昌邑茧绸业是在对外贸易需求的刺激下急剧发展起来的,其兴衰深受国际政治经济形势的影响。第一次世界大战期间,昌邑茧绸出口达到最盛,但很快受到冲击,江河日下。直至解放后迎来复兴,并形成了“柳疃丝绸”这一新的品牌。
列强掠夺柞丝原料　仿绸扰乱丝绸市场
　　晚清以来,列强乘虚而入。光绪二十四年(1898年),德国强租山东的胶州湾,借机就近掠夺中国的柞丝原料,进行仿制。“法国、意大利又进口山东的柞丝原料,用其织绸,名曰‘里昂山东绸’和‘意大利山东绸’,来贩卖销售,但其价格低廉方面无法和山东绸比。”
　　不仅如此,“当时辽产野丝大半运鲁织绸所用,以致日本人垂涎欲滴,颇思染指”。日俄战争后,日本人为加速掠夺中国东北地区的资源,投资兴建南满铁路。南满铁路建成后,辽东半岛的柞蚕主要产区盖平、海城、安东、西丰等地均被日本控制。这一时期,昌邑茧绸依仗其价格优势,产销尚能保持旺盛,但已潜在重大危机。
　　1914年6月,第一次世界大战爆发,帝国主义列强对中国的侵略态势发生变化。以德、奥为首的同盟国集团与以英、法、俄为首的协约国集团在欧洲互相厮杀,无暇顾及远东地区,这就为中国民族资本的发展赢得了一个短暂的“春天”。
昌邑茧绸美国参展　再次引发海外轰动
　　为庆祝旧金山建市与巴拿马运河开通,美国拟于1915年在旧金山举办“巴拿马太平洋万国博览会”,中国政府为扩张国货,批准参加。山东省为筹备参展物品,举办了“山东物品展览会”。
　　鉴于昌邑茧绸在世界上的重要影响,山东省实业公司特意致函昌邑县知事王同海与昌邑县商务会征集物品参展。昌邑送展产品共获最优等褒奖(金牌)10项、优等褒奖(银牌)7项、一等褒奖(铜牌)8项、二等褒奖(证书)5项,尤以茧绸类产品居多。最终选送美国参展的昌邑茧绸产品有:烟台杨宝珊出品的昌邑单绸,昌邑“利顺和”出品的二六宽单丝绸、双鹿牌二宽绸,“复盛增”出品的云白川绸,“永兴隆”出品的二五宽单丝绸、二一五宽方格花绸等。
　　在巴拿马万国博览会上,中国商品大获成功,总计获各类奖项1211个,其中大奖章共57枚,山东省荣获3枚,烟台杨宝珊提供的“(昌邑)茧绸及白纺绸”与“山东省纺绸及草帽辫”、“山东张裕酿酒公司各种酒”同获殊荣。昌邑茧绸以优良的品质、精湛的工艺、低廉的价格再次在海外引起轰动。
　　本届万国博览会正值第一次世界大战期间,欧洲战火蔓延,生产遭受严重打击,外货需求大增。1915年,昌邑茧绸的出口也因之达到最盛,总量约10万匹左右,总值约400万元(银元,下同)。一些东南亚国家,也增加了昌邑茧绸的进口,这也是该时期下南洋高潮出现的国际原因。但好景不长,国内的混乱局面与国际局势的转变,很快断送了刚刚呈现的贸易生机。
受日本人造丝冲击　昌邑茧绸出口滞销
　　借助第一次世界大战,日本乘机强占胶州湾,并立即展开经济掠夺。1916年以后,日本人以低廉的价格大量向中国倾销人造丝,争夺我国的纺织品市场。
　　在人造丝的冲击下,柞蚕产业因亏本而大量关停,昌邑茧绸所需柞丝原料紧张。为了降低成本,商人和织户开始加大用浆,短少尺码,发货过程中还存在用加浆绸充替纯丝绸的现象,以上行为最终导致昌邑茧绸信用尽失,出口日滞。
　　在此同时,日本人却早已瞄准了昌邑茧绸的欧美市场,经过10余年的努力,其机械织绸技术已经相当成熟,并且克服了昌邑茧绸尺幅较窄、表面不整洁等不足,最终取代昌邑茧绸而畅销欧美。欧美市场的丧失,对昌邑茧绸来说,后果是致命的。
　　为扩大出口,1920年“东海关税务司以昌邑茧绸销路日滞,曾呈准农财两部,通令各海关,昌邑茧绸凡出口者一律免税”；至1924年,又经东海关呈请批准,“前项茧绸运往国内各地销售,一律免税”；到1926年,“张宗昌督鲁,创设货物税局,复经工商等据情呈请,奉令核准援案免税”。但昌邑茧绸江河日下,以上举措已经无力回天。
　　这一时期,昌邑茧绸每年出口总值约200万元,大约为全盛时的1/5；出口总量10000余匹,总值约30万元,尚不及全盛时的1/10。
　　1931年,“九·一八”事变后,日本占领东北全境,辽东半岛的柞蚕原料被日本掠夺,昌邑茧绸及山东茧绸业的主要原料基地丧失。
只有几家坚守残业　解放之后迎来复兴
　　1932年10月《山东实业公报》载:“我国有昌邑茧绸,应美国总统胡佛邀请,参加美国1933年举行的芝加哥百年进步纪念世界博览会展出。”昌邑茧绸虽然再次入选参加世博会,但此时此刻,已无异于回光返照。
　　1937年,“七·七”事变后,抗日战争爆发,昌邑茧绸的原料来源及销售渠道彻底堵塞。1938年,日寇占领昌邑,各丝点、绸庄停业,仅有柳疃镇的“同祥泰”、“裕成”、“盛记”、“天源号”、“复兴店”几家大号尚能坚守残业,以所剩存的原料与周围乡村织户保持着原来的生产关系。
　　解放后,在党和政府的领导下,昌邑茧绸迎来了复兴。进入上世纪80年代以后,所用原料扩展到家蚕丝、人造丝、化纤、绢丝等,其产品分绸、缎、绢、纱、绉、锦6大类型,120多个花色品种,形成了“柳疃丝绸”这一新的品牌,并催生了昌邑的纺织印染产业。
　　　　本期图片由王伟波提供