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2012,没有东西会撞地球!
美“圣杯”姊妹探测器进入环月轨道
2012年01月03日
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美“圣杯”姊妹探测器进入环月轨道
将在3月份开始探测作业,有望推动科学界揭示月球的内在奥秘
  “圣杯”双胞胎探测器进入环月轨道。



  美国国家航空航天局“圣杯”姊妹月球探测器2011年12月31日相继进入环绕月球飞行的轨道,有望推动科学界揭示月球的内在奥秘。
  五分钟内先后入轨
  美国航天局帕萨迪纳喷气推进实验室官员说,“圣杯”A月球探测器格林尼治时间2011年12月31日22时1分(北京时间2012年1月1日6时1分)进入绕月轨道,“圣杯”B按计划当日22时5分(北京时间2011年1月1日6时5分)入轨。“圣杯”A发送的信号显示,探测器方位准确,运行正常。喷气推进实验室的探测器控制中心响起一片欢呼和掌声。航天局发布微博庆祝探测器入轨:“举起香槟,为月球干杯!”“圣杯”项目首席科学家玛丽亚·朱伯告诉美联社记者,“圣杯”A飞越至月球南极上空,借助推进器进入绕月轨道,“一切与预期一致”。
  项目主管戴维·莱曼在一份声明中说,这意味着“我们离目标还有一半路程”。
  探测器进入绕月轨道后,预定在两个月内把飞行高度调整至距月球表面55公里的区间,为测绘作业做准备。
月球形成四种假说
  项目首席科学家朱伯说,她的新年愿望是“解开月球奥秘,理解月球、地球以及其他天体如何演化”。按朱伯的说法,“圣杯”项目将“改写月球演化的教科书”。
  关于月球的形成,最常见的四种假说是同源说、分裂说、捕获说和碰撞说:
  同源说假定月球和地球如同姐妹,在太阳系星云同一区域内形成,月球形成时间稍晚,密度小于地球;
  分裂说推断月球和地球如同母子,在离心力和太阳引力作用下,地球一部分物质离开“母体”,逐渐形成月球;
  捕获说认为月球和地球如同夫妻,月球原本是独立天体,“不小心”进入地球附近轨道,由地球引力捕获,成为绕地运行的卫星;
  碰撞说则相信,月球是地球遭受碰撞后的产物。地球遭一颗火星大小的天体撞击,抛射出碎片,逐渐聚集形成月球。
  朱伯说,不少人认同碰撞说,只是科学界对这一过程如何发生、月球如何冷却所知甚少;人类先前多次探测月球,侧重研究月球表面,至今难以解释月球某些特征的形成机理,“答案似乎不在表面,而藏在里面”。
三月开始探测作业
  “圣杯”2011年9月10日从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空,作为首个探测月球重力场及内部构造的项目,预算近5亿美元。
  “圣杯”姊妹定于2012年3月开始探测作业,向地球发回无线电信号。
  首个任务期82天,为测绘第一阶段;月球6月初开始进入地球阴影部分,如果探测器所携电池可以“挺过”月食发生时的数小时黑暗,研究人员考虑安排第二阶段测绘。
  按照航天局的说法,研究人员将耗用一年左右时间分析“圣杯”采集的数据,绘制月球重力场高清地图,了解月球内部构造和形成演化过程。            据新华社

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