柳疃不仅是丝绸产品的集散地,也因当地人掌握织绸技术而吸引着柞蚕原料产地来挖人才,最典型的是“闯东山”。昌邑柳疃一带人“闯东山”的历史,可以追溯到清朝嘉庆十七年(1812年)。嘉庆末年,一部分掌握了纩丝和织绸技术的人便直接把东山的柞蚕茧购回昌邑来,自己纩丝,自己织绸,自己运到北京去卖。

绸商为赚取厚利　带人去胶东办厂
　　胶东一带属山丘地形,柞树几乎遍布全境,19世纪中叶,虽然牟平“车声聒耳、户户机杼、山蚕遍野”,但缫丝织绸的技术还是相当落后的,用的基本上都是老工艺、老方法、老工具,比如用丝坠手工捻线,捻出的线粗细不匀,又因用老式织机织绸,织出的绸疙疙瘩瘩,所以又叫“疙瘩绸”“捻丝绸”,纩纺中用的还是手摇缫丝车,而早在1815年,柳疃织绸工人就使用了坐纩,每支纩三人,一人摇纩,一人抬头,出丝均匀,效率高,所织的绸平滑。
　　1923年,辽宁柞蚕产量已超过山东,他们来到柳疃聘请缫织技术人员,柳疃某些丝绸商号也去辽东开设丝店,并将辽东的柞蚕运往烟台织绸出口。此时正是胶东烟台一带柞丝绸业最盛时期。当时,柳疃丝绸已艺扬四海,蜚声国内外,烟台的栖霞、桃村、海阳一带的纩丝厂意识到要赚大钱,光纩丝不行,得织绸,要织绸,就得求助于昌邑柳疃一带的师傅们了。他们往往开出高薪,到柳疃一带聘请技术熟稔的织绸师傅。
　　同时,柳疃街的绸商店主也意识到,销售处在产业链的末端,利润空间被生产商挤压,获利甚微,只有建厂才能让利润最大化。为了便于织绸,赚取厚利,他们就到盛产柞蚕丝的栖霞、桃村、海阳一带,即“东山”就地办起工厂缫丝织绸,继而又在烟台等出口丝绸的城市办工厂安织机,雇佣的厂主多是昌邑人,90%以上的织绸工人都是柳疃人。

柳疃的织绸工人　拖家带口“闯东山”
　　“东山”人办厂,纩房扩大,上新设备,买新织机,需要织绸工人；昌邑人把厂开到“东山”,也需要织绸工人,每年他们都要来柳疃一带广撒“英雄帖”,招聘织绸师傅。
　　“东山”专营缫丝业的称作纩房,专营织绸业的称为机房,专营炼绸业的称为炼房。办厂不出人只出钱的是东家,受东家委托主持厂务的称为西家,也就是掌柜的、总经理。指导工艺技术的称为“领作”,也有少数是掌柜兼职“领作”的。东家既有本地人,也有昌邑人,还有极少数是外籍人,多数西家和“领作”都是昌邑人。
　　那个时候,柳疃一带的织绸工人看到招聘启事一贴,便纷纷收拾行李,去胶东织绸,其中大部分是农民,年龄小的约九岁,年纪长些的约60岁,三秋、三夏农忙季节都返家忙农田里的活儿,每年春冬两季的农闲时节,成帮结伙地闯“东山”,没有车可以坐,每次都是步行五六百里地。
　　当时柳疃一带有七八千技工赴胶东烟台一带和辽东缫丝织绸,其中约有4000人去过胶东,而有些工人嫌每次来回麻烦,费时费力,干脆把家眷也带了过去,在当地安家落户。这大大加速了辽宁和胶东柞蚕业的发展,直至1949年建国后胶东的许多缫丝织绸厂,仍然是柳疃一带的昌邑人为技术骨干。
　　昌邑大批织绸工人“闯东山”推动了胶东丝绸工业的发展,又因胶东是柞茧产地,从1912年到1926年,胶东一带的纩房和机房约有1200多处,工人4000多名,仅烟台、昌平、罗平、西夏、芝罘四个地区就有绸厂19家,织机6450台,成为柳疃丝绸最有力的竞争对手之一,挤占了柳绸的市场份额。

织绸工人生活艰辛　为争利益多次罢工
　　“闯东山”的织绸工人生活很艰辛,还常受到东家和掌柜的盘剥,每年总有那么几次罢工斗争,较大的有两次,一次是唐家泊罢工,一次是青山村罢工。
　　烟台栖霞市唐家泊村丝绸厂比较集中,胶东织绸工人成立了代表自己利益的组织——职工会,昌邑人马洪钧是职工会的领导人。1916年,同兴东丝绸厂的工人要求增加工资遭拒,一气之下将东家打伤,东家找来警卫,关闭厂门,严禁进出,还抓了两名工人。马洪钧派人到各厂坊联系酝酿罢工,各厂纷纷响应。可东家觉得有县衙撑腰,拒不答应工人们的要求,很多工人着急了,不能进厂,只能住在旅馆里,没有钱,只好赊着。马洪钧到栖霞县城找到昌邑人林冠令,一起到济南找林冠令的亲戚——张宗昌部队一名重要将领林显祖,递了条子到栖霞县衙,这才有了了断:县长命令释放扣押的工人,答应工人们的要求,补偿工人罢工期间的误工费。当地其他厂坊也照作了。
　　1926年春天,牟平青山村的罢工历时四五个月,是诸次罢工中规模最大的一次。青山村住的都是宫氏一族,素有习武传统,武风很盛。这次罢工首先从桃村一带厂坊发韧,工人到青山村各丝绸厂联系,却被引诱到村外河套里。殴斗中,双方人数不断增加,青山村上千村民拿锨、锄等农具参与,工人们搬起石头、扯来树枝搏斗。工人们白天不能停战、夜间不能回厂,渐渐体力不支,数十人轻伤,六人重伤。以职工会领导人吴方兰为首的三名罢工工人,一次次向牟平县衙报案,却一次次失败,于是伙同其他人找到烟台同乡会会长刘宝芝给予协助。刘宝芝陪他们去烟台道衙求助于尹锡五(昌邑人,曾任孙中山护国讨袁东北军第一师第二旅长),尹锡五指示牟平县长从速解决,牟平县长不接茬儿,尹锡五大怒,即刻派出30人的马队和250名步兵,坐阵青山,这才摆平了事情。

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织了一辈子绸　如今已成往事
　　传统的柳疃织绸工艺用的是木机,机器是纯木手工打造的,当地人称其为“笨机”,上面的主要零部件有近20种,蚕丝要通过这种“笨机”织成丝绸,需要经过十几道工序。昌邑市柳疃镇西玉皇庙村80岁的刘祥国,就是用这种“笨机”织了一辈子绸。
　　刘祥国15岁时闯“东山”到烟台丝织厂织绸,及至后来回到老家,也与邻村的几个老友一起织过一阵子木机。刘祥国说:“‘笨机’织绸比现在的机器繁琐多了,正常人一天能织10米绸,干活快的最多也就能织20米。”
　　如今的刘祥国,背略显驼,耳朵也背了,可是他的双手依旧很灵活,这是当时扔梭练就的技艺。刚学艺那会儿,他每天得花五六个小时练习“扔梭”的动作,直到手腕酸麻；织绸还有一项绝活儿就是打结,哪根丝断了,得接起来,练习打结时,刘祥国长时间弓着身子,站在木机前,师傅对他要求很严,为了防止他起身,就用一根绳子从他脖子后绕过来,再将绳子的两头拴住他的脚。
　　为织绸,刘祥国劳碌了一辈子,但让他引以为豪的是,因为曾是一名织绸的正式工人,至今还享受着待遇,每年镇上都会给他3000多元“退休金”。
　　“没有织的了,没有织的了。”刘祥国的这几句叹息,我们甚至可以理解为柳疃丝绸的现实写照,织绸的人少了,柞绸原料也没有了。
　　　　　　　　　　　齐英华