2月20日(正月十六)凌晨,2.5万余名日伪军杀气腾腾,从四面八方扑向城顶山,目标是消灭百十三师和挺进第二纵队。午后,各路日伪军在城顶山下会师,将几个山头团团围住。短暂沉寂后,日军开始炮击。山头上黑烟滚滚,火光冲天。日军装备精良,弹药充足,战车、大炮俱全,而中国军队装备窳(yǔ)劣。虽然弹药不足,但是守军奋勇抵抗,战至黄昏,敌军始终未能攻破防线,遂停止攻击,在山下安营扎寨。周复同厉文礼、韩子乾、张植桴开了个碰头会,都认为这次敌人志在必得,我军即将弹尽粮绝,继续打下去,只会全军覆没,为保存实力,只有分头突围。
日伪军设陷阱,将中国军队驱向城顶山
　　给母亲做完法事,就到了春节。2月18日(正月十四)这天,厉文礼来到有子山,说胶济线各站日军突然增兵,似乎正策划一次大的行动。恰巧总部也来电,说吴化文部蠢蠢欲动,有配合日军进犯之可能,要各单位非战斗人员分头疏散,战斗部队迅速集中,准备迎战。看完电报,周复令厉文礼速回西崔岜(bā)峪,又派人通知政治部、党政分会、干训团向外线转移。
　　厉文礼返回西崔岜峪,在司令部召开军事会议,三步一哨,五步一岗,气氛紧张。会议开得很短,各路军头匆匆而来,又惶惶离去。正月十四白天太平无事,入夜飘起雪花,许多人家门楼前悬挂的灯笼上落了一层雪。正月十五一早,厉文礼率特务连疾奔有子山,说潍县、坊子日军已经出动,请周复离开有子山,去城顶山向百十三师靠拢。正巧李世厚给周复送咸菜,见穆先生在装电台,就问:“是不是鬼子又来了?”穆先生说:“是啊,鬼子出发了,把电台先藏起来。”有子山后石门西沟村,只有几户人家,穆先生让卫兵在那里挖了个地洞,一有风吹草动,便将电台藏在那里。藏好电台,一切收拾停当,周复告别各位道人,随厉文礼去了城顶山前崖的公冶长书院。
　　公冶长书院是当地的一处胜迹,里面有公冶祠、菩萨庙,门前有两棵高大的银杏树,一雌一雄,相传系孔子女婿公冶长亲手所植。到了公冶长书院才知道,摘药山一带也发现敌军,百十三师师部亦从王家沟、彭家沟迁来。再一查问,竟然发现政治部、党政分会、干训团也来了。周复询问原因,他们回答说西边发现鬼子,向南走,也发现鬼子,只好来城顶山,以期得到大部队保护。周复心中暗暗吃惊:日寇将中国军队往城顶山一带驱赶,显然是一个大阴谋,弄不好,城顶山就成了一个大陷阱。他把自己的分析和预感告诉了韩子乾、张植桴,二人也感到不正常,急忙派出侦察兵。但为时已晚,2月20日(正月十六)凌晨,天空苍黑,寒风刺骨,大批日伪军杀气腾腾,气势汹汹,从四面八方扑向城顶山。
　　日军这次行动的主官是第十二军司令官土桥一茨,纠集了独立混成第五旅团、第六旅团及独立混成第七旅团(旅团长秋山义隆)两个大队,还有吴化文伪军,总共2.5万余人,目标是消灭百十三师和挺进第二纵队。
日军攻势猛烈,周复拒绝去百姓家躲避
　　当时于学忠驻防沂北,组织各部分头迎击,以迂回包抄战术断敌退路,有效地阻延了南路敌军的攻势。北路日军实力强大,甚至配备了战车,首先在绪泉跟挺进第二纵队特务团交火。日军炮火猛烈,特务团没有重武器,难以抵挡,只好从绪泉撤往西崔岜峪。厉部在西崔岜峪经营数年,构筑了坚固工事,由胡鼎三主持战守大计。
　　日军进至西崔岜峪村外,略作休整,即向村北霹雳尖发动攻击。霹雳尖上尖下圆,从山下仰望形似笔尖,又称笔尖山。厉部一个营固守该山,因山体系玄武岩,顶部黑石突兀险峻,无法修筑工事。被日军一阵炮弹,炸得七零八落。日军占据霹雳尖,又进攻村南紫草山。紫草山主要是砾岩,较少裸露,北坡陡峭难攀,厉部修筑了半永久性工事。耳听紫草山上炮声隆隆,胡鼎三躲在西崔岜峪村内司令部中,身子一动也不动,眼睛布满血丝。突然,团附跑进来,惊慌道:“团长快走吧,鬼子炮火太厉害,紫草山恐怕支撑不了多久,紫草山一旦失守,想走也来不及了!”胡鼎三站起身,长叹一口气道:“撤吧,去城顶山!”
　　日军攻势凌厉,挺进二纵队由撤退变成了溃逃,日军如影随形,紧追不舍。午后,各路日伪军在城顶山下会师,将几个山头团团围住。包围圈内除挺进二纵队残部外,还有百十三师师部及该师所辖六七八团。敌军合围前,韩子乾、厉文礼、张植桴恳请周复去柳河峪、孟家旺一带百姓家躲避,被周复拒绝。
拼死抵抗至黄昏,守军决定分头突围
　　短暂沉寂后,日军开始炮击。山头上黑烟滚滚,火光冲天,三尺之内人影不辨,夹杂着硫磺的空气使人感到窒息。炮击刚停,敌人蜂拥而上,志在必得。战斗异常惨烈,阵地上枪声大作,杀声震天,局部已短兵相接,山脊上血迹斑斑,尸骸相枕。日军装备精良,弹药充足,战车、大炮俱全,而中国军队装备窳劣,基本没有重武器,威力较大的武器就是少量迫击炮、重机枪,很多士兵还使用老套筒,甚至大砍刀。百十三师作为五十一军头号主力,其前身可以追溯到左宗棠时期,具有光荣的反侵略传统,但部队战斗力跟新一军、新六军、七十四军相比,还是有着不小的差距。
　　六七八团团长刘斌是一位少壮派军人,率部在山麓要隘处浴血苦战。鬼子火力猛烈,集中数挺九二式重机枪疯狂扫射,弹雨泼在石壁上四处乱蹦,压得守军抬不起头。大队鬼子嚎叫着蜂拥而上,守军防线动摇。刘斌脸色铁青,似怒目金刚,抱起挺轻机枪,大吼一声,站在山石上,对着敌人狂扫。机枪在他怀里狂跳,喷出一股股青烟。突然,一串子弹射透刘斌左胸,像被大石块重重砸了一下,他身子一抖,抛掉轻机枪,仰面摔倒。卫兵扑上去,把他拖回战壕,尽管穿着棉袄,他左胸伤口处鲜血呼呼往外涌,目光迷离,已说不出话。
　　卫兵扑上去,抱着团长大哭。二营孙营长闻讯跑过来,喊道:“哭什么!快找卫生兵!”又对身边通讯兵道:“传达各营连排,刘团长重伤,由我代理团长指挥作战。人在山在,临阵脱逃者,格杀勿论!”尽管弹药不足,守军设置滚石擂木,居高临下,战至黄昏,敌军始终未能攻破防线,遂停止攻击,在山下安营扎寨。周复同厉文礼、韩子乾、张植桴开了个碰头会,都认为这次敌人志在必得,中国军队即将弹尽粮绝,继续打下去,只会全军覆没,为保存实力,只有分头突围。周复端起望远镜向远处观察,就见周围大小山头火堆熊熊,敌军旗帜猎猎。韩子乾认为山头上有敌军,宜化整为零,从谷底潜行。周复沉吟良久,认为吴化文用兵狡诈,熟悉山形地势,擅长游击战,周围山头点燃的火堆,悬挂的旗帜,有可能是故作疑兵,更在提防山沟要隘,很可能布置了多层伏兵。韩子乾叫来一名侦察连长,令他派出侦察兵,弄清城顶山周围敌人布防情况。
　　侦察兵回来后,根据敌人布防情况拟定了突围方案,从日伪军结合部的几道缝隙突围。张植桴宣布完突围方案,周复特别强调,吴化文伪军熟悉这一带山势地形,且游击战经验丰富,一定不要上他的当!另外,突围时要孤注一掷,敢于壮士断腕!