虽然恒大以小组第一晋级亚冠16强,但主帅仍没逃脱下课的命运。16日中午,广州恒大俱乐部董事长刘永灼在曼谷与主帅李章洙进行了一番谈话,随后李章洙及其教练组正式对球员宣布了自己下课,但李章洙仍将随球队先回到广州。据悉,17日,恒大将举行发布会,在会上将宣布李章洙下课,新帅里皮上任。当日,作为国内足坛资深记者的马德兴在个人微博中透露,李章洙是被逼辞职的。
　　球员微博送行
　　16日,恒大球员张琳芃和李帅在其微博中向教练组告别。
　　李帅称:我们完成了在一起最后的任务,现在你们即使是离开也可以笑着骄傲的告别,期待下一个轮回能再追随你们,感谢!感恩!
　　张琳芃称:你们是最好的教练!恒大失去了你们是恒大的损失!希望你们不管去哪里好运永远伴随着你们!我们永远都不会忘记你们!
　　助理教练姜峰在其微博回复张琳芃:有相聚就有分离,会想你们的。在接受广州某媒体采访时,李章洙表示:“天下没有不散之筵席,自己淡然接受。”由此可见,李章洙及其教练组下课,已成事实,只待今天对外公开宣布。
曼谷宣布下课
　　据跟随恒大前往泰国采访的某网站记者透露,李章洙16日在曼谷就已被宣布下课。
　　据这家网站透露,恒大俱乐部董事长刘永灼在武里南前往曼谷的飞机上与李章洙谈了一路,在到达曼谷机场后,召集教练组开了三十分钟的会。之后,李章洙和球员们一一告别,并且告诫球员们要做一个职业球员。
　　李章洙是在中国执教最为成功的外籍教练,闯荡中国足坛十年,执教过4支不同球队,共取得过1个联赛冠军,2次荣誉市民,2次足协杯冠军,博得“铁帅”尊称。他是中国足坛首位拿到顶级联赛100胜的教练,也是唯一一个在中国足球职业化以来,带领不同俱乐部获得足协杯冠军的主教练。同时,也是在中国赛场执教场次最多的外籍教练。
对下课看法不一
　　对于李章洙的下课,外界看法不一。一部分球迷认为,目前他带领恒大位居中超第一,在亚冠赛场上,也是近六年来,中国球队第一次以小组头名的身份出线,这个时候下课,太过残酷。
　　另有一部分看法是,李章洙执教能力有限。著名球评人黄健翔在其微博中称:“客观地说,李章洙善于把低水平球队快速提高,但在目前恒大这批队员现有个人能力基础上再提高整体水平和境界就很难了。但国内还会有球队请李章洙的。”
　　对于这突如其来的变化,虽然恒大球员一时难以接受,但作为资深记者的马德兴,早在赛前就有耳闻。随着李章洙的正式告别,马德兴在微博中不吐不快:“走了,李章洙和全队进候机厅了。老李强作欢颜。啥也不说了。送别,这辈子就是中国足球永远的主题。当足球记者的,从国字号队伍一次次的告别,经历过无数次。但这次,我真不知道说啥。起码,人是有感情的!抛开其他东西不说,恒大这次居然要李章洙主动辞职!这是人吗?”
八千万请来里皮
　　没有最大牌,只有更大牌。里皮入主恒大,中国足球请来了更大牌的教练。有消息称,恒大为里皮团队开出1000万欧元的年薪,约合8000万人民币。
　　滕卡特、冈田武史、蒂加纳、特鲁西埃,这些个教练是很有名,但碰到里皮,统统得靠边站。里皮曾带领意大利球队夺得5次意甲冠军、一次欧冠冠军和德国世界杯冠军,所获荣誉,中国其他外教无法比肩。
　　里皮入主恒大的消息,几个月前就传的沸沸扬扬。之前,广州媒体曾经报道,里皮已经同意前往中国执教,只是恒大对于高昂的费用还有些顾忌。不过,当亚冠小组赛遇到挫折,恒大加快了与里皮的谈判进程,里皮的儿子已经多次飞往广州谈判,双方也在近期达成了共识。
　　里皮一世英名,不能毁在中国,所以,他为来华执教做了充分的周密部署。据了解,巴里奥斯的签约,就是经过意大利人的肯定。本报综合报道