印度“曼加里安”号火星探测器在进入地球同步轨道后,当地时间11月11日,印度对轨道高度进行了第四次调整,但由于火箭出现故障,导致远地点高度未能达到预定的10万公里。印度空间研究组织12日发布新闻公报称,12日上午印度国家航天局对火箭进行辅助轨道提高操作,火星探测器在排除故障后,于12日凌晨再次点火助推,成功完成变轨并进入预定轨道。
第四次调整轨道遇阻
　　载有火星探测器的运载火箭11月5日从孟加拉湾斯里哈里科塔航天发射场成功发射升空后,探测器进入地球同步轨道,并逐渐提升高度。
　　由于缺乏一枚推力足够大的火箭,印度火星探测器必须绕地球轨道运行并持续至本月底,届时才有足够的速度来冲破“藩篱”。然而,11日,在对轨道高度进行第4次调整(预计提升至离地球10万公里)时,火箭的液体燃料推进器出现故障,未能将重1350公斤的飞船推到预定高度。
次日上午再次进行变轨
　　印度空间研究组织(ISRO)在解释故障原因的声明中说:“按计划,主要的和备用的电磁线圈在需要的时候会同时工作,但是此次两者同时运行时,火箭的液体燃料推进器突然停止工作。但姿态控制发动机依然运行,导致变轨时增量速度的降低。”ISRO表示,在第四次轨道提升时,增量速度只有35m/s,远低于计划中的130m/s,导致其远地点高度只达到7.8万公里。
　　印度空间研究组织发言人说:“12日我们将再度尝试。”目前这枚火星探测器处于78276公里轨道上,12日上午再次变轨。印度空间研究组织负责人说,火星探测器状态依然“健康”。
排除故障进入预定轨道
　　印度广播网NDTV的科学事务主编巴格拉对BBC说,11日凌晨的喷火助推消耗了2公斤燃料。火箭共携带了852公斤液态燃料。
　　巴格拉说,11月5日的发射如此精确,节省下6公斤的燃料。因此,即便出现了小挫折,仍有4公斤的燃料节余。
　　印度空间研究组织12日发布新闻公报称,火星探测器在排除故障后,于12日凌晨再次点火助推,成功完成变轨并进入预定轨道。
　　公报称,印度空间研究组织于当地时间5时零3分开始启动探测器的助推器,这一过程持续5分钟左右,使探测器的远地点高度提升到距地11.86万千米,速度增量提高到每秒124.9米,达到计划要求的高度和运行速度。
　　印度空间研究组织主席拉达克里希南说,目前所有操作按计划进行,一切正常。探测器的最终运行轨道将在数小时内确定。
火星探测成功率很低
　　据报道,火星探测的成功率很低,除发射失败之外,一些探测器在脱离地球后的漫长航程中也容易发生故障,导致最终失败。目前世界上只有美国、欧盟和俄罗斯成功执行过火星探测任务。
　　印度《第一邮报》6日也提醒说,“曼加里安”赴火星的道路上布满“先前倒下的骑手”。报道称,按照预订的计划,它将在今后20至25天绕地球运行,之后离开地球轨道及进入火星轨道。
此举被批“形象工程”
　　“印度火星探测完全是为了声望。”阿联酋《国民报》3日发表社论称,“一个洋葱价格上涨就能让数百万家庭生活预算紧张的国家能承担得起造价45亿卢比的火星任务吗?它能不这么做吗?”英国雅虎新闻网4日报道说,火星成为新闻,不是因为火星人入侵地球,而是本周印度要探测火星,“我痛恨成为煞风景的人,但印度政府将钱首先花在养活本国人民身上是不是更有益?”
　　俄罗斯“空间与天文学新闻”网站4日称,印度的火星探索是一项“形象工程”。
　　美国《华尔街日报》4日称,印度每年花在空间项目上的资金有680亿卢比,有20颗在轨卫星执行通讯和遥感等任务。批评人士称,在一个有3.5亿人口每天生活费不足1.25美元、1/3的人口用不上电的国家,更多的精力应该用来解决地球上的问题。总部位于新德里的智库组织印度观察家研究基金会学者拉贾戈帕兰说,“要面包还是要机枪”的争论是印度面临的一个现实问题。
　　本报综合新华社、《北京晚报》等报道