本报综合消息　18日,爱尔兰卫生部长利奥·瓦拉德卡宣布自己“出柜”,成为爱尔兰公开同性恋身份的首名政府部长。
　　据记者了解,瓦拉德卡现年36岁,是爱尔兰政坛明星,被视为接替总理恩达·肯尼出任执政党爱尔兰统一党党首的最强有力竞争者之一。瓦拉德18日接受采访时公开了自己的性取向:“我是同性恋。这不是秘密,但不是每个人都必须要知道。”他还说,总理肯尼对他“出柜”的决定持欢迎态度。
　　据悉,早在20年前,爱尔兰就已经将同性恋非刑事化。到了2009年,爱尔兰政府第一次在法律中明确表明,同性伴侣与异性夫妇拥有同等的权利,意味着其早已经承认同性伴侣的正当关系并开始保护同性伴侣的权利。
　　爱尔兰工党是同性婚姻合法化的坚定拥护者。其领导人,即副总理埃蒙·吉尔摩表示“同性婚烟合法化关乎到这一特殊人群的民事权利问题,值得我们重视”。
　　根据2012年进行的一项关于“婚姻平等”的调查显示,大部分爱尔兰公民都表示支持同性恋婚姻,75%的受访者表示会在2015年举行的公投中投出自己的赞成票。