潍县战役的概念,有广义和狭义之分。广义的潍县战役,含昌乐、寒亭、坊子、安丘等战斗,自4月2日至5月1日共30天；狭义的潍县战役,指潍县攻坚战,自4月8日至27日共19天,是整个潍县战役的中心和焦点,也是最艰苦、最惨烈的一战。攻坚战中,山东兵团伤亡近八千人,国民党军死伤也达七八千,攻守双方都付出了惨重的代价。人民的胜利来之不易,远非当下某些“戏说”的战争剧那样“轻松”。
守敌疯狂阻击,扫障勇士倒在血泊之中　
　　潍县攻坚战的总指挥是山东兵团第9纵队司令员聂凤智,攻城主力为第9纵队、第13纵38师、渤海纵队、鲁中军区部队、西海军分区部队,共25个团6.4万人。潍县城内外国民党守军2.5万人,正规部队与地方武装大约各占一半。
　　聂凤智分析,敌军的地方武装“封建地域性很深,反共反人民最坚决,与我有斗争经验”,“若被我包围无路可走时则能坚决抵抗,对守备围寨亦有些经验”。守城主将陈金城也非常了解这些地方武装,遂以其为主防守北关、西关、南关等外围阵地,借此消耗攻城部队的力量。
　　按照聂凤智所拟预定方案,潍县攻坚战时间大约8天,其中外围作战3天,4到5天攻下主城,且“力争缩短战斗是有利的”。清扫外围的攻关部队官兵常常自嘲为“扛扫帚的”,比喻捞不着打主攻,专干些轻松活儿。没想到,这回“扛扫帚的”碰上了硬石头,仅外围作战就用了十多天。
　　潍县城外阵地布满地堡群,最典型的是子母堡,中间为主堡垒,周围散布数个到十几个附属堡垒,堡垒之间有地下交通沟相连。地堡群外围多设有宽、深三四米的壕沟,以及鹿砦、铁丝网、陷阱等防御设施,守备兵力全部隐蔽在地下。
　　在北关、西关、南关等城外阵地中,北关阵地面积最大,与城垣连接最紧密,防守最严,它包括北关主阵地和北宫、东北关两个附属阵地,三处互为犄角,主阵地背靠西城,又有城内守军支持。4月8日,负责攻打北关的9纵26师开始挖地壕,实施外围土工作业。4月10日夜,26师的三个团分西、中、东三路向北关外围阵地发起进攻。
　　78团4连攻打北关外的辛庄阵地时,全连已经冲到土围墙脚下,爆破围墙的炸药却没有炸响。守军踞于3米多高的围墙顶上疯狂射击,4连百多名指战员牺牲在壕沟里,仅有20多名勇士冒着枪林弹雨登上围墙。
　　驻防北关的是国民党正规军一个营和地方武装两个营,每人带有10天的食粮和弹药。一阵炮击之后,77团先头营发起冲锋,守军地堡内的机关枪和步枪组成交叉火力网,一批批战士倒在血泊中。由于该团坑道作业不足,第一轮攻击受挫。据后来逃到青岛的国民党守城士兵回忆:“打到激烈处,感到昏天黑地,不辨方向”。
　　正面强攻不克,77团改为从侧翼进击,地道一直挖到守军碉堡附近。突然钻出来一批“地下尖兵”,守军被打个措手不及。
　　面对守军依仗复杂、坚固、隐蔽工事的疯狂阻击,聂凤智原计划3天结束的外围战,仅北关一处就打到4月15日,用了整整7天。而国民党地方武装守卫的南关,攻关的渤海纵队与之反复拉锯六七次,激战10天,仍没有攻下。

敌炮轰炸突破口,突入城内连队牺牲大半
　　攻关部队将各关外围之敌扫清后,核心阵地久攻不下。驻守这三关的多数为国民党地方武装,他们在飞机空援下拼死抵抗。至4月18日,渤海纵队才将南关拿下。如果这样拖下去,正中陈金城的圈套。聂凤智请示许世友,决定停止攻关,放弃原来西、北两个方向攻城的计划,改为全部从北面攻击。9纵25师、27师以北城墙中点为作战分界线,西、东两路强攻潍县西城；其他方向以围为主,寻机进攻。
　　潍县西城城墙高十二三米,顶宽6米,上部有铁网向外斜罩,护城河宽、深约4米。4月23日下午5时30分,攻城大炮怒吼,炸声如雷,光照如昼。守军料想不到,解放军竟有如此猛烈而集中的炮火。城头炮弹落处,工事几乎全毁。
　　炮击一个半小时,攻城突击部队开始爆破外壕,抵近城墙,用滑竿输送炸药爆破城墙。激战至午夜后,27师79团撕开一个口子,突上城墙。守军炮火迅速向突破口集中,砖石飞崩,大批战士牺牲。
　　79团2营5连1排战士下城后,软梯被打烂,2排、3排战士纷纷跳下城去,半数摔伤跌昏,苏醒后仍然带伤战斗。天亮后,守军的炮弹、燃烧弹一起打来,5连占领的荷花湾小学阵地顿成一片火海。5连勇士打退了守军20多次进攻,全连剩下不到30人。
　　在城头坚守突破口的79团2营、3营其他勇士,与守军数次争夺厮杀,血战大半夜,2营8连1排仅余9名战士。天亮之后,突破口全部暴露在守军射程内,空中飞机炸,城内炮火轰,城头砖崩尘扬,血肉横飞。
　　守军一波又一波涌来,企图堵住被攻城部队撕开的口子。79团2营、3营的勇士们利用残存和突击修筑的工事掩护,拼死坚守。弹药不多了,他们就用炮弹炸开的砖头、石块,向城下的守军猛砸。

敌将领化妆出逃,士兵毫不知情仍然死拼
　　4月24日,聂凤智下令白天冒险强行攻城。中午过后,25师成功登城,不久渤海纵队和鲁中军区部队也从城南攻入,近3万人陆续冲进城内,与守军巷战、肉搏。至晚上9时许,攻城部队全部占领西城。
　　西城攻克之前,陈金城率余部东逃,欲坚守东城等待援军。4月25日至26日,在扫清西城外围残余之敌的同时,聂凤智调整部署、补充兵力,于26日傍晚下令再攻东城。
　　西城城墙比东城城墙高出数米,聂凤智部署重型火炮分置东城西南、西北,所有轻型火炮架上西城城头,居高临下,抵近射击,一举摧毁东城墙头工事。战士们徒步抢渡白浪河,不到半小时就打开突破口,冲入城内。一夜激烈巷战,攻城部队占领西城近半数阵地。
　　拂晓之前,陈金城、张天佐等化妆成普通士兵冲出东门,企图南逃,再转去昌乐。城内守军却没有接到撤退的命令,依然在各自阵地继续拼死顽抗。天亮后,国民党飞机不断盘旋,见阵地犬牙交错,难分你我,未敢投弹。直到接近中午,失去统一指挥、散布各处的守军才陆续停止抵抗,或缴械投降,或向东逃窜。
　　此时,山东兵团西海部队、鲁中部队早已在东郊张网以待,逃出东城的守军大部被歼灭、俘虏。陈金城等一批将官被俘,张天佐被击毙。
　　5月8日,山东兵团向中共中央军委、华东局、华东野战军报告《潍县攻城战斗简要情况》。其中攻城部队伤6548人、亡1432人,共伤亡7980人；国民党守军死伤7366人,俘10085人,总计23721人。国民党守军逃走的一千多人,还有不少在逃跑途中被歼。
　　山东兵团进行战后总结时,聂凤智的一句话耐人寻味:“土顽倒很棘手。”