宣统二年(1910),郭渔山先将族间的各家塾合并成立私立小学堂,开启了郭氏办新学的新篇章。郭渔山与时俱进,采用启发式教学。学校毁于炮火,郭家三座祠堂成了新校舍。郭渔山聘请高手任教,学校注重学生的知识能力培养,办学质量也得到了社会的认可。

合家塾改办新学　提倡启发式教学
　　郭恩元(1876—1933)字渔山,以字行。其父郭杭之,郭梦龄七子之一,清同治举人,地方名流。渔山幼年秉承家教,勤奋读书,少年成秀才后更为勤奋,但因科举废除,遂致力于历史文献并钻研中西数学。
　　宣统二年(1910),曾在清廷担任内阁中书的郭虞琴回到家乡,倡议在族间办新学。郭虞琴之子郭恩赓是光绪进士,翰林院庶吉士。郭虞琴的倡议得到了郭恩敷、郭恩孚、郭渔山等众多子侄们的响应。于是在族间成立了校董会,责成郭渔山主办新学并任校长。
　　当年,郭渔山先将族间的各个家塾合并成立私立小学堂,校址在西门里大街,校名为“郭氏两等学堂”。在郭渔山细心筹划下,学校初具规模。民国五年(1916),随着学制更新,郭渔山与时俱进,他在及时聘任理科教师、添购各种仪器设备的同时,迁移校址于郭宅街东首路南,在校学生有5个班、200多人。改校名为郭氏小学,并在校内提倡启发式教学,废除注入式教学方式。
　　早在民国四年(1915),国民政府教育部曾派员来潍到各校视察,认为郭氏小学成绩最优,为此授予郭渔山二等嘉祥奖章,潍县教育界为此欢欣鼓舞。
毁于炮火再搬迁　三座祠堂当校舍
　　郭氏小学迁址到郭宅街路南后,民国十九年(1930)因晋军攻打潍县,学校毁于炮火,又迁移到郭宅街路北的郭氏祠堂,民国二十二年(1933),潍县的私立学校批准立案,改名为潍县私立郭氏励新小学(以下简称励新小学)。励新小学先后有了三处校舍,均为用郭氏祠堂改造而成。
　　原址在棋盘街路西的郭氏祠堂作为校本部,有三个院落,新建了一个简单的校门,原来祠堂宏伟的大门及过厅改建成了仪器标本室。中院是规格式的四合院,包括厅房5间、东西厢房6间、外院南屋共6间,一次开辟成5个教室,另有附属房舍作办公室、堂役住房及厕所用。
　　二分校在郭宅街东段的另一郭氏祠堂,那是一组很大气的四合院,有6间教室,另有办公室。
　　1933年,为增加教室,又把郭宅街二分校南邻的郭氏老祠堂也改造成了三个教室,还有了一个篮球场,称作三分校。当时的在校学生已达700人。
担任校董长达二十年,聘用高手掌校任教
　　郭渔山主持校务有七八年时间,因操劳过度,身体衰弱,遂将校长职务委托于郭蓉汀,但校内会议他无不参加,对校内兴利除弊的大事,都与学校同仁及校董商议决定以妥善解决,因此他任校董时间长达20年。
　　郭渔山大刀阔斧聘用高手来校执教。先后有陆文会、郭雨农、郭荫亭、郭谷石等任校长。1938年潍县沦陷时期,由陈季高任校长,郭致千任教务主任,教师有刘绪九、陈绍军、郭椒林、张致新、于竹轩、刘子余、成范五、赵佩如、郭芸簏、郭景仁、于德芳、郭寿五、吕士一等,都是教书的名流高手。陈季高,本名陈绍曾,出身于潍县陈氏的“广东道”家族,他精通音乐,尤擅长昆曲,当时还在县立中学兼教音乐课。他为励新小学作了校歌,歌词是:“熙熙攘攘,大家一堂。同学们,同学们,时时刻刻,孜孜不息,大家努力,努力!不断地努力!天资聪明不足恃,全靠努力!天资聪明不足恃,全靠努力!”学校还将校歌印成歌片与学校自编的《小学生实践纲要》同时发给每个学生,以此勉励上进。
　　民国年间,潍县城厢最多时有20家公办、16家私立的小学,论起教学质量,励新小学与潍县私立丁氏益群小学、丁氏群化小学最好。励新小学在抗战胜利后,郭用群、郭味蕖曾任校长,解放后合并入潍坊市第一小学。
励新小学教学质量高,注重知识能力培养
　　现年82岁的郭玉聪,1938年1月到1943年1月曾在励新小学从二年级读到高小毕业。据她的回忆,当时潍县的三个私立小学,包括丁氏的继志、群化与郭氏励新,比起一般的公立小学师资力量雄厚,设施比较齐全,教学质量也高。记得读六年级时,张致新老师的国语课讲得妙趣横生,他还推荐了国内外不少文学名著。在毕业后的第二年夏天,张致新因患伤寒病与世长辞,同学们知道后都难过地哭了。
　　在校本部由祠堂大门改成的仪器标本室里,有着齐全的史、地、生物、生理挂图,老鹰、猫头鹰等实物标本,装在密封玻璃罐里的蛇、青蛙、胚胎等浸泡标本,还有能满足小学自然课本涉足的实验器材如酒精灯、试管、试纸、支架等,一般的体育器材、排球、篮球、球网等也存放在这里。
　　私立小学的课程设置与公立小学大致相同,有国语、算术、历史、地理、自然、修身、音乐、国画、体育(指高小课程),日伪时期增设了日语,每周一节课。那时的老师教学,注重知识能力的培养,如教本国地理,每学完一个行省,必要求学生每人动手绘制出彩色地图,最后绘制全国地图。自然课本上要求的简单实验,学生们也能亲手操作。那时没有家庭作业之说,简明扼要、针对性强的课堂作业,足以巩固每堂课学的知识。
　　励新小学也是每学期三次月考、一次期考,成绩80分以上为甲等、70分以上为乙等、60分以上为丙等,谓之及格。60分以下为丁等,即不及格。还有每年一次的观摩会会考,公、私立学校都参加,地点固定在东关的油坊沟小学,三个私立小学的学生会考成绩每年都名列前茅。
　　郭玉聪说:“我的学历不高,之所以在后来的工作中还能胜任,除了实践的锻炼提高外,在励新小学的这五年时间,打下了坚实的知识基础,我感谢当年的老师们!”