我国位于世界两大地震带——环太平洋地震带与欧亚地震带的交汇部位,受太平洋板块、印度板块和菲律宾板块的挤压,地震断裂带十分发育。我国地震活动具有频度高、强度大、震源浅、分布广的特点,是一个震灾严重的国家。统计表明,我国的陆地面积占全球陆地面积的1/15,即6%左右；人口占全球人口的1/5左右,即20%左右,然而我国的陆地地震竟占全球陆地地震的1/3,即33%左右,而因地震死亡的人数竟达到全球的1/2以上。
　　二十世纪全球共发生3次8.5级以上的强烈地震,其中两次发生在我国；全球发生两次导致20万人死亡的强烈地震也都发生在我国,一次是1920年宁夏海原地震,造成23万多人死亡；一次是1976年的河北唐山地震,造成24万多人死亡。从人员的死亡来看,地震是群害之首。