1937年七七事变后,鲁工委成立,传达了党中央关于开展人民游击战争的指示,中共寿光县委领导了名震渤海平原的牛头镇起义,国民革命军第八路军鲁东游击队第八支队宣告成立,马保三任支队长。为解决武器缺乏的难题,马保三组织抗敌后援队在羊角沟设伏,截获17支长枪,激怒了国民党县长宋宪章,马保三晓以大义,劝退了前来索枪的朱慕陶和马冠三,保住了抗日枪支。
后援会寿光成立　八支队正式定名
　　1937年七七事变爆发后,10月份,鲁工委在山东博山正式成立,会上传达了党中央和华北局关于组织游击队、开展人民游击战争的一系列指示。会议成立了中共鲁东工委,鹿省三任工委书记,张文通任组织委员,杨涤生任宣传委员。以益都为中心,在周围十几个县开展工作。党的主要任务是迅速恢复各县党组织,立即领导武装起义,组建抗日游击队。张文通回到寿光后,立即召集会议,研究了组建抗日武装的问题,并与国民党县长宋宪章结为抗日统一战线,成立了“寿光县抗敌后援委员会”。
　　11月上旬,县委在牛头镇马保三家中,召开了扩大会议,具体研究组建人民抗日武装问题。马保三、王云生、王文轩、陈少卿、陈纪明、李杰、李文、王文介、褚方塘、侯连三、张子明、王登盈、孙肇修等出席会议。会议分析了全国抗日救亡的形势、国共合作统一战线等方面的情况,结合具体实际,研究了武装起义的步骤并作出实施方案,还研究了几点具体事项:
　　起义部队的名称定为“国民革命军第八路军鲁东游击队第八支队”(简称八支队)。
　　八支队军旗为红色,左上方镶一颗黄五角星,黑字则是部队番号。
　　干部、战士一律佩戴灰白色臂章,上写“八路”二字。
　　起义集结地点在牛头镇。一致推选马保三为全县武装起义总指挥。
开饭店设联络点,羊角沟设伏解决武器难题
　　1937年12月29日,在中共寿光县委的领导下,声震渤海平原的牛头镇抗日武装起义爆发,八支队宣告成立,马保三任支队长。八支队起义后人员有余,武器却严重不足,考虑再三,马保三安排进过国术馆的李天坦在公路边开设饭店,做交通联络工作,监视羊角沟水上警察的行动,见机行事,夺取武器。可巧,国民党小清河测量舰在羊角沟停泊,因日军封锁,不能开出,只好把船上的一门大炮和部分枪支卸下,从旱路运往寿光县城保存。
　　这天早上,南河乡农学校的12个乡丁押着三辆大车,拉着枪炮,来到李天坦店里吃饭。李天坦留意了一下车上的枪支,悄声对正在店里的游击队员李文华说:“别急,你尽管慢慢炒菜、做饭,拖住他们,我去去就来。”李天坦高喊“伙计们,饭菜要做得好好的”,便骑上自行车往牛头镇赶去。
　　听了李天坦的汇报,马保三当机立断:“好机会呀!机不可失,失不再来,缴获车上枪械,武装抗日队伍。”
　　马保三匆匆吃了几口早饭,便叫警卫员通知陈少卿及抗敌后援队员褚方塘、李銮金、马子修、李步坦等8人前来开会,他把自己的手枪交给马子修后对陈少卿说:“你们骑上自行车,立刻赶到古城村北、羊角沟通往寿城的大路两边沟内,设下埋伏截住他们,先尽量说服,让他们把武器借给我们打鬼子,可以先给他们打个乡公所的借条。”安排完毕,抗敌后援队员便在陈少卿带领下,骑车出发到羊角沟设伏。
　　北风呼啸,寒气袭人,抗敌后援队员都抱着枪支在沟内等着,准备下枪(缴对方的枪)。9时左右,南河乡农学校押车的乡丁们才吃完饭,跳上大车顺公路悠然南行,他们丝毫没发觉有什么异常,有的背着枪坐在车上,有的两手搂着枪打盹。车队一进入埋伏地点,褚方塘等人便立刻从沟里窜出来,冲上前去,用枪一指:“不许动!缴枪不杀!谁动打死谁!”乡丁从来就没见过这阵势,立时吓蒙了,战战兢兢地举起了双手,缴枪投降。就这样,抗敌后援队员顺利缴获了17支长枪,写了借条,把枪捆到车子上胜利而归。可笑的是,抗敌后援队员已经走出老远,那些乡丁还在举着手,恳求饶命呢。
　　抗敌后援队员回到牛头镇,马保三说:“行动很顺利,但万不可掉以轻心。他们失了枪,可能会来找麻烦,你们没有枪的每人拿上一支,赶紧隐蔽。”三四十个战士都到马如宽的屋子集合,马保三说:“这次下枪行动是对的,我们要组织起来打鬼子,不能当亡国奴。”随即研究了应对宋宪章的具体措施。

截枪激怒宋宪章,马保三晓以大义保住枪支
　　不出所料,截枪行动激怒了宋宪章。当天晚上,他就派人来索枪。空手而回后,第三天清早,又派出大批武装,由朱慕陶带领,将湖东乡乡公所团团围住,局面十分紧张。
　　彼强我弱,如果打起来,抗敌后援队肯定会吃亏,甚至会影响到起义大局。马保三因早有准备,并不慌乱,而是态度谦恭、热情洋溢地将朱慕陶请进乡公所,分宾主坐定,斟茶倒水,然后说:“朱先生,眼下正是国共合作、统一抗日时期,咱们两党共同的敌人是日本侵略者,枪在我们湖东乡群众手里同样可以杀敌,为什么非要交县里保存不可呢?你也该知道,日寇所到之处,占我国土,杀我同胞,夺我财物,烧我房屋,现在马上就要打到咱县了,咱们可不能同室操戈,萁豆相煎,你说是吧?”马保三有理有节,越说越激动,朱慕陶渐渐沉默不语。谈判从早上一直进行到下午,朱慕陶一方面被马保三的热诚劝说所打动,一方面又被抗敌后援队的疑兵之计搞得云里雾里,不敢动粗,只能妥协。但是空手而归,也不好交代,马保三看出他有为难之处,便把几支不能用的坏枪交给他,他也不再争执,率队回了县城。
　　朱慕陶回去拿几支破枪交差,宋宪章不允,又派南河乡农学校校长马冠三到牛头镇索枪。马冠三素有抗日救国思想,不但被马保三说服,而且加入了我抗日队伍。
　　宋宪章还不死心,想以谋反罪惩治马保三。张文通便来到县政府,面见宋宪章,寒暄后,宋宪章说:“这些枪支是县里的,应该归县里管理使用,你们中途拦截,便是不义之举。”
　　张文通说:“我们搞枪是为了抗日,如果你抗日,可以把枪还给你；你不抗日,就是汉奸,还要受到人民的惩罚,我们把枪交给汉奸做什么?”
　　双方互不相让,争执不下,经过一番唇枪舌剑,宋宪章无言以对,加之时局紧张,西部抗日力量较大,最终达成协议,了结此事。