明朝(1368-1644)历时276年,潍县出过28名进士,其中有陈宗仁、陈所问、陈调元3人,他们均出自由直隶沧州迁来潍县落户的陈大观家族,而且还是住在一起的近亲祖孙。这一读书人家由科举出仕而改换门庭,陈家老一辈做官的操行为子孙后世出仕树立了典范。
陈宗仁不负兄望“鱼跃龙门”首中进士
　　潍县陈大观家族,始祖陈大,一名大观,明初因先世出仕潍州,落户潍县城里北门大街,陈大观有三个儿子,老二陈友忠及其后人落户潍县农村,世代以耕种为业,老大陈友亮、老三陈友直的后人留在城市,多以诗书传家,科举出仕。
　　陈大观家长支的子孙,可谓诗书继世,就是没有人能够考出个功名来。传到第七代陈潭与其弟陈宗仁(原名陈深,字讷庵),虽然家道穷困,但兄弟二人还是在读书。
　　一天,陈潭不无感慨地说:“如果咱两个人都稀松平常,倒不如其中的一人能够脱颖而出。”于是陈潭毅然决定牺牲自己考科举求取功名的机会,下海经商,靠异地贩卖养家糊口并为弟弟读书上进所需的一切费用。陈宗仁不负兄长厚望,在明嘉靖十三年(1534)中了举人,使家人看到了科举进取的曙光。
　　宗仁在嘉靖二十年中进士前,为报答兄长养育之恩,就为住在一起的陈潭的两个孙子陈所养与陈所问当塾师,细心讲经授课。
　　陈潭的儿子陈懿训,为让两个儿子专心攻读,家门白天上锁,还让这两个男孩子穿上大红大绿的女孩儿衣服,不许上街贪玩。功夫不负有心人,明万历四年(1576),19岁的陈所问(九世)与哥哥陈所养同科中举。万历十四年(1586),陈所问又中了进士。再后,陈所问的嫡孙陈调元,明崇祯十六年(1643)中进士。由此,这一读书人家,实现了由科举出仕而改换门庭。
　　《潍县志稿》记载:陈宗仁在山西洪洞县当知县时,“持守廉洁,爱民慎刑,不近豪势,筑堤修城,建仓广储”。因此,朝廷命他进京行取御史,可惜,还未遇缺就病故于京城。
　　陈宗仁离开洪洞县时,当地的老百姓曾成群结队在路上攀辕卧辙,不让他离开。陈宗仁做官的操行,为后来他的侄孙陈所问、陈所养出仕做官,树立了典范。
陈所问当县官大堂高悬“青天白日”匾
　　陈所问,字尔虚,号葵,其学问过人又写得一手好字。明万历十四年(1586),到直隶真定县当知县时,他亲手书写了“青天白日”匾,高悬大堂之上。后来,陈所问因积劳成疾,42岁时病故于南京任上。陈所问死后,入祀真定县名宦祠,在家乡也被崇祀为乡贤。
　　陈所问胞兄陈所养,曾任湖广南漳县知县。据《陈氏家乘》记载:“公在南漳任职时,贿赂公行,官常不饰,公独清廉公正,暮夜无金。”
　　后来陈所问嫡孙陈调元、曾孙陈梦熊(十二世),分别在直隶河间府宁津县、直隶卢龙县当知县时,都曾在大堂上悬挂青天白日匾,这既是坚守了官德,也是传承了家风。
　　陈调元(1595-1684)字巽甫,号北溟,陈所问嫡孙(十一世)。他“生而魁伟,韶年知攻苦”,“于书无所不读,过目永不遗忘”。但是,明天启七年(1627)科考,出人意料,他只考取了一名副贡,险些名落孙山。陈调元没有因此而气馁,相继在明崇祯元年(1628)拔贡、十二年(1639)中举、十六年(1643)高中进士,但是,命运又与他开了个玩笑,他刚中进士没多久,明王朝覆亡了。清顺治二年(1645)他才得授直隶河间府宁津县知县。于是,这位明末的进士做起了清朝的官。
　　陈调元在京25年间先后被授刑科给事中、晋礼科右给事中、擢升刑科都给事中。他是汉人做官,因误参满族的权臣而惹怒皇帝,险些被一撸到底,降职到銮仪卫当差。后来,虽又被起用为行人司副司正,此时已经70多岁的陈调元,再无希望晋职卿寺要职,他只好以“祭祖”为由,祈求休致,回到家乡,应知县王珍之邀,总纂了《潍县志》。还在县城东门外白浪河上,重建了沟通东西两城的青龙桥,解决了老百姓过河难的问题,邑人为此竖了牌坊,并为他立了“万民感恩”碑。
　　陈调元文采出众,80多岁时还能在灯下作细书小楷,常鼓七弦琴吟唱诗文。他还不止一次告诫子孙,官场多凶险,出仕做官,要一生“惟谨”。他立下遗嘱:“不要在墓前树碑,也不要举乡贤以取名后世。”晚年的陈调元除了关心自己和家族的声名,最关心的依然是子孙的学业和前程,身染重病、饭食难进之时,他还肃衣危坐,草写“屯田”一策,命两个孙子熟读,以备秋闱科试。
六代后人皆为清官　未走出祖居老过道
　　《潍县志稿》在卷七的名人“宅居”中记载:“陈宗仁宅在城内北门里道西,今犹呼陈家老过道,其从孙所养所问亦居之”(这说明了兄弟两家三代共居)。看来,清白传家6世的陈氏,确实是从不富有。如果说还有例外,那就是道光年间,长支子孙重新出现在仕林的“广东道”陈应聘祖孙与江西巡抚陈阡了。
　　被称作“广东道”的陈应聘(十七世)家族,是陈大观长支九世陈所问次子陈祝祯的后人。陈所问家自清康熙以后,科举不振,直到道光年间,应聘弟兄五人中,有三人先后中举。可谓“老枝新秀”。陈应聘长兄陈应芬,中举后任过长庆训导；应聘弟应枢,以举人任直隶西苑知县、北运河河西务同知。陈应聘,道光八年中举,十三年(1833)中进士,任四川新都、岳池知县,调广东新会知县,因守城功,署韶州府知府,护理南韶连兵备道。其太高祖陈所问,明代曾任南京广东道监察御史,陈应聘又在广东当过道台,且其后世也在广东做官,因此潍县人称这一家为“广东道”。他们家买了明末名宦张尔忠在西门大街大十字口附近住宅的后院,改在城隍庙街开门,而后陈应聘的两个孙子陈德昌、陈世昌(十九世)先后在光绪年间中进士后,又在北门大街中段路西建了新宅,后人称城隍庙街的老宅为“广东道”老大门,北门大街路西的新宅为“广东道”新大门。
　　陈阡,号云谷,北门大街人,陈所问族弟陈所述的后人(十五世)；道光三年(1823)举人,道光十八年(1838)成进士,先为福建仙游、福州令,升鹿港同知、福建提刑按察使司,后任江西巡抚,因不得于言路解组归里。捻军进犯潍县,阡奉旨督办团练,积劳抱病卒于同治九年(1870)。