据新华社墨尔本10月21日电　澳大利亚前总理惠特拉姆当地时间21日凌晨去世,享年98岁。他曾领导澳大利亚于1972年同新中国建立外交关系,并成为首位访华的澳大利亚总理。
　　惠特拉姆家人当天早晨发表声明证实了这一消息。澳总理阿博特下令所有公共场合降半旗志哀。阿博特在一份声明中说,惠特拉姆是“他那个时代的伟人,激励一大批年轻人参与公共事务,他与中国建立了外交关系,而中国现在是澳大利亚最大的贸易伙伴,因此这对我们来说是一个持久的遗产”。
　　惠特拉姆于1972年出任澳大利亚第21任总理,他在与新中国建立外交关系后,曾11次访华,被澳各界尊为“澳中建交之父”。
　　1975年,因与反对党陷入政治僵局,惠特拉姆被时任澳总督约翰·克尔撤销职务,并在随后举行的大选中失败。不久后,他便离开了政治舞台。