本报综合消息　英国航天局16日发布声明称,通过卫星图像,在火星表面发现了十余年前失联的“猎兔犬2号”火星着陆器。
　　英国航天局称,通过美国宇航局的火星勘测轨道飞行器拍摄的卫星图像,发现了这一失踪超过十年的着陆器的“确凿证据”。图像显示,“猎兔犬2号”“部分部署”在了火星表面。
　　声明称,这一发现表明,在2003年的圣诞节,“猎兔犬2号”的进入、降落和着陆序列正常工作,并且它成功在火星表面着陆,但是未能完全展开。这可能就是无法接收到“猎兔犬2号”的信号或者数据的原因。因为传输数据需要的射频天线,必须经太阳能电池板全部展开后才能露出。
　　2003年,欧洲空间局发射了“火星快车”轨道器,并搭载了英国研制的着陆器“猎兔犬2号”。虽然“火星快车”成功进入了轨道,并从2003年一直工作至今,“猎兔犬2号”在降落火星之后便失踪了。