按语:2009年5月12日国家设立首个防灾减灾日。今年是第七个防灾减灾日,也是汶川地震七周年纪念日,今年5月11日至5月17日为防灾减灾宣传周。为提高社会公众防震减灾意识,提升全社会应对地震灾害能力,本报将连续刊登防震减灾知识,敬请关注。
　　地震灾害具有突发性。由于地震预报还处于研究阶段,绝大多数地震还不能做出临震预报,地震的发生往往出乎预料。地震的突发性使得人们在地震发生时不仅没有组织和心理等方面的准备,而且难以采取人员撤离等应急措施应对。
　　地震成灾具有瞬时性。地震在瞬间发生,地震作用的时间很短,最短十几秒,最长两三分钟就造成山崩地裂,房倒屋塌,使人猝不及防、措手不及。人类辛勤建设的文明在瞬间毁灭,地震爆发当时人们无法在短时间内组织有效抗御行动。
　　地震造成伤亡大。地震使大量房屋倒塌,是造成人员伤亡的元凶,尤其一些地震发生在人们熟睡的夜间。据1988年“国际减轻自然灾害十年”专家组的不完全统计,二十世纪全球地震灾害死亡总人数超过120万人,统计表明,约60%的死亡是抗震能力差的砖石房屋倒塌造成的。地震还易引起火灾、有毒有害气体扩散等次生灾害。1923年日本关东地震中死亡14万人当中,约10万人因火灾死亡。