“我现在正式确定从今天起退出斯诺克职业比赛,其实我在三个月前就已做出这个决定。”北京时间2日凌晨,2012年斯诺克世界锦标赛1/4决赛,43岁的“台球皇帝”斯蒂芬·亨德利以2:13大比分负于马奎尔无缘4强。赛后,亨德利宣布正式退役,他辉煌的27年职业生涯画上句号。
　　BBC第五电台的记者把话筒递到了他的面前时,亨德利缓缓说道:“这是我最后一场斯诺克排名赛了。”此话一出,立刻震惊了现场所有记者,全场记者起身为亨德利鼓掌,将祝福送给台球皇帝。有记者马上问:“做出这个决定你有没有要哭的感觉?”亨德利摇了摇头说:“不会吧,我不是一个喜欢感情外露的人,非常难过无法再打职业赛了,但对我来说,退役其实是个解脱。”究竟是什么原因导致亨德利退役呢?亨德利在平静了心情之后给出了解释:“我想这是一个正确的决定,很伤心最后一场比赛2:13输了,我无法回到过去巅峰时期那样的状态,总是被其他球手击败。这对我而言太痛苦了,不如急流勇退。”
　　有着“台球皇帝”美誉的亨德利1969年出生于苏格兰爱丁堡。1985年,16岁的亨德利转为职业斯诺克球手,此后凭借出色的技术和个人魅力揽下多项冠军。他创纪录地7夺世锦赛冠军,并在上世纪90年代统治球坛近10年,是这项运动有史以来最为成功的选手。英国记者开玩笑说:“撒切尔夫人执政时,他就开始打球了!如今,英国首相换了4任了,可他还是那个拿着球杆的‘皇帝’!”玩笑归玩笑,现实却很残酷。作为两个儿子的父亲,每天要坚持练球4到5个小时,对于耐心和意志力要求极高的职业斯诺克,亨德利真的很努力了。
　　43岁的亨德利曾说:“离开也要高昂着头,而不是苟且地在资格赛中挣扎着。”这个赛季初,亨德利的世界排名跌出了TOP16,现在他排名第23位。很多人认为,对于亨德利而言,退役是一个正确的决定,毕竟过去7年亨德利没有染指任何排名赛冠军,而本次世锦赛亨德利的表现是过去3年里最好的。世界上最伟大的台球手,保持着世界上最多的台球纪录的亨德利,以最完美的方式选择急流勇退。　　　　　　　　　　　　　本报综合报道