于希宁先生虽然博学多识,但做人却很谦逊,特别对同行和师长更是如此。他跟王朝闻、启功、刘海粟等画界同仁及师友之间有非常深厚的情谊。留下了很多密切交往的轶闻趣事。这些故事像一串璀璨夺目的珍珠,动人心怀,被后人津津乐道。通过这些感人的琐碎往事,使我们更加深了对于希宁这位大师的了解,同时,也深切感受到了老一代艺术家之间那种真挚与纯朴的情谊是何等圣洁、何等高尚!留给今天的人们更多的思考。

丝瓜情缘　与王朝闻先生的莫逆之交
　　于希宁与王朝闻先生相交相识,缘起于他们的共同老师黄宾虹,加之二人志同道合,情投意合,年龄基本相仿,因此,于希宁与王朝闻多年来一直以老友互称,交往自然密切,感情十分深厚。
　　在花鸟画这个范畴之内,于希宁所画的题材比较广泛,他把对生活的热爱融入到自己的画作当中,创作各有特色。王朝闻对他的丝瓜偏爱有加,称其“青翠欲滴”。1983年,王朝闻先生从北京专程赶到南京参加于希宁的画展。看了于老画的丝瓜往下生长的那种清翠欲滴的感觉太美,就一改自己很少向画家要作品的习惯,很迫切地要了老友一幅丝瓜图,拿回去悬挂在自己的书房里,有事没事总是细细端看。多年后,于希宁又专门给他画了一幅丝瓜图寄赠给朝闻先生,画面上的两支老丝瓜黄中透碧、结实苍劲,旁边一支小丝瓜鲜嫩清纯可爱,并题诗于画:“瓜棚秋叶凉,竹榻神思放,而今楼上楼,瓜蔓引天上。”后来,年事已高的于希宁,委托自己的外甥沈光伟专程进京探望王朝闻先生,并转达自己的问候与祝福。沈光伟一进门,便发现那幅丝瓜画挂在客厅最显眼的位置。王朝闻先生笑着对他说:“于老这幅画,我知道是什么意思,我们俩就是这两根老丝瓜,老而结实,很有生命力,还能新生,虽然没再问过于老,但感觉不会错。”一幅画作,既饱含了两位老人之间的深情厚谊,也传达了他们心有灵犀、心心相印的默契,同时也表达了老艺术家们老当益壮的进取精神,这件事一度被传为佳话。
　　2007年11月,中国艺术研究院美术研究所所长梁江专程从北京前来看望于希宁先生。20年前,他是王朝闻先生的博士生。95岁的于希宁先生见面第一句话就问:“王老的身体怎样?”沈光伟赶紧把话接过来说:“王老年龄比你还大,也在医院疗养,平时也不能出门,身体还不错。”此时,他看到于老眼睛里噙满泪花。其实,王老早已在2004年就已经去逝,梁江怕于希宁先生得知后会心痛神伤,才撒了一个善意的谎言。从这些点点滴滴的小事上,我们更可以深切地感受到两位艺术家之间真挚纯朴、圣洁高尚的情谊。

肝胆相照　与启功先生的手足之情
　　于希宁与启功先生的性格截然不同,一个处事严谨认真,一个生性活泼幽默,虽然性格差距似乎很大,但他们却相知相交多年,相互尊重,年龄仅差一岁的他俩,情同手足,成为书画艺术界一对令人羡慕的知交密友。
　　1955年,于希宁在南京艺术学院跟俞剑华先生搞艺术考察时,曾画过一幅《龙门石窟全景图卷》。“文革”期间此卷被抄走,1998年于希宁在书画市场上发现后又重金将其购回。此卷卷尾部分由俞剑华和罗叔子题跋,卷首则一直空着。重新装裱后,沈光伟奉命赴京请启功先生题字。呈上于希宁的信,沈光伟担心86岁高龄的启功先生眼花看不清,想把信念给他听,启功先生硬是不肯。他把信铺在桌子上,拿出放大镜,一个字一个字地仔细看,看完后,感慨不已地说:“于老的身体比我好啊!我一看字,就知道他身体怎么样了。你给我念,我就什么也不知道了。”随后,他双手展卷,边看边赞美说:“于老画得真好。”他又到内室取来一张自己珍藏多年的宫廷古纸,让沈光伟量好尺寸裁好,而后提笔在手说:“这么好的画不能直接往卷上写,要写在这张纸上。一旦写不好可以再重写,写好后麻烦你再把它裱上吧。这叫万无一失。”遂题写了“龙门全景胜迹图”,成全了这一传世之作。临走,启功先生还一再叮嘱沈光伟:“回去告诉于老,人老了多活动,活动活动,要活就得动!”关爱之心,密友之情,道友之谊,从这几句朴素的话中显现得淋漓尽致!
　　1986年于希宁在北京举办画展,启功先生与于希宁先生手挽手兴致勃勃地看完展览,两位老人相互俯首作揖,难舍难分。启功先生题写“百草千花共斗妍,全由彩笔摄豪端,白阳潇洒南田秀,今见前修让后贤”,表达了对于希宁作品由衷的赞赏。展览会期间,于希宁住雅宝路空军招待所,为空军司令部创作了丈六巨幅白梅《铁骨立风雪》,作品完成后,启功先生欣然题字,两位大家共同演绎了一段艺坛佳话。

山高水长　与刘海粟先生的师生之谊
　　刘海粟先生是于希宁1933年在上海新华艺专求学时的老师。每次刘海粟先生来山东,于希宁都是全程陪同。平时,他们也多有书信来往,交流艺术和创作心得。
　　1985年初秋,于希宁画成4幅画,专门寄给在南京的刘海粟老师请求指导,其中《山果》、《白梅》均未题字,请刘海粟为之题款。约半月之后,于希宁收到了刘海粟先生的回函,他高兴地打开一看,刘海粟先生在他画的一篮子红柿和核桃、梨的画中,将“色胜金衣美,甘逾玉液清”的题款写在了篮子当中的空白处,顿感诗情画意书韵交相辉映,大美之感直沁心肺,于希宁高兴地说:“题得好,题得妙啊!”接着,便乘兴挥毫,在画的上方用大笔行草写上了“七月核桃八月梨,九月柿子来赶集”的题款,把整幅画的野香野趣渲染得更加浓烈。随后,于希宁再打开那张4尺的“白梅”图后,突然愣住了,他发现刘海粟先生把横幅梅花错看成了竖幅,竖着题上了“岭上梅花得古馨,高寒出手气无伦,一枝折出谁堪与,天下未有第一人,乙丑九秋于希宁画梅、刘海粟率题,年方九十”。于希宁从题诗中深深感悟到了老师对画的赞美和对自己的鼓励,他拿出笔来,按竖幅的布局对梅花的枝干稍作调整,又增画了一些向上开放的花蕾,将整个画面的气势再收上去,表现出一种生命力的强悍。最后又落款盖印,竖着挂在墙上看了一会儿,高兴地笑着说:“这么看也行啊”,大家都跟着笑了起来。
　　于老和刘海粟先生的交往体现的是一种师生之间的情谊,于老是后辈晚学,刘海粟先生当年是在上海教西画的老师,他们之间的情谊也就是从那时起一直延续了下来,于希宁的画室名“劲松寒梅之居”也是刘海粟先生题写的。后来,于希宁凡是有重要活动,都会把信息告诉老师,请他出谋划策,把关建议,他们之间很多通信,大多是用毛笔书写的。刘海粟先生对于希宁的评价很高,他认为,于希宁不仅是一个在学业上很执着的人,而且是一个对中国画的精髓尤其是在用笔的研究上特别下功夫、理解特别深厚的学者。