在鲁东工委的直接组织领导下,经纪方华、王一之等人的精心组织领导和广泛发动,使潍北以华疃村为中心的学生、农民中的抗日积极分子纷纷行动,走向街头宣传抗日。华疃村的栾新斋是抗日骨干,他动员地主缴出枪弹支持抗日。期间,高里“民先”分队也截获寿光县政府修械所送往潍县城的一批武器弹药,为筹备七支队武装起义奠定了有利基础。
白天演出晚上宣讲,鼓舞村民抗日热情
　　1937年12月27日,日寇占领济南。当学校老师和学生听到此消息后,纷纷走上街头,向村民和过路行人宣传抗日,反对内战。
　　学生们抡着牛皮大鼓,手举童子军秋木棍和教学枪(也称教育枪,主要用于教学,由木制模型构成),走街串巷,高呼抗日口号,演出抗日歌剧,唤醒民众抗日。晚上,还经常在华疃村东大路南首西边的一座小桥旁和三间“主屋”(祭奠祖先的地方)内进行抗日宣讲。主讲人主要有王一之、牟耀东(解放后曾任华东财政厅长等职)、李廷卓、栾新斋等老师。尤其是王一之,因口才极佳,使得华疃村民吃过晚饭后,都会不由自主地携家带口静静聚来。后来,邻村百姓亦被吸引,纷纷前来听讲。抗日宣讲极大激发和鼓舞了村民的抗日爱国热情,成为后来青壮年踊跃参加七支队的主因。
　　王一之有浑厚的嗓音,尤善歌唱,他还组织学生出演《血洒卢沟桥》《放下你的鞭子》等话剧。那时候村中青年已会唱《义勇军进行曲》《牺牲已到最后关头》等战歌,尤其那首《大刀向鬼子们的头上砍去》歌曲,激励着青壮年恨不得马上去拼杀。“国家兴亡,匹夫有责”“有钱出钱,有力出力”“工农兵学商,一起来救亡”等口号,已经深入人心。一时抗日热潮风起云涌,有人绑个草人当作鬼子,枪刺鞭打以泄愤。
　　据华疃二村时年96岁的栾钦之老人回忆,他印象最深的就是学校的老师和学生演的《缴文书》那场戏,该戏的大体情节是:日本鬼子来了,又出了些汉奸,他们成天抢粮捕鸡,跟老百姓要钱要粮食。最后,老百姓家里被抢得什么也没有了,鬼子汉奸还是不罢休,老百姓就气愤地把自家的房契、地契等全部拿出来缴给他们,说就剩下一条命了!“当时觉得好像是看戏看热闹,可后来鬼子真来了潍县后,潍县城的国民党县长厉文礼竟带着大小官员不战而逃,把老百姓推入水深火热之中。而日本鬼子和汉奸果然到了城乡枪杀掳掠,无恶不作,和戏里演得一模一样。”栾钦之老人回忆说。
　　那时,老师和学生受到华疃村民的极大关心,有什么需要帮助的都是大力支持。冬天吃菜困难,村民们宁可自己不吃菜也要支援他们,老师和学生也非常爱戴老百姓,都是按当地最高的价格,付给菜农菜钱。有个姓李的沂水人,那年在华疃村东坡种了一大片青萝卜,几乎全卖给了学校,也挣了不少钱。日本鬼子占领潍县城后,老师和学生便开始遣散,最后,只剩十几名老师和部分学生。
积极筹集武器弹药,准备发动武装起义
　　1937年底,中共鲁东工委多次在华疃二村西北庄的栾新斋家秘密召开会议,商讨武装起义大计。会议做出1938年1月27日在潍北蔡家栏子村举行武装起义和成立“国民革命军第八路军鲁东游击队第七支队”的决定。王培汉任支队长,纪方华任政委,王一之任政治部主任,牟龙高任卫生处长,栾新斋任参谋、耿锡章任副官、薛绍庚负责组织工作。栾天成,字新斋,1906年生于华疃二村西北庄。16岁时从潍北安固村小学毕业,后从军宋哲元部队,参加过北伐,曾在热河、察哈尔等地打过日本鬼子,后回乡教书。抗战爆发后,随地下党组织参加抗日活动,栾新斋等人组织的抗日革命活动,极大鼓舞了本村和周边村民的抗日士气,许多青壮年纷纷参加抗日活动。
　　在起义之前,潍北地下党积极组织当地的抗日分子和进步青年,在鲁东工委领导下,积极筹集武器弹药。1937年12月中旬的一天,潍北高里“民先”负责人郭焕忠获得一条重要线索,国民党寿光县政府修械所的两辆装有武器的马车准备运往潍县城,要途经潍北华疃以西十多里的高里镇。高里“民先”负责人郭焕忠喜上眉梢,摩拳擦掌,决定带领“民先”队员截获这两辆马车上的枪支弹药。当天,当国民党寿光县政府修械所的一辆装有几十支步枪、另一辆装有满车弹药的马车进入高里领地附近时,郭焕忠指挥队员蜂拥而上,截获了这两辆马车上的所有枪支和弹药,为建立抗日武装筹集到了第一批武器弹药。
　　据栾钦之老人回忆,因栾钦之老伴的姨母和孙财主家有点亲戚关系,有一天,本村族叔栾新斋找到他,请其出面帮助到孙家街孙财主家劝其贡献枪支抗日,栾钦之老人就陪护栾新斋到了孙财主家,孙财主听说是抗日打鬼子,非常痛快,把自家仅有的一支快枪和一小笼子弹全部拿了出来。收获武器,人心大振,大大激发了当地青壮年参加革命队伍七支队的热情。
　　“民先”搞到了一批长枪后,栾新斋等领导人还各弄到了一支小手枪,用作指挥。几天后,栾新斋等人就组织本村几十名青壮年扛着铁锨、二齿子等农具,到白浪河的河堤上进行军事演练,准备与来犯的日本鬼子进行决战。
　　华疃村和邻村村民见此地抗日热情和抗日活动如此高涨,纷纷参加抗日活动。
集结蔡家栏子　三百余人起义
　　按照计划,1月26日深夜,华疃一村的栾百庆、华疃二村的栾清湘(曾任上海某企业厂长)、栾宿成(后牺牲)、华疃三村的李超禹、李超岳等几十名热血青年和华疃学校的一批老师、学生,一起进发蔡家栏子村,同潍县城、清池、固堤一带的热血青年共计300余人,于1938年1月27日拂晓在潍北蔡家栏子村举行起义。26日夜,潍北蔡家栏子村的起义队员不时用手电筒发出联络信号,“英勇”“奋斗”的口令问答声此起彼伏,一个个起义队员不时赶来集结,起义部队称为“国民革命军第八路军鲁东游击队第七支队”,队伍编成3个中队,以潍县西乡战士为主,编为一中队,北乡战士编为二中队,东乡战士编为三中队。
　　当时,一些来自华疃学校的学生兵,还是扛着教育枪。栾新斋便带上他们,一起到当地的一些地主富户家要枪。起初,先是做动员工作,可那些富户根本不听,栾新斋从腰里拔出手枪,连放了几枪,地主富户被吓破了胆,纷纷把枪献了出来。后来,部队东去昌邑时,才把那批教育枪藏入野外枯井内。当时鲁东工委之所以把起义地点选择在蔡家栏子村,据后来考察得知,主要原因有三:一是蔡家栏子是个大村落,紧靠白浪河东岸,离华疃村十几华里,交通方便。二是许多参加武装起义的人员都出自潍北地区,便于集结。三是蔡家栏子村与昌邑北部的瓦城村距离也近,便于向昌北瓦城开拔,与那里的七支队一部会师。
　　当时华疃学校还剩下了一个想回家的河北籍学生,因日寇占领,家乡沦陷,交通受阻,那个河北学生一时走不了,华疃村的乡亲们及时对其伸出了援手,在当时各家生活已非常困难的情况下,大家轮流管那个学生吃饭,学生深受感动。可此学生在华疃村住了很长一段时间后不知去向,华疃村的老乡们一直惦记那个学生,多次寻找未果。