委内瑞拉总统乌戈·查韦斯当地时间12月8日承认,先前手术部位发现新的恶性细胞,定于9日赴古巴接受手术。
　　查韦斯8日在总统官邸发表电视讲话,承认最近一轮治疗中医生在他体内发现新的恶性细胞。　“不幸的是,仔细检查期间,他们在同一部位发现一些恶性细胞……”查韦斯说,“我必须接受新的手术治疗,这绝对必要。”
　　查韦斯现年58岁,去年6月确诊盆腔肿瘤,在古巴接受手术,因病灶部位出现病变,今年2月再赴古巴接受手术,随后在古巴多次接受放疗。他7月说,经过一系列治疗,已经完全康复。本月7日,查韦斯在古巴结束肿瘤手术后为期10天的补充治疗,回到首都加拉加斯。
　　他坦言,最近一次治疗期间,古巴医疗团队告知他实施手术的“紧迫性”。现阶段,自己的身体承受剧痛,正服用镇静剂为手术做准备。“医生建议我最晚7日或者本周末手术。”查韦斯说,“我没有同意,回到国内(以获得议会的旅行许可)。”按路透社的说法,查韦斯讲话时神情坚定,称他会像先前一样战胜病魔。
　　查韦斯说,如果他丧失了履行总统职责的能力,依据宪法规定,副总统尼古拉斯·马杜罗将掌控政府。查韦斯暗示,如果他的身体状况遭遇更严重不测以至于重新举行总统选举,他希望马杜罗成为“接班人”。他称赞马杜罗年纪轻轻但经验丰富,充满奉献热情,工作能力强。“你们应该选马杜罗当共和国总统。”查韦斯告诉委内瑞拉民众,“我真心请求你们(这样做)。”
　　查韦斯1999年出任委内瑞拉总统,今年10月连续第三次赢得总统选举,任期6年。依据委内瑞拉宪法,如果查韦斯在任期头4年间离任,必须于30天内重新举行选举。两个月前,马杜罗获任副总统时即受到媒体和政治分析师注目。他们当时推测,马杜罗是查韦斯的心腹,有望成为他政策的延续者乃至“接班人”。