从1912年开始,河北省交河县的贾氏兄弟等一行七人来潍闯荡,从事铸造生意。三年后,他们建起了潍县第一家铸造企业,自此,陆续有河北省交河县人来潍县办铁厂。潍县解放初期,有八家铸造企业,其中七家是由河北人创建的。传统的铸造行业生产环境是脏、热、累、险,许多当地人望而生畏,不敢涉足。在外打拼的河北人非常团结,掌柜与掌柜、掌柜与先生和把头之间的关系都极为融洽,不管哪个铁厂有了困难,大家都伸手相助。
传统铸造行业环境恶劣,当地人望而生畏
　　铸造在我国有着悠久的历史,上至国家大事,下至黎民生活,无不与铸造有着密切联系。可对于铸造,人们了解的并不多。从1912年开始,就有以贾氏兄弟为代表的第一批河北省交河县人来潍县从事铸造生意,以铸造犁铧为主,同时带来了铸锅技术。潍县解放初期,潍县大马路中段,即现在的和平路南段,人民路路口至胜利街路口的道路两旁,排列着八家铸造企业,其中有七家是河北省交河县人创办的。这七家是1915年创办的同盛铁厂,1924年创办的晋鲁铁厂,1926年创办的德盛泰铁厂,1946年创办的东鲁铁厂,1948年创办的东安铁厂、1949年创办的鲁兴铁厂,1950年迁来的大成锅厂。有一家是潍县人于1946年创办的福华铁厂。
　　最早的同盛铁厂、晋鲁铁厂、德盛泰铁厂三家的大门,设计格调基本一致,宽阔的门楼有点洋气,横匾额上企业名字醒目展现,两扇带铆钉的红漆大门,门洞里都带有门面房,特别是大门两旁立着的两根二十厘米见方、一米半高的铸铁艺术立柱,格外引人注目。立柱的顶端是一个寿桃的造型,侧面的浮雕花纹拥簇着立体的企业名称,这是区别于其他行业的一个明显标志。
　　同盛铁厂成立之初,主要产品为铁锅,后兼为各铁工厂冶铸机器零件。对于生活中使用的铁锅是怎样生产出来的,恐怕知道的人也不太多。传统的铸锅行业的生产环境是又脏、又热、又累、又险,工人们工作非常艰苦,生产铁锅用的原材料,多数是黑色的,如松烟、石墨、焦炭等,且都是粉末状,生产场地被风一吹,粉尘飞扬,加上刷模形成的黑色蒸汽扑面而扑,工人干起活来一会儿就变成黑人了。他们形容铸锅工人:“远看像个掏炭的,近看像个要饭的,脸黑的像包公,一身打扮像济公”。铸锅场地只有见到铁水才算正式干活,铁水温度1200度,倒出来的铁锅发红时还有八九百度,一个个像火红的太阳烤着,工人们一会儿就汗流浃背了。为了防止烫伤,进场地干活必须从头到脚包裹得严严实实。有顺口溜道:“锅店鬼子真奇怪,夏天绑腿把帽带,冬天穿着夏天的衣,热得像关公大红腮”。铸锅生产的所有活都是手工操作,比如,大炉上料,端勺浇铸,敞扣模具,刷模,铆模,抢罩口,钩锅,运锅等,都是体力活。而且铸锅生产流程节奏感非常强,催的人们像机器人一样连轴转,由不得半点马虎和偷懒,重体力劳动加上连续作业,让人感到疲惫。铁厂和锅厂组织生产时,场面甚是壮观,化铁炉火光冲天,鼓风机飞转长鸣,炉前铁水奔流,浇铸师傅手端铁水勺快步飞奔,模具前铁花飞舞,好一派繁忙景象。转眼间,铁水变成了一口口红红的铁锅和一件件形状各异的铸件。铁厂和锅厂热闹的生产场面,经常引来周围居民和过往人群驻足眺望。可对于工人们来说,飞溅的铁豆子无孔不入,一旦钻到身上,就会烧了衣服糊了肉。如果铁水发生爆炸,造成的伤害就更大了。这行当如此艰辛,让许多当地人望而生畏,不敢涉足。因此,四十年代以前,从事铁锅生产的绝大多数是河北省等外地人。从1950年开始,各厂才逐步吸收当地人进厂学徒,学徒工大都是来自城乡穷苦家庭的子弟。
铁厂之间不当冤家,互相帮助共渡难关
　　铁厂的管理模式基本上是宗民间传统的股份制管理模式。厂里各部分人员的称谓与其他行业基本相同,入股投资者称谓东家,东家推举的企业经理称谓掌柜,掌柜聘任的主管会计称谓先生,聘任的生产一线负责人称谓把头,聘请的技术老师称谓师傅,招收的学员中,学习企业经营管理的称谓学买卖,学习操作技术的称谓学手艺。从经营管理模式上看,与其他行业没有多大区别,可是在经营理念和管理技巧上却有独到之处。
　　投资者都坚守必胜的信念,一心一意支持企业发展,自始至终没有一家投资者中途退股撤资的。各厂的先生和把头若政绩突出,还可以被吸纳为东家。掌柜们则遵循诚信为本的理念,每年年底按时发放股金红利。不在厂里的东家,红利送到家,东家本人离世的,由其配偶和子女继承股份,享受红利。这样,投资者和经营者心心相印,密切配合,才使铁厂一步步发展壮大起来。
　　河北籍的掌柜和先生们,行事为人都带一股儒雅之风,深得员工们的敬重。掌柜与掌柜、掌柜与先生和把头之间的关系都极为融洽,互相信任,大事一块商量,责任分工负担,企业管理十分有效。把头和师傅带徒弟,一心一意教,从不保守留一手,徒弟学技术,认真刻苦,铁厂中徒弟技艺超过师傅的大有人在。掌柜们都非常关心工人的生产和生活,不论哪个铁厂增加了工人待遇,其他铁厂都跟着学。工人进厂后,如觉得工作不适应,可以马上辞职,厂里从不无理约束。
　　从事铁厂的掌柜虽是同行但不做冤家,他们互相提携,一家有了困难,大家都伸手来帮。不管是缺了原材料,还是技术力量不足,只要开了口,到哪家也有求必应。有一次,市里的姚俊川工程师帮助同盛铁厂改造了化铁炉,铁水的熔化效率一下子提高了好几倍,剩余了一炉铁水无法消耗,向各铁厂紧急求援。于是邻近的几家铁厂马上组织力量,将铁水抬回本厂倒成铸件,并按重量付给费用,解了同盛铁厂燃眉之急。铁厂的掌柜们,每年都要聚会几次,相互交流经验,共商行业发展大计,大家心心相印,就像一家人一样。
潍坊“和字牌”铁锅　多次评比名列前茅
　　上世纪五十年代初,潍坊已经成为北方铁锅生产的重要基地。在1956年社会主义建设高潮中,所有铁厂都积极走公私合营道路。同盛铁厂加入了“公私合营潍坊华丰机器厂”,专门从事翻砂专业了。其他七个铁厂合并成立了“公私合营潍坊和平翻砂厂”,从事铸锅和翻砂两个专业,所生产的铁锅,注册“和字牌”商标。生产规模扩大了,形成了流水作业,大大提高了劳动效率,铁锅年产量达到几十万口。可是铸锅生产的“脏、热、累、险”环境条件没有多大改变。
　　为了改善落后的生产条件,潍坊和平翻砂厂的广大干部职工进行了不懈的努力。1959年,通过学习南方经验,模具底胎的粘合材料,用耐火水泥代替了胶泥,制成的模具不但重量减轻,工人劳动强度相应减轻,而且坚固耐用,既延长了使用寿命,又为采用机械化生产打下了基础。1964年,市政府将潍坊和平翻砂厂的铸造车间划出,组建了潍坊铸造厂,把潍坊和平翻砂厂改名为潍坊铸锅厂,专业从事铁锅生产。在当时全国技术革新热潮的推动下,一场改变铸锅生产“人搬人抬”落后面貌的战斗打响了。厂里组织了专业攻关队伍,在短短一年多的时间里,设计制造出了大锅机械敞扣模机、小锅液压敞扣模机、化铁炉上料机和单轨浇铸系统等机械化设备。这些设备投入使用后收到良好效果,不但减轻了工人的体力劳动,而且便于连续操作流水作业,大大提高了劳动效率。年产量猛增到80万口以上,最高年产量突破100万口。潍坊铸锅厂这样的生产能力,在文革期间都没间断过,为有效地缓解全国性铁锅短缺局面做出了贡献,一举成为全国最大规模的专业机械化生产铁锅的厂家之一。
　　潍坊的“和字牌”铁锅在全省和全国历次质量评比中均名列前茅,在1982年全国铁锅质量评比中又获总分第一名的好成绩,被国家经委命名为“国家银牌产品”。