当清照独居在归来堂里,丈夫却在名利场上、胭脂乡里总不肯归来的时候,她被迫接受的愁苦,已经不再是云雾,而是寒风骤雨了。如此的生活又过了十年,时局动荡,金兵入侵。明诚从归来堂里挑选了十五辆马车的宝物,其余的留下来,叫清照看门守户。冬日到来,青州兵变,叛军随后杀至归来堂先抢后烧。一夜间,清照的世外桃源彻底消失了。
独居十年饱受煎熬
　　明诚的下一个任职是淄州(今淄博)知州。淄州距青州自是近得多。可清照有了莱州之行的沉痛教训,她还会飞蛾扑火吗?正好,所有史料从无一字证实清照曾有一步踏上过淄州的土地。因此,明诚出仕之后的10年,毫无疑问,清照是始终独居归来堂而绝不去住衙门任所的。至于“李清照或在任所,或居青州,又是10年”的说法,同样是妄下雌黄。
　　往日,明诚身在青州,心却时常向往熙熙攘攘的官场,而朝廷的腐朽、社会的黑暗又经常现在清照眼里,于是,清照将自己看做海棠时,就是“绿肥红瘦”,比作菊花时,就是“人比黄花瘦”。这是薄雾浓云般的愁绪,让她的身心变得憔悴起来。然而,当她独居在归来堂里,自己的丈夫却在名利场上、胭脂乡里,总不肯归来的时候,她被迫接受的愁苦,已经不再是云雾,而是寒风骤雨了:
　　风定落花深,(风停了,花已尽凋零)
　　帘外拥红堆雪。(竹帘外红花成片,白花成堆)
　　长记海棠开后,(应该牢记啊,海棠花开放以后)
　　正伤春时节。(就是令人悲伤的春天之暮了)
　　酒阑歌罢玉尊空,(酒残歌歇酒杯空)
　　青缸暗明灭。(一盏青灯,若明若暗,直到熄灭)
　　魂梦不堪幽怨,(梦中的魂灵,难以忍受哀愁)
　　更一声啼鴂。(偏传来一声杜鹃悲鸣)
《好事近》
　　一阵摧花折枝的凉风过后,心之花,情之花,希望之花,便大都凋落了。那芳零魂乱的“拥红堆雪”,与“血流成河,尸骨遍野”有何异样啊。
　　只要海棠开后,花涛香海的春天就过去了,令人伤感的百花凋残,也便到来。浇愁的酒已经喝尽,含泪的歌已经唱罢。酒杯已如人心似的,空荡荡地撂在那里。
　　“青缸”即青灯。案几上的那一盏青灯,明明暗暗的微焰,独自地渐渐熄灭了。
乱世中坚守归来堂
　　清照词的特点,就是把重重的思想,厚厚的情感,一并剪裁为淡雅的诗化形象。那么,她眼前这盏黯然的青灯,又是何意呢?
　　明诚刚刚离去的时候,她还说“夜阑犹剪灯花弄”,毕竟那灯还是明亮的,还能生出灯花来。此时,生花之灯已经变成了“青缸暗明灭”——残余着昏焰的青灯,在若明若暗中,在无人理会的时候,悄然入灭了。这简直就是在告诉世人,此刻的清照:花已落,春已残；酒已倾,歌已尽；灯已灭,梦已断。
　　清照独居青州的10年,她的生活是落寞、孤苦、凄凉的,同时也是清净的。她的精神愈加高雅、涅槃升华,同时也是忍痛的。如同“国家不幸才子幸,现实不幸文化幸”。清照的漱玉词,随之就更加贯通了人类的脉搏,通连了苦难之中的生命感受,从而为人类文化送出了无价的宝藏。
　　清照就是这般地度过了生活凄冷、精神辉煌的10年。到了靖康二年(1127),一个更加严峻的历史转折又横空出现。
　　三月,明诚的母亲郭夫人在建康(今南京)去世。明诚于淄州接到丧信,首先回到了青州。他为官十年来,仗着政治优势又汇聚了数不清的古董珍宝,归来堂里早已是“几案罗列,枕席枕藉”(李清照《金石录后序》)。此时,金兵的铁蹄正在一片片地踏碎大宋江山。明诚估计,金兵不久就会踏进青州。他想趁机把自己的宝贝带去安全的南国。
　　明诚只挑选了十五辆马车的宝物,将那形体太大的、可以暂时不带的,就留下来,叫清照看门守户。至于大宋官军都挡不住的金兵,清照这个人比黄花瘦的女子如何给他守护珍宝,明诚自是顾不得多虑了。
　　明诚这次离去之后,夜里的李清照就不会再剪灯花了,她看到的灯也不再是“暗明灭”了,而是“醒时空对烛花红”。一个“空”字,正是道出了归来堂的境况；一个“红”字,又是对清照讥讽的冷笑。
清照桃源惨遭火烧
　　清照这种荒凉的时日没过几天,金人就攻陷了汴京,北宋灭亡。赵构又在江南弄了个小朝廷。明诚葬母后,即被赵构重用为建康知州。此时的青州一带,已是刀枪可闻,狼烟可见了。明诚这等的朝廷大员,自有足够能力将妻子接走的。然而,他却经常想不到这件事。
　　冬日到来,青州局势更似燕巢幕上。清照看到自己亲手种植的梅花再次开放时,便折来一枝,插到了小阁楼的瓷瓶里。也许她原本是想排解忧愁的,却反而加深了内心的痛楚,便写下了那首寄意遥深的《满庭芳》。我们只看它的结尾罢:
　　莫恨香消雪减,
　　须信道,
　　扫迹难留。
　　难言处,
　　良宵淡月,
　　疏影尚风流。
　　“雪”是白色的梅花。
　　清照说,浮动的暗香消褪了,白梅的花瓣零落了,这是自然的,难免的,不必再有什么遗恨了。应该相信,就是将那凋谢的花儿扫集起来,也是无法存留的。难以对人言喻的,是那已经“香消雪减”的白梅风韵:虬龙似的枝干,在“良宵”之中,“淡月”之下,反而更加展示了恬淡疏狂,风流潇洒。做梅花,就要甘愿“香消雪减”。作了花魂,也要“疏影尚风流”——这便是清照那千古绝句“生当作人杰,死亦为鬼雄”的初期意象,更像是清照这朵扎根青州的梅花赶早儿写下的遗言。
　　随之,让清照不幸言中的日子来了。腊月里,青州人王定亲自发动并领导了一次兵变,满城里烧杀抢掠。清照面对刀光血影可就给明诚看不成门儿了。仓促间将书册什物集中于十几间屋里,便带了一些细软逃出了青州城。青州叛军随后杀至归来堂,各类宝贝被先抢后烧。一夜间,被经营了整整20年的归来堂就变作了冒着残烟的废墟。清照的世外桃源彻底消失了。那犹如她化身的梅花,即便没有遭砍遇焚,也必定是真真的“香消雪减”了。