“买不着上潍县、卖不了上潍县”的说法指的是潍县大集的强劲集散能力。潍县大集上能够直观反映这些能力的行业数不胜数。用旧货业的交易情况及其百年延续,百货业在潍县大集上不同时期的不同际遇来诠释这个说法更有说服力。
旧货业共有三处市肆,匪夷所思的买卖也能成交
　　潍县大集上有记载的旧货市共设有三处,是市肆数量最多的行业之一。它们分别设在南沙滩保安桥附近广场、北沙滩小石桥以北的白浪河东岸以及潍县城里棋盘街。它们是曾经同时存在还是有此起彼伏的前后继承关系,在相关文史资料中则未见确切记载。
　　在潍县大集上,旧货业的营销范围十分宽泛。旧货市在当地俗称“破烂市”。顾名思义,能够进行买卖的“破烂”是可以进行再利用的旧物品。很不起眼的旧物品在潍县大集的旧货市里都有可能找到买主和卖主。
　　李子琇是民国时期潍县市民生活的亲历者。他曾经根据自己的所见、所闻撰写并发表了不少文史作品。他曾在潍县大集上目睹过两桩匪夷所思的成功交易:其一是有人出售一只皮鞋,这只皮鞋居然让一个农村老头买走；其二,一副用于开门关窗的插活页由公、母两片组成,一位出售者只有母片,居然也让人买走了。这都是巧合。两名主顾买走那只皮鞋和那片插活页,与自己手中原有的物品正好凑成一双皮鞋、一副插活页,能够物尽其用,所以就都成交了。你看,潍县大集上,没有卖不了的,没有买不到的,名不虚传吧?
古典家具书籍字画成“破烂”,大集淘宝相沿成习
　　潍县大集的旧货市,在周边各地乃至省内外都有些知名度。根据相关文史资料的记载,抗战前,潍县城内棋盘街的旧货市上,有些趋于败落的士绅之家,顾体面却又等钱用,不得不靠托人变卖家产度日。像清代官员穿过的官服、朝靴、官帽以及笏板、鼻烟壶、线装书、名人字画、手镯、帽花等物品都拿出来卖。潍县沦陷期间(1938至1945年),不少人为生活所迫,卖起了破烂。所卖物品“上至绸缎、下至葱蒜”,不分新旧、无论古今。抗战胜利后,一批伪职人员失去职业,无以为生,只好靠变卖家中能换钱的东西维持生活。旧货市的买卖很是红火。南沙滩保安桥附近广场的大部分让旧货市占据了。1948年4月潍坊特别市设立后,原先的一些大户人家,因为断了财路,也不得不赶大集,靠变卖为生。他们出售的旧货更是五花八门,什么祠堂祭器、家堂轴子、神主楼子、祖宗画像、宫灯、古典家具、书籍字画,都成了旧货市上的出售物品。据说,当时农村大豆获得了好收成,农民们赶着马车来潍,用大豆换走了大批制作精美的古老家具。当地地方文化研究方面的学者陈正宽民国时期在大集上花了两毛钱,就买到了一本有鲁迅盖章的《呐喊》第一版印本,而这种印本只出了五百本。据他回忆,郑板桥的手书字幅、何绍基的中堂、毛公鼎的拓片、陈介祺的对联,在旧货市上随处可见,花上三五块钱就能成交。
　　古典家具、书籍字画也进入“破烂”行列,可见潍县大集旧货市的交易因社会的动荡和变革而“豪气冲天”。也正因为有了积累多年的基础,从民国时期的潍县大集以及新中国成立后直到现在,尽管潍坊大集几经迁址,旧货市却一直存在并正常营业。旧货除了通过买卖交换、物尽其用方便着城乡居民的日常生活,更因为可以体现见证过去、折射历史的作用而拥有一定的收藏价值,因而收藏爱好者到大集上“淘宝”早已相沿成习。近年来,随着收藏爱好者群体的扩大,城市潍坊一带相继兴办了好几处规模和规范化程度不同的古玩城、古玩字画专门市场,里面数不胜数的、具有一定经营规模的业户,不少人就是最初在潍坊大集旧货市上练摊起家的。现在,每逢农历初五、初十,位于潍坊市北宫桥以北、白浪河西岸的旧货市仍然通过不温不火的集市交易体现着传统大集的本色。
日用百货业在南沙滩和坝崖大街长兴不衰
　　日用百货业是城市潍坊一带在民国初年出现的新兴现代商业行业。日用百货时称“洋广杂货”。“洋广杂货”的名称道出了日用百货的两大原产地,即西方各国和国内广东一带。
　　根据相关文史资料的记载,城市潍坊一带历史上较早涉足日用百货业的从业者是从事“洋广杂货”买卖的货郎,当地称之为“京挑子”。“京挑子”的家当就是一副杂货担子:担子两端各有一个四面及顶端镶有玻璃的小立柜,里面层次分明地放有胭脂、香粉、花露水、梳子、簪子、发网、针线、袜子、毛巾、腰带等日用小百货商品。
　　“京挑子”手摇货郎鼓,走街串巷。货郎鼓一响,市民家庭的妇女便闻声而出,选购小百货商品。有的货郎家当比“京挑子”还简陋,手持一副分成数层的简易货架,上面挂着不多的日用小百货、小饰物,照样不乏光顾者。由于在家门口就能买到日常生活需要的小百货商品,走街串巷的货郎一直受到普通市民家庭的欢迎,行动不便的家庭妇女尤其老年妇女是基本的消费群体。这类货郎直到上世纪六七十年代才在城市潍坊一带逐渐消失。
　　潍县大集南沙滩一至四街很早就有专门经营日用百货的固定摊贩。赶集人员习惯在这里购买日用百货和其它生活用品。买卖平时清淡、集日红火。特别是春节前,化妆品、鞋帽、袜子、毛巾、手套之类的日用品十分畅销。有的百货摊春节期间照常营业,主要销售皮球、小汽车、西洋景(带照片的放大镜)、滴滴金(杆状小型烟花)等儿童玩具。
　　“七七事变”前的潍县城市经济繁荣时期,城市潍坊一带兴起近二十家百货商店,泰东商行、山东商店等跻身当地“八祥五东”著名工商业实体的大型综合性百货商店也应运而生。但好景不长,自1938年1月潍县沦陷直到1948年潍县战役爆发,整整十年多的战乱时间里,人们必须持有当局认可的证件才能进出潍县城和东关坞。绝大多数外来赶集人员便被挡在了城外,活动范围仅限于沙滩集、坝崖大街和南门早市一带。而当时潍县的城市经济体系属于外向型经济,包括百货在内的绝大多数商品销往外地。因而这一时期,百货商店增加到四十多家,但多数集中在潍县城和东关坞城外的坝崖大街一带,为的是更能吸引各类顾客,实际效果也大都不错。分布在潍县大集南沙滩的简易百货门市和百货摊发展到二十多家,有的是摊贩个人经营,有的是家庭店、夫妻店,规模都不大,多数连字号都没有,一般也不雇用伙计,但由于赶集人员能够非常方便地随意光顾,他们的买卖一直都不错。而位于潍县城和东关坞城内的百货商店则因为外来人员不能光顾而萧条不振,难以经营。不少百货商店甚至不得不安排专人去沙滩集摆摊以求改善经营状况。
　　日用百货业在民国时期不同阶段的不同际遇明显地昭示出由于特殊的区位优势,民国时期即使不时“城头变幻大王旗”,动荡、巨变的时局对潍县大集强盛的集散能力都没有造成多大的影响。