1922年4月初,驻坊子的日军青岛守备队第一大队、坊子宪兵分队解散；一个月后,驻高密的日军青岛守备队第二大队、高密宪兵分队解散。不久,驻扎坊子的日军青岛守备队司令部也随之撤销,胶济铁路全线的警备,由京师警察厅派来的中国巡警接防。1923年1月1日,胶济铁路交接仪式在青岛举行,被日军强占9年多的胶济铁路回到中国人手中。尽管日军撤走,胶济铁路主权完全收回,但是,由于鲁大公司被日本人控制,坊子矿区各煤矿的日籍承租商依然以“主人”自居,在中国这片土地上耀武扬威,颐指气使。
按约开矿农民竟然被诬为暴徒
　　1930年1月22日,三四十名华工正在挖掘矿井,日本南炭矿株式会社事务所人员赶来阻止。
　　施工地点为荆山窑矿区内的一处废井。当时荆山一带属于昌乐县,昌乐境内的荆山窑矿区,也被一并划入坊子煤矿矿区范围。南炭矿株式会社从鲁大公司手中,租下了包括荆山窑矿区在内的南炭矿采掘权。
　　现场施工者,均为昌乐县平柳院村(今属坊子区)农民。平柳院农民协会与华人经营的萃信公司订立合同,在这处废井附近凿井开矿。
　　昌乐荆山窑,则是萃信公司从南炭矿株式会社转包而来。
　　萃信公司老板郝子谦也是平柳院人,他的另一个身份是山东独立第七旅某连连长。正是有了连长这顶军方的官帽,才使得郝子谦有能力从日本人手中分得一勺羹。
　　按照与郝子谦所订合同,平柳院农民协会可以继续开采旧井中的残煤；也可拆用旧井中的坑木,作开挖新井之用。
　　因为订有合约,现场的平柳院村农民理直气壮,并没有理会这几个日本人,按日方的话说,“仍强行凿井开矿”。几个日本人见众怒难犯,只好怏怏而回。
　　南炭矿株式会社老板高谷庆夫(有资料记载为“高宅庆夫”)闻知,随即向日本青岛总领事馆坊子出张所主任草野松雄报告。
　　对于平柳院村农民的合法行为,高谷庆夫诬其“集体盗掘石炭”,声称“会社事务所员再三劝阻,彼等以暴力相对,气势汹然”,“目前采掘仍在继续”。
　　高谷庆夫将早已拟好的“情况报告”交给草野松雄,草野松雄以“日本青岛总领事馆坊子出张所”名义,致函昌乐县知事袁英杰,进行“交涉”。
　　草野松雄函称,“南炭矿株式会社与鲁大矿业股份有限公司订有契约,从事采炭。矿区内斯暴徒侵入,会社权利受到侵害”。要求知事袁英杰立即采取措施,“对暴徒行为进行制止”。
　　接到草野松雄函告,袁英杰当即答复:将派员调查此事。
日本人自知理亏却仍强词夺理
　　1月23日上午,日方又组织一干人马,再次赶到荆山窑,阻拦平柳院农民协会开掘煤矿。
　　带头的是日本外务省巡查部部长影山善次郎,其他人员包括:南炭矿株式会社3人,鲁大公司坊子炭矿警务队队长齐藤及3名矿警,坊子公安分局巡官1人、巡警1人。
　　据日方资料称,荆山窑矿内,“五六十人在坑内采掘”,“平柳院村农民依仗人多,并未停止”。
　　无奈,影山善次郎交代随行的警官,让施工人员将平柳院农民协会的会长找来。平柳院农民协会会长郝永修、副会长郝锡举赶到现场,向日本人解释,他们与萃信公司订有合约。
　　此时,昌乐县保卫团第3分队队长赵宿丰奉知县之命,也带两名队员赶到现场,协助调查并进行处置。商议结果,平柳院村农民协会暂停施工。第二天双方代表再行磋商。
　　1月24日,草野松雄以及平柳院农民协会主席郝永修、副主席郝锡举,南炭矿会社代表挂谷新太等,坐到一起进行协商调解,昌乐县政府派员到场。
　　这是让国人感到耻辱的一幕。在中国的土地上,解决与“外商”之间的纠纷,主持者不是中方,而是外国驻华的外交人员,当地政府官员倒成了或有或无的陪衬。
　　郝永修、郝锡举出示了与萃信公司代表郝子谦的合约,坚持按约办事。
　　挂谷新太虽然理屈,但仍强词夺理,坚称农民协会数十人突然进入株式会社矿区作业现场,在离他们矿井近20多米处的两处地方挖掘,实际上是盗取石炭。
　　最后,挂谷新太假惺惺地称,考虑到双方的合作以及社会影响,对平柳院农民协会的行为表示“谅解”。
　　协商结果,平柳院农民协会按合约对旧坑采掘、使用旧坑木依然有效。
　　1月25日,草野松雄发给日本驻青岛领事馆总领事川越茂的报告说了实话:此事系“在作业手续上产生误会”,目前已经“圆满解决”。此次所谓的调解会,南炭矿株式会社老板高谷庆夫连面也没露,只派了个代表。由此看来,这不过是日方给自己铺的台阶而已。之前,他们已经从郝永修处知晓了实情,日本人如此摆谱,恐怕是不甘心轻易丢掉“大日本帝国”的面子罢了。

因通匪嫌疑被审问　一日籍职员要自杀
　　在这次事件中,日本人“对内”承认误会了自己转包的“承包商”。富有戏剧性的是,3个月后,南炭矿日方职员和一些矿工,又被中国驻军误会,以通匪嫌疑抓了起来。
　　如前所述,南炭矿矿区跨潍县、昌乐县境,又与安丘县毗邻,位于三县交界处,经常有土匪流窜。
　　4月下旬,驻坊子的国民革命军第74师221旅得报,南炭矿矿区有土匪潜入。旅长运其昌亲带300多名官兵,前往围剿。
　　4月27日早6时许,运其昌指挥所部包围了南炭矿矿区。他命令部下,将在现场的两个日本人喊出,告诉他们矿内有土匪潜入,要对矿区进行搜索。这俩日本人分别是山内一、高桥竹藏。征得两人同意后,运其昌令部分兵士进入矿区,在矿区办公及宿舍区搜索,没有发现土匪踪迹。
　　随后,兵士又对南炭矿合资会社转包的5家中方公司的矿井搜索,对在现场的工人一一搜查。这5家公司分别是,双合号、六合号、中立号、东亚号、裕昌号。搜索结束,同样没有发现可疑人员。但是。当搜索兵士返回时,突然发现有人持枪从一办公室窜出。
　　这里有土匪!士兵反应过来,开枪射击,土匪也与他们对射。山内一与高桥竹藏就在土匪不远处,两人慌忙躲避。发现的土匪共两名,其中一人被当场击毙,另一人向南逃走。
　　先前搜索时没有发现,此时土匪又从山内一与高桥竹藏跟前窜出,搜索兵士认为两人与土匪有关,遂将其押进室内审问。
　　山内一遭此“羞辱”,乘人不备,从一旁运其昌部下护兵身上抽出军刀,声称要自刎,被运其昌大声呵斥住。
　　之后,运其昌将两个日本人和一批中国矿工带走,押解到位于坊子四马路的221旅部,再行审问。那个南逃的土匪也被抓住,押回处决。
　　日本驻青岛总领事馆坊子出张所主任草野松雄得报后,赶往221旅部交涉。运其昌解释,因剿匪军情紧急,未及提前通告；又在矿区发现土匪,引致误会,敬请谅解。
　　运其昌当场答应,所抓之人全部释放；此后军队行动如涉及日本人,须履行完备手续。
　　4月30日,运其昌签署《陆军第74师第221旅司令部布告》,在坊子广为张贴。《布告》宣称,“现在土匪肃清,市井安护,太平之歌宜相闻矣。不意无识愚民,因清乡以后竟有停工歇业者,则与本旅长除暴安民之意大相背谬。嗣后望各煤矿、各公司、各工人,务须照常工作,勿相惊慌,再有土匪混入,可即密报告,勿得迟延。”