李存修幼时家境贫寒,在姐姐、姐夫的接济下,艰难地读完了初中和高中。1962年他考取了烟台师范(今鲁东大学)英语系。1966年毕业以后,李存修在学校参加了两年文革,于1968年夏天被分配到四川,到新都国营农场接受“工农兵再教育”。在这里,他付出了比别人更多的努力,从好几百名工人、学生中脱颖而出,成了学生队的队长,从“尾巴兵”变为“领头羊”,并被评为全省劳动模范。
姐姐姐夫接济,艰难读书考入烟台师范
　　今年4月李存修回安丘走汶河,初见李存修,第一感觉就是和蔼可亲,非常容易接近。他高高的个子,笔直的腰板,思维敏捷、谈吐风趣,70岁的他看上去只有60岁的模样。说起年龄,他幽默地称自己是“70后”,马上就要向“80后”迈进。除了旅行家、作家、翻译家、教授等众多头衔,李存修还是央视二套“倾国倾城——最值得向世界介绍的中国名城”栏目组特邀专家、撰稿人,国内旅游文化方面的专家学者,一个不折不扣的社会名人。
　　李存修1942年生于安丘市景芝镇石家埠村,这是一个位于渠河和洪沟河两条河流之间的村子。童年时代的李存修常和小伙伴一起到渠河或者是洪沟河边玩耍,在河水中嬉戏。那时候的渠河,河面宽阔,水清鱼跃,两岸沙滩镶嵌,绿草依依。每到汛期,雨过天晴,河里的鱼儿清晰可见。李存修和小伙伴们便跟在大人的屁股后头,用竹筛捞鱼。饿了,跑到豌豆地里摘些豌豆夹来吃,渴了,就在沙滩上挖一个小泉,用手捧着水喝,那甜甜的河水滋润着他幼小的心田。有时候他和小伙伴就躺在洁净的沙滩上,什么也不做,静静地望着浩瀚的天空,脑海里充满了无限的遐思。隆冬,跑上结冰的河面溜冰,一溜出去大老远。布鞋底在裹了一层细雪的冰面上唰唰作响,河谷中的冷风在耳边呼呼起鸣。紧张、惊吓、刺激引诱着一颗童心。村里那棵老槐树下,也留下了李存修无数童年的记忆。因此每次回乡,不管多忙,他总要回村看看,去看看那棵无声无息的老槐树,看看村里那些儿时的玩伴,再尝一尝煎饼卷大葱的滋味。
　　李存修兄妹四人,他排行老三。当时家境贫寒,只能供一个孩子上学,因为李存修从小勤奋好学,父母就把上学的“指标”给了他。1956年,李存修考入高密一中。那个时候父母相继去世,加上正好是困难时期,几乎人人都吃不饱肚子。可姐姐宁肯自己挨饿,也想方设法填饱他的肚子,她去野外挖泥土里冻过的地瓜根做成如黑橡皮条的干粮,让弟弟能够在艰苦的条件下坚持念书。
　　在姐姐、姐夫的接济下,李存修艰难地读完了初中和高中。1962年考取了烟台师范(今鲁东大学)英语系。学校座落在烟台市南郊一个叫世回尧的村子旁边,仅有一座两层的教学楼和一座三层的宿舍楼,在这里,他如饥似渴地学习专业知识的同时,还坚持锻炼,每天早晨从五点半到六点半长跑一小时,然后再上早自习。李存修告诉记者,他还是当时学校田径队的队长,李存修健康的体魄与他长期坚持锻炼有绝对的关系。
分配到农场,付出三倍努力样样争第一
　　1966年毕业以后,李存修在学校待了两年,于1968年夏天被分配到“蜀道之难难于上青天”的四川。当时,文革进行得如火如荼,分配入川的大学生工科的进工厂,文科的进农场,李存修进了离成都不远的四川新都国营农场接受“工农兵再教育”。那里汇聚了来自全国各大名校的好几十名大学生,作为一名普通院校的毕业生,李存修排在最后一名,工资待遇最低,看电影、打预防针、领工资等都要按次序站在尾巴上。这时候,他在内心默默地给自己鼓劲儿:“纵然以双倍的努力,才能跑出与别人同样的距离,那么为什么不以三倍的努力,去超出别人一点呢?”
　　下田插秧、除草,进奶牛棚挤奶、搞卫生,晚间编写数来宝,上台跳舞表演节目,脏活累活,他都跑在头里,样样争当第一。就这样不到一年,李存修便从好几百工人、学生中脱颖而出,成了学生队的队长,从“尾巴兵”变为“领头羊”,并被评为全省劳动模范,当时全省成千上万正在劳动锻炼的大学生只评上了两位!
　　在这期间,李存修没有放下自己的英语专业,利用一切业余时间,约好一位同是大学外语系毕业的室友,进行了近两年“疯狂式”的英语对话,只要两人在一起,对话全用英语。他还坚持听北京英语广播,使他的英语会话水平有了很大的提高。
　　李存修还有一段放蜂员的经历。“那时农场里养着几十箱蜂,场部有时安排我去协助养蜂,凡养蜂员所经历的我都经历了。养蜂是流动的,跟着花期走,哪里的花开了,我们就租拖拉机或汽车把蜂箱拉到哪里去。自己支帐篷,自己煮饭,断炊或虫蛇爬进帐篷是常事。”李存修回忆说。

到山区担任体育老师　其英语论文引起关注
　　1970年离开农场之后,李存修先是被安排到新都县革命委员会办公室当秘书,因为不熟悉公文程式,写出的材料时常被“枪毙”,有个领导提出让他到基层锻炼一下,丰富实践经验。于是他就被调到新都县山区木兰学校任教。
　　那所学校在一个旧庙里,当时只有六七个老师。学校没有开设英语课,李存修只能担任体育老师。可即使这样,李存修仍毫无怨言,总是埋头备课、上课,学生的体育水平有了很大提高,他教出的一个学生张明全入选省田径队,还打破了四川省400米纪录,后来担任了成都市的田径总教练。
　　学校的老师都是当地人,下午放学后,他们都回家了,就剩下李存修一个人呆在那间旧庙里,李存修就潜心研究他热爱的英语打发寂寞的时光,时间不长,有几篇论文在报刊上发表。他写的《关于威妥玛拼音法》一文在《四川教育》杂志上发表后,引起了当时杂志社总编辑林长荣的关注。林长荣认为文章很有价值,纠正了拼音混乱的问题。但他不相信一个山区小学老师能写出这么有见地的文章,于是他决定亲自去探个究竟。
　　一个星期天,林长荣先坐火车,又乘汽车,然后步行两三个小时到了新都木兰学校,找到了李存修。李存修对林总编提出的问题有问必答,不仅谈了与文章有关的几个问题,还涉及文章以外的一些学术问题。不久,林长荣向四川省教育厅领导作了汇报,要求调李存修到省教育厅负责英语编辑工作。新都县教育局领导这才知道他们埋没了一个人才,舍不得放他走,把他调到了县教育局教研室负责英语教研。这期间,李存修骑着自行车,常到各公社中学检查指导英语教学。
　　1971年底,由于林长荣的竭力争取,李存修被调到四川省教育厅教材编辑处,当时省教材编辑处有好几个编写组,李存修在英语教材编写组,负责编写四川省中学统编教材第六册(高中二年级用)。