　　尾崎行辉同时交到飞机队的,还有3辆自行车。自行车为当时飞行训练必用,可在近百年前的潍县城,自行车与飞机一样不可能觅见。中华革命军将飞机带到潍县的同时,也将先进的交通工具——自行车捎来,让潍县人大开眼界。
　　最后,飞机队组成三队,第一队由胡汉贤率领,第二队由刘季谋率领,第三队由李赦率领,每队飞行员10人,机械员2人。飞机队每日除有飞行任务外,仍按照八日市飞行学校课程训练。
展开空袭战　投掷土炸弹
　　“为瓦解敌军军心,5月10日,由飞机队派出全部三架飞机,飞往济南上空散发传单,晓喻敌军弃暗投明,不可附逆,并在城内外低空盘旋。那时我们飞机队的学员还不会驾驶飞机,只得由日本教官驾驶,我们每机各派一人随机散发传单和绘图、观察等工作。”“当时山东的北洋军队没飞机,经这一威胁,一时军心大变,听说山东督军靳云鹏还因此向袁世凯提出辞职,后以张怀芝为山东督军。”飞机队第一队胡汉贤记载。
　　“5月中旬,我与刘季谋奉命飞往济南,轰炸山东将军府,投掷炸弹,声震全城,将军张怀芝仓皇失措。”另外一当事者马超俊记道。
　　两位当事者的记忆有不少错误。史料载,飞机队7月4日到潍,而靳云鹏因曾密电各省准备联名通电袁世凯取消帝制一事,早在5月30日就被袁调任北京将军府将军。中华革命军东北军的军事行动,6月10日即告停止。倒是接替靳云鹏的山东督军张怀芝,不断派兵袭扰,居正7月12日致电孙中山文称,“五师驻潍致扰秩序难复”,“临朐、安丘、临淄三县至今未还”。7月31日,居正赴京与北京政府商定改编东北军。蒋介石日记记载,8月4日飞行机试验滑走；夏重民8月8日给孙中山的电报中说:“飞机抵此一月,以飞机库未竣工,故久未飞行。今已竣工数日,已于本月六日七日飞行两次。”由此分析,飞机队首次军事行动,应该是在8月7日以后。
　　北洋军第五师5月25日从潍县城撤出后,屡屡袭击侵占东北军驻扎地区。义勇团飞机队试飞成功之后,开始对不断东侵的北洋军进行威慑性飞行。飞机队常常在第五师占据地区做低空飞行,并撒放传单,使他们军心震动。一次在进行侦查飞行时,发现了五师的一个骑兵队,飞行员便拉低俯冲过去,五师骑兵吓得纷纷落马,仓惶逃进高粱地,马匹惊得四处乱窜。当时没有炸弹,飞机队搜集了一些盛装“三炮台”香烟的空铁罐,装上炸药,制成土炸弹,从空中向北洋军投掷。尽管土炸弹杀伤力不大,但这种轰炸引起了北洋军的极度恐慌,从而为东北军就改编事宜与北洋政府的谈判增添了筹码。
　　中国航空队参加军事行动,始于1913年。这年,袁世凯政府两次动用飞机协同陆军作战,一次是进剿蒙古多伦地区叛军,另一次是镇压河南白朗军。此后,袁世凯又多次动用南苑航校的飞机,配合镇压南方反袁力量。驻扎潍县的飞机队,应当是华东和华北地区最早参加军事行动的中国航空队。1916年10月,中华革命军东北军接受北洋政府改编,在潍三个月的华侨义勇团飞机队解散,潍坊历史上第一座飞机场就此废弃。