明末,崇祯九年(公元1636年),北方后金改国号为清,皇太极由可汗改称皇帝。在皇太极称帝前后,清军数次突破明长城防线,对明朝境内展开军事攻掠。明崇祯十五年(公元1642年)十月,皇太极任命贝勒阿巴泰为奉命大将军、内大臣图尔格为副将,统领数万清军精锐部队对明发动进攻。
阿巴泰统帅入关　麾下一部攻潍城
　　明末,崇祯九年(公元1636年),北方后金改国号为清,皇太极由可汗改称皇帝。在皇太极称帝前后,清军数次突破明长城防线,对明境内展开军事攻掠。明崇祯十五年(公元1642年)十月,皇太极任命贝勒阿巴泰为奉命大将军、内大臣图尔格为副将,统领数万清军精锐部队对明发动进攻。此前的崇祯十一年(1638年)九月,多尔衮率清军数万骑兵快速突击,连克直隶数个州县,又分兵攻入河南、山东。十二月,两路清兵分别攻克高唐、汶上,又迅速合围济南。崇祯十二年(1639年)初,清兵攻陷济南。随后分兵进攻兖州、济宁、潍县等地,并于沿途攻陷城池16座,掳掠大批人口与物资。清兵至潍县境域后,获悉潍城城防坚固,难以袭取,欲战而罢,未予攻城。尔后,清军撤回关外。
　　清军于明崇祯十五年(公元1642年)十一月初攻入长城,进关后迅速攻克蓟州,尔后分道挥戈跃马,纵贯直隶(今北京市、天津市、河北省大部、河南与山东两省小部地区),南下攻入山东,连破济南及多处州县,并蹂躏江苏部分区域。这次入关伐明,攻克城池88座,逼降城池6座,共计94座。据《清史稿》载:“克河间、顺德、兖州三府,州十八、县六十七；降州一、县五。”至崇祯十六年(公元1643年)三月,清军陆续北撤,并于五月开始出关,六月全部还师辽东。明末潍城保卫战就发生在这次清军入关屠掠过程中。
　　崇祯十五年十二月初九(公元1643年1月28日)至二十五(公元1643年2月13日),时值严冬,寒气逼人,山东半岛西部的潍县笼罩在一片肃杀之中,清军万余重兵气势汹汹云集潍境,兵临潍城(潍县城),对潍城进行疯狂围攻。时任潍县知县周亮工,发动潍城士绅民众誓死守城,率领全城兵民奋起抗击入侵清军,打响了一场英勇顽强的潍城保卫战。

周亮工未雨绸缪　城隍庙部署城防
　　周亮工于明崇祯十四年(公元1641年)秋莅任山东莱州府平度州潍县知县,这一年他仅30岁(虚岁)。当时清军与明军战事频繁,国不安宁,社会动荡,民生凋敝。正值而立之年的周亮工审时度势,首要安抚潍县民众,劝课农桑,鼓励发展农业生产。在他的大力倡导下,潍地民心趋稳,经济昌盛。
　　同时,周亮工着手为清兵侵犯潍地作防御准备。他与原任户部尚书郭尚友、原任陕抚佥都张尔忠、原任南瑞道参政王瑨、候补主事胡振奇、举人郭知逊等乡宦士绅多次聚议,会同商榷防御清兵、保卫潍城事宜,得到了众人的鼎力支持。潍县士绅、富户都主动捐银献粮,积极协助周亮工囤积粮草、整备军械。
　　为进一步加强城防力量,周亮工将潍城原来100名兵勇增加到200名,这就是当时潍城仅有的“明军”,即所谓的“正规部队”。但经他组织发动,潍县民众积极响应,踊跃参加抗击清军的“新兵”达6000余名,经过朝夕操练,被分别派守城防。
　　历经一年多的充分准备,潍城兵民抗战清军的气氛空前高涨,可以说是厉兵秣马,严阵以待。
　　崇祯十五年十二月初一(公元1643年1月20日),周亮工闻警清兵已迫近潍城,为确保防守潍城万无一失,他紧急召集相关乡宦士绅在城隍庙聚议。这座城隍庙(位于今潍城区城关街道城隍庙街北侧)乃供奉传说中掌管阴间治安的城隍爷治所,始建于明洪武年间。大战之前,潍县县令周亮工在此与乡宦士绅聚议,布防战守潍城事宜,一时成为军事会议的机要之地。
　　经过一番讨论研究,周亮工作了系统、严密的防御部署,确定了主要城防督战人员,并布防如下:
　　郭尚友与时任潍县县丞黄金鼎督战县城南门(安定门),胡振奇与时任潍县巡检解应选督战县城西门(迎恩门),王瑨与时任潍县典史王汝济督战县城北门(望海门),士绅朱经督战县城东门(朝阳门)。县城正北城墙上的青阳楼一段紧邻南面的潍县县衙,是防护潍城的首要屏障,因此成为此战的最紧要关口,故而周亮工本人在此处亲自督战,同时主持协调、调度全城战事。当时只有张尔忠身患重病,未被派守城防。

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周亮工　阿巴泰
　　周亮工(1612—1672),字元亮,一字陶庵,号栎园,河南祥符(今开封市)籍,又因祖居江西金溪,故史学家多称其为江西金溪人。
　　明万历四十年(1612年),周亮工生于南京。崇祯十三年(1640年)进士。翌年任潍县知县。时清军入塞,战事紧急。他到任后即加意抚绥,聚草屯粮,布防守城。崇祯十五年十二月,清军调重兵攻打潍城,数次攻城,挖地道偷袭。他率全城兵民冒矢石固守,终退清军,保全了潍城。明末清初安徽桐城诗人方文在《嵞山再续集》卷四《送周元亮使君之任青州》中赞誉他:“少年出宰古潍城,一剑曾当百万兵。遂有兰台膺帝简,至今篷海诵公名。”
　　因保城有功,他于崇祯十六年(1643年)春,升任监察御史。潍民感念周亮工守土安民恩德,在潍城海道司巷北首路西为其建生祠纪念,称“周公祠”。
　　周亮工曾经舍命抗清,终又俯首降清。明亡后,周亮工仕清,历任两淮盐法道、淮扬海防兵备道、福建按察使、福建左右布政使、督察院左副都御史、户部右侍郎、青州海防道、江南江安督粮道。周亮工为官多惠政,有政声。
　　清康熙二年(1663年),他出任青州海防道。一日过潍,亲睹潍民为他所建生祠,感慨万千,泫然流涕而去。
　　他在福建曾镇压过抗清义军。后被弹劾入狱。卒于清康熙十一年(1672年)。
　　周亮工学识渊博,诗、书、画俱佳,是明末清初著名的文人、诗人、学者、书画鉴藏家和评论家。他曾是清代文学家、江宁织造曹寅(曹雪芹祖父)的老师。著有《赖古堂集》、《印人传》、《书影》等,并编《赖古堂印谱》、《赖古堂藏印》。
　　阿巴泰(1589—1646),爱新觉罗氏,清初将领。他是清太祖努尔哈赤第七子,与清太宗皇太极(努尔哈赤第八子)是同父异母兄弟。初授台吉,太宗皇太极即位后,封为贝勒。
　　他参加了一系列对明朝的征战。明崇祯十五年(1642年)十月,皇太极任命贝勒阿巴泰为奉命大将军统领数万清兵征明,这是他第一次以主帅身份统兵大规模出征。清军自长城黄崖口入关,长驱南下,对直隶、山东及江苏一路烧杀掳掠,俘虏36万人,掠获黄金1.2万两、银220万两。顺治元年(1644年)晋为郡王。顺治三年(1646年)三月去世。