美国得克萨斯州韦科警察局发言人威廉当地时间18日凌晨说,韦科市附近韦斯特镇一家化肥厂17日晚发生火灾爆炸事故,造成巨大财产损失。另据当地媒体报道,爆炸还造成附近约10幢建筑起火,周边一些居民被疏散。事发后,当局立即派出了6架医疗直升机飞往现场。此外,当地警方18日说,爆炸事故已经造成5人至15人死亡,逾160人受伤。
惊魂时刻
工厂先发生火灾,消防员灭火时发生爆炸
　　爆炸发生在当地时间17日19时50分左右,事发化肥厂位于韦科市以北32公里的韦斯特镇,该镇距休斯敦约320公里。工厂先发生火灾,消防员灭火时,工厂发生爆炸,爆炸引发的震动相当于2.1级地震。
　　黛比·马扎克现年58岁,在化肥厂不远处一所学校授课。她看到化肥厂方向冒烟,随后驱车前往。接近化肥厂时,两个男孩迎面跑来,说当地官员告知他们化肥厂即将爆炸,要求人员疏散。“就像是龙卷风,各种东西飞来飞去,大地在震动”,有像“蘑菇云”的巨大火球升起。
　　贾森·谢尔顿是韦斯特居民,住地离化肥厂不足两公里。他说,爆炸发生前5分钟,他听到消防车开向化肥厂方向。爆炸发生时,谢尔顿站在门廊。“玻璃咯咯作响,孩子们尖叫起来。纱门落下砸到我的额头。”
　　家住沃克西哈奇的布拉德·史密斯告诉媒体记者,自己和妻子也听到“雷声”。沃克西哈奇距离韦斯特72公里。
　　得州公共安全部一名调度员说,化肥厂后来发生两次小规模爆炸。出于“二次爆炸”考虑,应急人员正疏散周边人员。
　　因担心有毒化学气体已被释放到空气中,有毒物质处理部门已派人赶到现场处置。爆炸导致10余座房屋被彻底摧毁,80多座房屋受到不同程度毁坏。
伤亡严重
警方人员称不排除死亡人数上升的可能
　　记者在事故现场附近的道路上看到,救援车辆来来往往。出于安全考虑,当局已经封锁了事故现场周围数公里的范围。前来采访的二三十家媒体记者被安排在附近搭建的临时新闻中心听取事故吹风会。
　　韦斯特镇人口约2600人。事发化肥厂距居民区较近。化肥厂附近的养老院是受损最严重建筑之一。应急人员从这里疏散133人。执法人员在韦斯特的中学足球场设立应急中心。这里救护车穿梭,转移伤员,另一些人坐在轮椅上接受初步救治。
　　当地的希尔克雷斯特浸礼会医疗中心收治66名伤员,38人伤势严重。医院主管格伦·罗伯逊说,一些人只是擦伤,另一些人严重出血。医院已开设热线,以便家属及时获知最新信息。
　　美国红十字会在得克萨斯州的工作人员正前往支援。美国红十字会发言人安妮塔·福斯特说,红十字会正和韦斯特的应急人员协作,为居民提供安全避难地。
　　美国得克萨斯州韦科警察局发言人威廉·斯旺顿18日对媒体表示,经过警方及救援人员现场搜救,初步判断事件已造成5至15人丧生,3至5名消防员失踪。
　　他表示,随着救援工作推进,不排除这一数字上升的可能。与此同时,警方尚未获得工厂员工总数等相关细节。
　　斯旺顿同时表示,警方已将爆炸现场作为犯罪现场处理,但目前尚未发现犯罪行为的证据和线索。
◎担忧毒气
化肥厂内残留毒气或再次伤害市民
　　得克萨斯州州长里克·佩里发表声明说:“我们正跟进事件并随着细节的逐步显现搜集信息。我们已动员本州资源帮助当地官员。”
　　与此同时,总统贝拉克·奥巴马已获悉化肥厂爆炸事件,正通过联邦紧急措施署监督应急。
　　韦斯特市长汤米·穆什卡18日向媒体记者确认,火情17日23时得到控制。他呼吁市民继续留在室内,以防化肥厂废墟中残留的氨气泄漏,触发新爆炸。
　　救援部门确认,化肥厂内残留的有毒气体有可能再次给市民造成伤害。
　　得州公共安全部门发言人威尔逊说,韦斯特市区大约一半地区,即8到10个街区的居民已经疏散,如果风向转变,“我们甚至可能不得不疏散市区另一侧的居民”。
　　由于担心有毒气体泄漏,一个设在爆炸现场的急救中心转移。
　　《达拉斯晨报》报道,在先前一份紧急应对方案中,事发化肥厂向环境保护部门报告,工厂存有24.5吨无水氨,称没有潜在起火或爆炸风险。报告说,这一化肥厂没有其他有害化学物质,已向当地消防部门备案并采取相关安全措施。
◎展开调查
警方未说明是否与波士顿袭击有关
　　美国东部城市波士顿日前发生马拉松爆炸案,联邦政府已将此案当做“恐怖袭击”来处理。分析人士认为,此次化肥厂爆炸应为孤立事件,两起事件之间尚未发现相关联系。据了解,当地时间17日18时左右,事发工厂先发生火灾,当消防员灭火时工厂发生爆炸。按此推理,有组织袭击引发爆炸的可能性应该不大。
　　美国这几天接连发生波士顿爆炸袭击、总统和国会参议员收“有毒”信件以及韦斯特市化肥厂爆炸三起恶性事件。
　　警方尚未公布化肥厂爆炸调查进展,也没有说明爆炸与波士顿袭击是否有关联。
　　来自韦斯特所在选区的众议员弗洛里斯告诉美国有线电视新闻网记者:“即便展开想象力,我也不认为爆炸是蓄意破坏。”
　　得州州长办公室女发言人露西·纳什说,多个机构的人员正前往或已经抵达韦斯特展开调查,包括得州环境质量委员会、联邦紧急应对机构和一个事故处理小组。
　　韦科市曾因震惊一时的“韦科惨剧”在美家喻户晓。20年前的4月19日,86名“大卫派”宗教狂热组织教徒放火自焚,以此结束其与联邦执法人员持续51天的武装对峙。
◎波士顿爆炸案z
通过视频记录锁定一名嫌疑人
　　美国官员17日说,调查人员通过视频记录锁定一名波士顿爆炸案嫌疑人,现正确认其身份。
　　波士顿市议会主席史蒂芬·墨菲自称得到警方有关调查的通报。他告诉媒体记者,调查人员从马拉松比赛终点线附近的百货商店内获得视频,显示一名男子放下包裹。
　　墨菲说,视频“证实一名嫌疑人在第二次爆炸发生地附近放下背包,然后离开”。炸弹由填充爆炸物的厨房用压力锅制成。调查人员怀疑,压力锅藏匿于黑色背包,放置地面,因而搜寻这类背包。墨菲说,百货商店视频中男子的体貌特征与目击者描绘的现场可疑人员相符。调查人员展开搜捕,“可能接近逮捕某人”。
　　墨菲说法得到一名执法人员证实。这名不愿公开姓名的官员告诉美联社记者,调查人员获得潜在嫌疑人图像。
　　现没有任何个人或组织宣称对袭击负责。美国媒体先前援引消息人士的话报道,一名嫌疑人落网,可能即将出庭。这一消息公开后,数以百计居民聚集波士顿联邦法院周边。
　　波士顿警方和联邦调查局随即否认说,报道“不准确”。联邦调查局在声明中说:“由于这些说法常引发意料之外的后果,我们要求媒体在调查初期时保持谨慎,报道前通过恰当的官方渠道证实信息。”与此同时,波士顿警方在官方微博客上留言,原定17日晚举行的媒体通气会取消。
案情调查可能需要较长的时间
　　专家分析说,嫌疑人所用的简易爆炸装置杀伤力较强,材料易于获取,却难以追查源头,令情报部门很头疼。此外,事发日恰逢国际马拉松赛事和美国“爱国者日”,特殊日子“扎堆”,人员流动猛增,增加了判定作案动机和追捕嫌疑人的难度。
　　波士顿警方和调查人员说,案情复杂,调查可能需要较长时间。专家也认为,破案可能需要“几个星期或几个月”。
　　此外,不少伤者现已出院。美联社报道,至少14名病人仍伤势严重。不过,收治重伤者的3所波士顿医院人员表示,伤者没有生命危险。
　　波士顿大学中国留学生吕令子在爆炸中身亡,另一名留学生周丹龄受伤,现伤势稳定。波士顿大学校长罗伯特·布朗对吕令子遇难表示哀悼。
　　吕令子的追思活动在校内举行。她去马拉松现场前曾在个人微博留言,“我美好的早餐”,配以中式早餐图片。
　　然而,15日爆炸声响后,传来吕令子失踪消息,同学们四处搜寻未果。经证实,吕令子罹难。
　　A30-A31版文/本报综合新华社、《新闻晚报》等报道　　图/据新华社等