外行人或许不屑一顾的猪毛,在潍北从事猪鬃行业的人眼里就是宝贝。他们凭借娴熟的技术,将那些细小琐碎,甚至附着模糊肮脏物的猪毛,变成了光洁似玉、排列整齐的工艺品原料,纸包箱封,登上万吨货轮,漂洋过海到各国,制成各种东西。解放后,猪鬃成为我国传统的大宗出口商品之一,出口销售量占世界猪鬃贸易总量的95%左右。

价比黄金,半箱黑鬃就能换台彩色电视机
　　在与那些乱七八糟的活猪“下身料”打交道过程中,潍北从事猪鬃行业的人极好地得到了锻炼,同时也总结了经验,他们慧眼识毛,一下子就能认出什么是有价值的东西,把外行人或许不屑一顾的猪毛看成宝贝。猪鬃成为从猪毛里“拣”出来的精华。
　　按照什么样的规格往外拣?有四大标准:光洁度、挺直度、英尺计的标准长度,以及制作为成品后的搭配标准度。
　　可是,那颇具神秘色彩的工艺从这朦胧雾水里走出来,悄悄地到了人们的脚下——那些细小琐碎,甚至还附着模糊肮脏物的猪毛,摇身一变,成了光洁似玉、排列整齐的工艺品原料,纸包箱封,登上万吨货轮,漂洋过海到各国,制成各种东西。
　　潍县猪鬃从颜色上可以分为黑、白、花3种色,其中黑色居多,尤为珍贵。每捆直径约2英寸的圆把黑鬃,民国初年就达到银元2到3元的高昂价位。国际市场上赐予黑鬃“黑色黄金”的美称。据了解,上世纪末乍兴彩色电视机时,人们可望而不可及,但有人这样说:“半箱子黑鬃就换着了。”
　　这些非黄而黑的“黄金”,就是潍县北乡人从杂乱的猪毛里一点点挑拣出来的宝贝。
工序复杂,成品鬃长度须严格按标准搭配
　　“黑色黄金”是怎样从乱货里拣出来的?发展了整整一个世纪的偌大产业,谁都不能想象像清朝王昆老板家里那样,单根往外拣。而且,随着产业的不断发展,猪鬃又分为半成品、初级成品、高级成品3个工艺阶段。
　　从生猪身上褪下的猪毛到光洁似玉的高级成品鬃,要经过一整套工艺程序,经验丰富的猪鬃师傅曾掐指计算,要经过大大小小不少于13道工序。前面说过的工序不再赘述,主要还有以下几道工序:
　　选毛,对原猪毛进行筛选。一方面选出猪毛里面的杂物,还要把异色的猪毛拣出来。打毛和洗毛,用富有弹性的枣树枝条不停地对猪毛进行击打,使毛和绒分离,脱去了绒的毛才真正进入了“鬃”的范畴。老辈人传说,这办法是王昆在掖县商人的技术基础上想出来的,合情合理而巧妙。
　　随后是洗毛,脱去猪毛上的油脂。然后隔鬃和蒸鬃,就是对进入猪鬃范筹的猪毛进行隔选和蒸制。鬃有着严格的标准,必须是1.5英寸以上的猪毛。隔鬃就是进行高度上的淘汰,同时也为猪鬃的根梢倒顺一致做了初步准备。把这些入选的猪毛用麻绳绑成粗长捆,状如“牛角”,放在大锅蒸笼上高温蒸制。经过了这样工序的猪鬃,即使揉搓折弯,最终也会挺直。
　　整鬃,从这道工序开始,制鬃进入了艰难的门槛。从1.7英寸开始,成品猪鬃每英寸间分为4个等级,直至最长的6英寸以上,之间约可分为二十几个长度等级。分级过程要通过整鬃完成,同时还要让这些乱鬃根梢倒顺完全一致,不允许有半点差错。
　　调鬃和绑鬃,艰难复杂的工艺继续进行,成品鬃的长短尺度必须按照严格标准进行均匀搭配,调鬃就是来进行这种搭配。旧时,工人们把鬃调好后,鬃行老板要亲自拿称黄金的戥子秤来检验,用刻有英寸尺码的标准尺进行核对。这样调匀后的猪鬃要绑成直径2英寸的小圆把,用3道细黄的经绳紧固得摔在地上都不会零散。制鬃师傅使劲用牙齿咬着系这些经绳,一旦牙齿松动,就进入了绑鬃的“退休”年龄。

制鬃艰苦,工人手和眼都要经历残酷考验
　　上世纪七十年代,潍县猪鬃获得“出口免检产品”的殊荣,证书是由山东省轻工业局向潍坊市畜产公司颁发的,这块金字招牌一直延续到后来猪鬃业的衰微。
　　猪鬃产品有着严格的质量标准,成品鬃光洁得如同大理石、和田玉,纤尘不染。这种光洁度的要求,从工艺初步阶段就决定了鬃人们的艰苦追求。在打毛阶段,猪毛必须经过沤泡才能彻底去掉猪绒和附着物。沤泡过的猪毛脏水淋漓,臭气冲天,一个工作季下来,打毛工的手都被沤烂了。猪鬃的挺直度不允许有毛峰分叉,以独峰者为质量上乘。为了通过出口检验,要把分叉的猪鬃一根根拣出来,并用剪刀细心修整,制鬃师傅往往因为眼力过早衰退而退休。最难的是长短搭配标准度,例如一把长度1.75英寸的猪鬃产品,高度必须严格掌握50%的比例,略高略低都不合格。其余的50%还有搭配要求,低于1.75英寸一个等级的猪鬃含量必须掌握在30%。单这颇为复杂的数学方程题,就足以难倒不识字的农村妇女。然而,无头乱丝般的猪毛在她们手中揉来搓去,这道颇为复杂的方程题找出了最标准的答案。制鬃整整走过了五代人,一直沿用这样神秘的传统工艺。
　　解放后,全国各地都有了猪鬃加工厂,产量逐年增加,成为我国传统的大宗出口商品之一,出口销售量占世界猪鬃贸易总量的95%左右,并在国际市场享有盛誉。