从北京时间2011年的最后一晚到2012年元旦凌晨,英超第19轮冷门迭爆:先是曼联主场以2:3不敌积分垫底的“副班长”布莱克本,爆出大冷门,搞砸了主教练弗格森的70大寿庆典；继而切尔西在主场以1:3被维拉逆转,连续四场不胜；排名第三的热刺也放慢了前进的步伐,客场以1:1战平斯旺西。至此,曼联仍积45分,以少6个净胜球屈居少赛一轮的曼城之后排名第二,少赛一轮的热刺积39分仍排第三,本轮主场以1:0小胜女王公园巡游者的阿森纳积36分跃居第四,切尔西以两分之差退居第五。
　　赛前,老特拉福德看台唱响了《生日歌》,7万多球迷起立高歌的场面很少见。这天恰逢曼联主帅弗格森70大寿,也是人逢喜事精神爽,老爵爷红光满面、神采奕奕,在通向替补席的途中近乎殷勤地为球迷签名。而红魔众将也希望以一场胜利献给主教练。
　　果然,战端一开,曼联就形成围攻之势,可惜仅在对方的防线外围打转,禁区腹地内的双箭头根本接不到球。倒是客队的强力前锋雅库布异常骁勇,成为红魔后防的心腹大患。
　　下半时第51分钟,客队已经取得两球的领先优势,随后,如梦方醒的“红魔”便展开大反击,贝尔巴托夫将功补过,在10分钟内连入两球,几乎就要率领主队上演翻盘好戏。决定性的一刻在第80分钟出现,客队后卫亚当·亨利在禁区内头球攻门得手,将曼联打入深渊。凭借这神奇的3分,布莱克本暂时逃离“副班长”位置,升至倒数第二,为保级赢得了信心和希望。

弗格森生日空手而归
　　曼联主场2:3负于积分垫底的布莱克本,爆出本轮英超最大的冷门,一时惹得口水纷飞。说弗格森老而昏庸者有之,说曼联本赛季四大皆空者有之,说曼联要眼看着同城死敌曼城登顶者有之……
　　如果单从本场比赛的表现,以及最后的结果来看,这些质疑自在情理之中。但问题是,事情真如我们所看到的那样吗?恐怕未必,从某种程度上来说,曼联的这场失利,更像是一场疑似默契球,人情球。众所周知,英超存在着诸多派系,其中“曼联系”根深蒂固,布莱克本便是其中之一。历史上,两队人员往来颇为频繁,红魔经常将一些当打之年的球星送到布莱克本,譬如只买了不到一年的迪乌夫。而投桃报李,布莱克本也甘愿做曼联的“星工厂”,将一些优质的潜力股送往曼联,最新的代表便是2011年夏天转会至曼联的19岁小将菲尔·琼斯,这笔交易被英国媒体评论为“曼联至少未来15年不用再担心后防问题”。
　　而布莱克本队主帅史蒂夫·基恩虽然表面上看起来与“曼联系”没那么密切,但不要忘了,他可是来自苏格兰,正经的爵爷老乡,所以,曼联在关键时刻送给对手保级分数就不足为奇了。本报综合报道
曼联队输球疑似放水