据《新闻晚报》报道　2013年7月8日发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)的一篇论文,向已经逐渐意识到空气污染危害的中国民众再次展现了残酷的现实:燃煤带来的坏空气或许让中国北方5亿居民平均付出了“少活5年”的代价。
　　该论文的研究结论足以让人震惊:以淮河为界,烧煤供暖的中国北方地区空气污染水平高于中国南方,北方5亿居民因严重的空气污染,平均每人失去5年寿命。
　　该论文题为《空气污染对预期寿命的长期影响:基于中国淮河取暖分界线的证据》。北京大学光华管理学院教授陈玉宇和清华大学经济管理学院教授李宏彬为该论文的共同第一作者。美国麻省理工大学等学校的经济学家也参与了该论文的前期研究。
　　研究者搜集了以淮河为分界线的中国南北两地区多年空气污染数据和居民健康数据,运用间断点回归方法估计污染对健康的影响。
　　该项研究指出,长期暴露于污染空气中,总悬浮颗粒物每上升100微克/立方米,平均预期寿命将缩短3年。按照北方地区总悬浮颗粒物的水平,意味着中国北方5亿居民因严重的空气污染平均每人失去5年寿命。