1955年9月底,刘善本被授予一级解放勋章,大校军衔。1964年4月2日,经毛主席提名,国务院总理周恩来下达命令,授予刘善本空军少将军衔。他在五六十年代提出的许多理论观点和意见,至今仍具有很高的参考价值。
为人谦逊厚道给人印象深刻
　　凡是和刘善本共过事,或者仅仅见过一面的人,几乎都会对他的谦逊厚道留下难以忘怀的印象。
　　1955年9月底,刘善本出席了沈阳军区空军司令部举行的军官授勋授衔大会。会上,刘善本被授予一级解放勋章,大校军衔。他是喜愧交加,想起自己才参加革命9年,党和国家给予自己这么高的荣誉,真是盛名其下,难副其实。又感到自己的革命实践,已得到党和人民的认可,决心以此为动力,做好本职工作,为人民立新功。
　　在担任飞行师长的几年里,由于带领飞行团官兵出色的完成了1955年国庆节受阅飞行任务,得到北京空军司令部的嘉奖。《人民空军》第125期刊载《人民空军接受毛主席检阅》报道,高度赞扬了刘善本为总领队的飞行团的指战员,里面引用了刘善本的话“为了报答祖国人民给予我的荣誉,我一定更加谦虚、谨慎,努力提高自己的军事和政治水平,在为祖国社会主义建设、为保卫祖国和解放台湾的光荣使命中贡献更大的力量。”
　　1964年4月2日,经毛主席提名,国务院总理周恩来下达命令,授予刘善本空军少将军衔。

不让妻子直接享受干部待遇
　　解放后,刘善本和妻子周叔璜团聚。按照当时的规定,驾机起义人员的家属一参加工作即可享受排职干部的待遇。刘善本问周叔璜:“知道什么人才能享受干部待遇吗?那些同志都是为人民打过仗流过血的,我们刚刚参加革命,什么贡献都没有,还是从战士开始锻炼吧!”妻子点头同意,叫勤务员把享受干部待遇的通知退回去。可是,业务部门的同志说,这是军委的规定,“到底是听军委的还是听你的?”刘善本说:“小同志,原则问题当然要听军委的,可有关我家属的问题,还是听我的吧!”硬是说服了有关同志,安排自己的妻子像刚入伍的战士一样去吃大灶、拿津贴,从头干起。
　　三年自然灾害期间,刘善本一家也是在困难中度过,他经常对孩子们说:“国家暂时困难,我们要替国家分忧,咬着牙扛过去,日子很快就会好起来。”他提议全家订下几条节约措施:1、上交布票,不准添新衣。2、不准买供给以外的肉和副食品。3、不准申请补助口粮。刘善本言传身教,教育子女树立革命的苦乐观,胸怀大局,心系国家,孩子们都在困难中健康地成长起来。

回乡探亲,给娘留下20元钱
　　少小离家老大回,乡音未改鬓毛衰。1961年10月上旬,刘善本执行上级命令,在潍坊机场例行恢复飞行训练一个月,这是空军机关和学院飞行干部每年一次的必修课。这里离刘善本的家乡只有五十公里。
　　训练结束后,那颗思乡之心再也控制不住了。一天,做出简短安排,在机场保卫科陈科长的引导陪同下,刘善本驱车来到离别近30年的家乡,见到了母亲钟兰芬与乡亲们。
　　钟兰芬曾经到北京去看望过儿子、媳妇和孙儿们,住了一段时间,刘善本请她常住北京,让她享受天伦之乐。可是,她惦念着患病在家的老六,又回到老家了。老六善恒曾因精神上受刺激得病,至今未好。刘善本母子相见,有说不完的话。母亲高兴得喜泪不断,拉着刘善本的手说:“真是做梦也想不到你今天回来呀。”见过母亲和本家老小后,刘善本又同支书刘丹桥等大队干部座谈,了解询问生产情况和社员生活状况。
　　谈话间,他又问起少年时的同桌好友李福元的情况,当听说他正在东坡刨地瓜时,就跑去地里看他。见面后,先拉了几句呱儿后,善本便摸起镢头刨起地瓜来,那份认真贴实劲让在场的人都赞叹不已。
　　晚上,刘善本躺在那热乎乎的炕头上,与娘拉了整整一夜的呱儿。第二天一大早,母亲去借了一瓢面,亲自擀了面条给儿吃。临走,他给娘留了20元钱(平时,每月给娘寄10元钱),眼含热泪上了吉普车,母亲和乡亲们一直把他送到村头。

他的许多理论观点　至今仍有参考价值
　　刘善本不但具有高超的飞行技术和丰富的实践经验,而且勤于动脑,刻苦钻研飞行理论,解决部队在作战训练中出现的新问题。他在五六十年代提出的许多理论观点和意见,至今仍具有很高的参考价值。
　　刘善本在空军学院当副教育长的时候,曾主持编写教令。他撰文《从飞行命令562条谈起》发表在《航空杂志》第7期上,重点谈如何解决在云中或雾中开着陆灯,强光射到云雾上反光耀眼的问题。这本教令以《总参谋部命令》的形式公布执行。《兵团领航战术教科书》也倾注了他的大量心血。
没保护好刘善本
周总理非常痛心
　　“文化大革命”时,刘善本受到残酷迫害,1968年3月10日去世,终年53岁。1971年9月,林彪反革命集团被粉碎,毛主席得到刘善本已遭不幸的消息非常痛心,他指示:“在三军的积案要重新调查,空军的刘善本,海军的陶勇,陆军的王富龙。”周总理痛心地说:“我们没有保护好刘善本同志,他的死对党是一个损失。”
　　1975年10月,邓小平代表党中央批准给刘善本平反昭雪。空军党委发出《关于给刘善本同志公开平反,恢复名誉的通知》。空军党委根据中央决定和邓小平副主席的指示,在空军军政干校礼堂,隆重举行“为刘善本同志公开平反、恢复名誉大会”,空军领导及刘善本的家属子女和亲友800多人出席大会。
　　资料来源:《昌乐文史资料》、《从泊庄走出的将军》、《飞将军刘善本》、《刘善本飞到延安之后》、《将军哥哥,你在哪里》、《中国空军》杂志等。
　　本期图片由刘江平、朱彬占提供