王焕新天生有股闯劲,视艰苦为财富,深信“磨难出人才”的朴素真理。他将一所负债累累的学校发展成为教职工350名、学生近千人的中等专业学校。“我的成功得益于改革的东风”,王焕新这样评价自己的成教事业。的确,他的事业是在改革中应运而生的,但他更善于“择人而任势”,将教学改革视为不变的主题。
变卖自家梧桐树,收入全部用于办公
　　1984年春天,寿光县教育局一纸调令,要他去寿光城关镇办农场创建一所农民技术教育中专学校。王焕新二话没说便走马上任。对此,很多人不理解:“你对基础教育已经是轻车熟路,何必去收拾那个前途未卜的烂摊子?”已到了“知天命”之年的王焕新,坚定地说:“不管那些!人要只看到困难,别说干事业,就连活也活不下去!”
　　当时,受各种因素影响,全国的教育大气候并不是热烈的春天,成人教育的大门更是羞怯的、困窘的。在上个世纪的八九十年代以前,有些人甚至把教育支出视为过重的财政负担,导致很长一个时期是“一工交,二财贸,剩下多少给文教”的投资模式,口头上称“教育是托起明天的巨手”、“教育是奠基工程”,实际上并不向教育倾斜,视成人教育是“普通教育的延伸和补充”,更多的是“杂牌军”的曲解和玷污。
　　1984年春,后来闻名全国的寿光蔬菜批发市场呱呱坠地,寿光人从祖祖辈辈束缚他们的土地上首次挺起腰杆。围绕这个市场,上上下下,需要一个包括信息服务、科技推广、生资供应、产品销售在内的多层次全方位立体型的服务网络。这更坚定了王焕新创办成人教育的决心。
　　然而迎接王焕新的却是尴尬的现实。当王焕新带领四位志同道合者王明春、许海滨、王光华、李义文来城关镇安营扎寨的时候,一个庞大的数字让他们头痛:30万元的债务。眼前的500亩土地是遍地荒草和池沼,数排草房缺门少窗……美其名曰学校,其实既无教室又无宿舍,王焕新和他的“创业元勋”们整理几间废弃的蚕舍当宿舍,花八毛钱买来一口铁锅,花一块二毛钱买了口煮饭锅,在三间蚕室里安上了锅灶,就地取材,开始了艰苦创业的生活。
　　建校之初,学校的窘境可想而知。生活可以苦点,办学可以节俭,但开班总得有一笔钱吧?可上边的教育经费也捉襟见肘,一时分文批不下来,急脾气的王焕新真是五内俱焚。他急中生智:家里还有准备给儿子娶媳妇的“绿色银行”呢?他跑回家里,组织儿女把家里50多棵梧桐树全部伐掉。王焕新的妻子李老师开始有些舍不得,可看到丈夫办学的决心,不仅同意伐树,还把家里积攒的1000多斤小麦也贡献出来。树和粮食拉到集市上卖了7000元钱,王焕新一分不留地拿到学校来作办公用。
组织老师搞调查,办班先易后难
　　学校成立,可招生又令大家犯了难。招什么样的学生,开设什么专业令他们伤透了脑筋。王焕新组织老师们跑企业转基层,搞社会调查,结果发现当地确实是人才告急:寿光需要大批的会计,大批的幼儿老师,大批的机电人员、汽车驾驶人员、民用建筑人才……办机电班需要大量的教学模具,学校资金不足,先放一下。汽车驾驶班需要政策和教练车,也不具备条件,也先放到一边。王焕新采取先易后难的办学策略,最后拍板:学校先办财会班,请寿光县教育局批文,同意招生。
　　1984年5月5日,首届50名学制一年的财会班开学,招生对象为高中毕业回乡的知识青年。同年5月、6月,又相继办起了学制半年的幼儿教师班、为期三个月的机电班。
　　1984年8月,学校又迎来了李培秀、孙贵彦、王淑英、崔科学等老师,解决了师资力量不足的问题,王焕新又着手开办想而未开的那个驾驶员培训班。
　　当时,寿光有机动车1万辆,缺4000多名驾驶员。王焕新经过多方咨询,他了解到按照国家规定,培训一个汽车驾驶员可以收费1500元。于是王焕新坐公共汽车跑到潍坊交校,找到牟永祥校长商谈办学事宜。合作办学,在寿光的成人中专办驾驶员培训班,这在当时可是相当超前的想法。当牟校长静静地听风尘仆仆的王焕新讲了办学的苦衷和发展路子后,被他的执着和诚挚感动了,当场拍板借给他3辆教练车,3名教练员。1984年11月9日,第一期30人、学制半年的汽车驾驶员培训班正式开学,潍坊交校如约派来了车辆和教练员。首期开班大获成功,一下子收入4.5万元,一个月后又招收30名学员,短短两个月的时间,收入9万元,既解决了学校的经费,又开拓了教学市场。后来驾训班逐渐发展壮大,最终成立了驾驶员培训学校。
拜访上百位教授专家　划200亩地做园艺场
　　有了办驾训班的这点救命钱,王焕新的“胆子”大了起来,边改善办学条件,边广辟财源,利用原来的旧房子,建起了存养量为1万只的肉食鸡场和蛋鸡养殖场。校园外的280亩荒地闲置,王焕新向大学教授求教,请农业部科研部门的专家帮助论证,拜访了上百位专家、教授和园艺专家。
　　后来,王焕新他们又去过数以百计的苗圃,了解不计其数的良种情况,化验土质,几经波折,最后划定200亩地做苹果园艺场,引进栽培了美国新红星、日本红富士,还有乔纳金、绿光、秋红等8种苹果；划出50亩作桃子园艺场,引进栽培了黄奎、景红、明星、金童5号、春金黄露等十多个品种；划出30亩作葡萄园艺场,引进栽培了巨峰、大宝、黑奥林等四个品种。
　　当时的寿光园艺场数目是用四位数字来计算的,而林果技术员凑不足三位数,搞园艺极有前途。五年后的事实证明,这步棋走得非常正确,三个园艺场不仅为社会培养了大批的林果技术员,而且每年还为学校创造了10万余元的效益。通过“滚雪球”式的发展,有了办学经费,教学条件才得以改善,成人中专才有了些体面。
　　1985年8月1日,第一期土建工程100间标准化校舍落成,学校的木工组同时为学生制作了150套课桌凳,购置了200套铁架床。根据专业教学需要,购买了一批教学仪器、图书资料。随着新校舍的落成,第一批由国家承认中专学历的建筑专业、经济管理专业100名学生正式入学。学生全是应届或往届的高中毕业生,学制两年。
　　从1985年开始,成人中专迎来了发展的春天,由一个睡草铺、食生冷、一名不文的野摊子,发展成为教职工350名、学生近千人的中等专业学校,短短几年时间为社会培养4000多名合格、有用的人才,让差点关门的城关镇农业技术学校成功改办为经省教委批准的寿光县成人中等专业学校。
　　作为一校之长的王焕新在激动之中,找县、镇领导支持,找附近的村民帮助,带领全校师生一起动手,几天之内就修起了门前的大路,把学校与寿光至潍坊的一条主干公路连接起来,他们又竖立起一座两米多高的路碑,上书三个醒目的大字——“成教路”。王焕新想要人们记住成人教育发展道路上的艰难,看到成人教育未来的希望。