4月8日,我军完成了对潍县外围守敌的分割,并于该日傍晚正式拉开外围战帷幕。北宫战斗是一系列外围战中最为激烈、艰苦的。
　　9纵每次大的作战行动,往往是26师先投入战斗,扫清外围,为主攻部队提供出击阵地。纵队首长根据部队的特点用兵,似乎形成了一个习惯。这次,仍是26师担任扫外围任务,攻击目标是西城北面的北宫和北关。当时的潍县城防工事之复杂、坚固,为华东战场所罕见。整个城防体系以西城为核心,设有3道防线。第一道防线在外围,有大小90多个独立据点,北宫是其中最大的两个据点之一。潍县西城北城墙外的居民区,俗称北关。潍县守敌围着北关筑有一道土围墙,墙上地堡、暗堡密布,工事林立,形成城外之城。整个北关的北面是一大片平原开阔地,北宫就在这片开阔地的中间。它距城2华里,与北关据点相呼应,构成“品”字形,战略位置十分重要。
　　北宫据点知名度很高,被国民党军视为攻不破的堡垒。北宫,原称玉清宫,是一道观,当时里面古树参天,有十几座殿宇,院外有很多坟。这里地势稍高,四周视野开阔,非常利于防守。国民党军利用庙宇作核心工事,在周围修建了大量子母堡群,很多是钢筋水泥建造。不少地堡伪装得跟真坟一样,有的就是用坟改造而成的,真假难辨。北宫从内向外共建有近10道附防工事。最里面是核心工事,往外依次是子母堡群、壕沟、铁丝网、鹿砦、陷阱、绊脚坑、绊马桩、铁丝网、地雷区。防御工事密密层层,纵深达100多米。工事大都是李弥的第8军驻守时修建的,吸收有美军和日军的防御技术。北宫位置非常重要,火力能控制整个西城城北地区。整编第45师主力212旅2团2营在此防守,火力配备很强。
　　国民党部队对拥有这样的工事感到非常骄傲,守备信心很足。他们流传一句顺口溜:“北宫,白攻。南宫,难攻。擂鼓(指擂鼓山据点)助威,金城难破。进攻潍县,危险。”这么讲究的工事,华东野战军第一次遇到。

北宫据点被国民党军视为攻不破的堡垒
估计不足致进攻受挫,坑道战逼退敌军
　　4月8日晚,26师开始对北宫和北关展开行动。我师3个团一字排开,76团在西,攻西北部；77团居中,打北宫；78团在东,打东北关。部队开始先挖战壕,搞迫近作业。战士们5米1个人,成一条曲折状的纵队向前排开,然后先伏在地上,筑起一个卧射掩体,再往下挖,挖到一定深度后,改为前后挖,最后相互打通,形成战壕。至敌人百米左右时,再横向左右展开,构筑出击阵地。第二天早晨,网状的战壕突然出现在北宫、北关阵地前面,令守军非常吃惊。
　　4月9日,聂凤智带着几名参谋人员,冒雨沿着交通沟到北关一带视察。由于他们人数较多,四处指指点点,当接近北关时引起城关上守军的注意。紧随着尖利的呼啸声,一阵炮弹倾泻下来。他们赶紧就近钻进掩体,结果有惊无险,毫发未损。有了“地下走廊”,国民党军飞机、大炮的作用受到极大限制。解放军的部队调动、物资运输、通讯、侦察等活动全部转入地下,减少了伤亡。
　　10日晚,77团和76团同时向敌人发动攻击。77团以一部攻占了东北关外面的张家庄据点。然后,以主力1营和2营为主攻,啃最硬的一块骨头——北宫。进攻部队以炮火掩护,采取爆破清除障碍,开辟攻击道路,然后用火箭筒或炸药包炸毁地堡,逐渐推进的打法。由于北宫之敌防守严密,77团侦察和准备不到位,进攻刚开始就遇到了挫折。敌人火力很强,对我军爆破和突击人员威胁相当大。77团打了一夜,天亮前撤了下来。
　　由于对北宫的敌人估计不足,造成初攻失利,伤亡很大。尤其是干部减员很多,1营副教导员刘振国刚上去就牺牲了,踩了地雷。接二连三,2营营长张书再、3营营长黄桂明、3营教导员秦洪美、1营教导员王文山、团作战参谋姜正午等相继牺牲。加上负伤下战场的,全团营这一级主官,基本上换了一茬。那时候,干部靠前指挥,很容易伤亡。在全纵队中,该团干部伤亡最多。77团在潍县战役中牺牲营以上干部9人。打北宫牺牲6人,打东城牺牲3人。在一个规模不算很大的战役中,1个团相继牺牲9名营以上干部,在整个华野乃至全国解放军战史中也是不多见的。它从一个侧面反映出北宫战斗的激烈和残酷程度,也反映了部队干部在战斗中不畏牺牲、勇于献身的勇敢精神和高度的政治觉悟。进攻受挫后,26师师长刘涌、政委张少虹进行研究,决定调整战术,从两侧向北宫侧后方实施坑道作业,对其进行合围、压缩,切断敌人的后路,从敌人背后攻击。
　　许多当年的老战士后来回忆说,打北宫印象最深的就是挖战壕。连着几天,白天黑夜不停地挖。手上的血泡破了一层又一层,脚、胳膊都肿了。吃、住全在壕沟里,睡觉就坐着往边一倚,太苦了。作业中挖到1个坟,我们把坟洞里的棺木和骨头打扫出来,住在里面,结果因破坏群众纪律,受到团里的批评。当时,身上的棉衣基本是湿的,也有雨水,也有汗水。挖壕时一身汗,停下来,4月夜晚的寒风一吹,全身冰凉。但是,为了减少伤亡,消灭敌人,我们坚持挖,最后基本上把北宫包围起来了。离敌人最近的地方,扔手榴弹可以够着。77团一边挖战壕一边打。国民党军最怕坑道战,战壕不断逼近,他们多年精心打造的防御工事就丧失了作用。4月12日傍晚,天还没黑,失魂落魄的北宫残敌突然窜出据点,向东北关落荒而逃。77团在团长王昆、政委乔平率领下,迅速占领北宫。
大部分建筑陆续拆除,现仅存两座殿宇
　　玉清宫历史久远,从抗战时期开始,北宫作为远近闻名的一处道教胜地便已辉煌不再。加上国民党军的大兴土木,营造防御工事,又经战役中炮火的毁损,庙宇遭到了严重破坏。潍县解放后,观内仅存的几个道人或还俗,或他往。1959年,北宫原址建为潍坊市聋哑学校。观内大部分建筑陆续拆除,现仅存殿宇两座,据有关人士介绍,分别是当年玉清宫和天皇殿的主建筑。近年,潍坊市聋哑学校迁走,这里先后划归潍坊市第一职业中专、潍坊职业学院潍城校区。这两座殿宇曾作为学校仓库之用,现已完全闲置,学校也曾拟拆除,后考虑到它的文物价值,还是保留了下来。