当年,在今潍坊市境内,曾有元、明、清三代建造的近八百座各式牌坊。他们以各自独特的建筑艺术风格点缀着潍坊这片大地上的古代人文景观。然而绝大多数牌坊在历史变迁中湮灭了。现在,只有青州的明代衡王府石坊,安丘的清代庵上石坊和寒亭的仲寨石坊依然屹立,代表着三种不同牌坊结构类型,是我国极其珍贵的明清石坊遗存,展现着潍坊古牌坊文化的深邃、厚重与高超的石雕建造技艺,从而领略它们经历过的春风秋雨、时代沧桑。而那些毁掉的,有的尚可在幸存的古志书中寻觅到些许踪迹。
现存唯一的明代石坊　青州衡王府石坊
我市现存年代最早的宫廷装饰性牌坊
　　在今青州市玲珑山南路南段路西“石坊公园”中的两座石牌坊,是600多年前明代衡王府的遗迹。这是我市现存建筑年代最早的宫廷装饰性牌坊。
　　两座石坊,风格相同,大小一致,相距43.5米,皆为四柱三门式。石坊东西宽11.5米,南北进深2.72米,高7米,由28块巨石构成。底座高1.2米,分三层,底层高出地面10厘米,雕云头花边；中层内收10厘米,雕荷花、牡丹等花卉图案；上层与底层齐,雕狮子、麒麟图案。石柱方形,分立底座上,中间二柱各高5.82米,两侧二柱各高3.95米。每柱南北两面各镶高1.95米的透雕麒麟一只,昂首蹲立于底座上,苍劲雄壮,每坊8只。4柱上部之间各嵌巨石匾额,匾上浮雕二龙戏珠图案,在匾顶部边上雕木斗拱图案。南坊匾额刻“乐善遗风”“象贤永誉”；北坊刻“孝友宽仁”“大雅不群”,皆剔地阳文。相传匾上大字为严嵩手书。石坊总体凝重端庄,古朴典雅。
　　关于这两座石坊在衡王府建筑群中的具体位置,有两种说法:一说在衡王府南大门至王府大殿之间的甬道上；一说在王府南大门外的甬道上。
　　关于建造年代,一说与衡王府主要殿堂在同一规划中,同期建成；一说是在衡王府建成若干年后,在南大门外的甬道上增建的。现青州博物馆保存的从衡王府废墟中挖出的一只透雕蹲式麒麟,与石坊柱前后倚柱蹲坐的麒麟完全相同,其后部阴刻“明嘉靖四十三年润二月十一日刻制完”字样。加上坊上额匾题词,很像是第一、二代衡王行为写照,为后来增建的可能性较大。
　　关于结构,从现存的坊体构成看,只有坊柱、坊额、坊基,缺少坊顶。清理坊旁废墟中没有找到坊顶破损石件,而是清理出过蓝色琉璃瓦碎片,可以初步推定,该坊是木石结构。石质坊柱、坊座、坊额,而坊顶为木质彩绘斗拱承托歇山九脊三楼单檐顶,上覆蓝色琉璃瓦与脊兽,是与大殿及府门形制色彩相匹配的豪华牌坊。清顺治三年(1646),清朝廷以“谋反”罪剿灭衡王府时,将大部分木结构建筑物拆毁,此坊的木质部分可能由于年久失修木质腐烂而倒塌失落,只留下石质部分,被称为“石坊”。
衡王府见证明代朱氏王朝胜败兴衰史
　　衡王朱祐楎(1479—1538)是明显宗皇帝朱见琛的第七子,母亲是张德妃。成化二十三年(1487)他8岁时被封为衡王。弘治十三年(1500)20岁时就藩青州,住进了青州南阳城中规模宏大的衡王府。衡王府的“东华门”在今偶园街(偶园就是在衡王府东花园遗址上重建的)；“西华门”在今冠街；北为“后宰门”,在今朝阳街；南门为正门,在今石坊以南或北。
　　明太祖朱元璋建立封藩制度,原意是拱卫朝廷,保障朱氏王朝正统千秋万代不被篡夺。然自明成祖“靖难”当上皇帝后,为防止各地藩王步自己的后尘,便取消了藩王的兵权,只让他们享受爵禄,风范地方。
　　第一代衡王朱祐楎,是一位文人雅士。他除按礼仪祭宗庙朝天子外,平日暇居斋宫,手不释卷,醉心琴棋书画。他喜欢书法,“四体皆工”,他还乐善好施,社会名声很好,他的哥哥弘治皇帝称之为“诸王之范”。
　　今驼山昊天宫内,有座石碑额题“昊天宫”三字行书,后署“乐善子”三字款,此即朱祐楎所书。“乐善子”是他的号。
　　明嘉靖十七年(1538)八月七日,就藩青州三十九年的朱祐楎病逝。
　　继任的第二代衡王朱厚乔,也喜欢笔墨。于嘉靖三十九年重阳节时,为庆祝自己的生日,命府中内掌司周全写了一个高7.3米,宽3.7米的大“寿”字,镌刻在云门山北面“云门洞”以西面对衡王府的悬崖上。取“云门献寿”“寿比南山”之意。为今日留下了一大绝美景观。仅“寿”字下面的“寸”就2.3米高,可容一人站在竖划里面,所以在当地有“人无寸高”的戏言。
　　衡王在青州世代相传共六世七王,先后是朱祐楎、朱厚乔、朱载圭、朱载封、朱翊镬、朱常氵庶和朱由棷。
　　第七位衡王朱由棷在位时,正值崇祯年间内忧外患。崇祯十五年(1642)清兵进犯山东,数次围攻青州,在几次青州保卫战中衡王朱由棷都能挺身而出,奖励奋勇,鼓舞士气,并亲临城头与官兵一道抵抗清兵。但在明朝灭亡的最后时刻,他却表现了懦弱无为。崇祯十七年(1644)清兵攻陷北京,清顺治开元。
　　翌年,明福王朱由崧在南京建立“南明”政权为“弘光元年”,成为“抗清复国”的指挥中枢。当时青州周围抗清义师云集,本应成为南京的有力屏障,衡王府又是北方唯一没有损伤元气的亲藩,财力尚称雄厚,若因势乘时,自可作出一番轰轰烈烈的事业。青州守将李士元曾劝告朱由棷起兵抗清,但朱由棷选择了投降。不久就向清廷使臣王鳌永递交了投降表。
　　此后抗清名将赵应元、杨玉休又带兵占领青州,杀了王鳌永,抗击清兵,后赵、杨二人兵败被杀,清兵重占青州。
　　清顺治二年(1645)正月,衡王朱由棷奏请入觐,清廷命“侯旨来朝”。十一月清廷命登莱巡抚杨声远“督发衡王朱由棷及至亲眷属起程送往北京”,朱由棷等11人到京后被囚禁。次年五月,以谋反罪将他们全部处死,同时命令将衡王府中其他朱氏人等全部拿送北京处死,随后就对衡王府进行了查抄和拆毁。
当今已成“发思古之幽情”的好去处
　　时间过去了320年,当1960年笔者初探此坊时,坊周围瓦砾堆遍布,荆棘野草丛生,有的竟一人多高。那时坊座上青苔片片,坊体上蚀痕累累,给人一种悲凉之感。但看那巨大石坊,虽历经几百年狂风骤雨,地震雷暴,却仍接缝严密,岿然不动,与那昂扬欲飞神态活现的麒麟,让人顿觉震撼,惊叹其建筑的精妙。
　　如今,这两座石坊已是山东省省级重点文物保护单位。整个石坊洁净质朴,雕饰仍清晰可见。那雄壮矫健的麒麟,遥望天际,好像在思念和向往着什么。公园内广植树木花草,石坊周围地面铺砌平整,还设有条椅、坐凳,已成为人们欣赏、研究、休息、游览、“发思古之幽情”的好去处。