1906年丁毓赓创办继志小学,由19岁的儿子丁叔言当校长。丁叔言又创办了私立丁氏初等小学。10年后,私立丁氏第二小学也建起来,由其弟丁锡田当校长。丁叔言为办学到处取经,学者型校长丁锡田自编课外辅导教材,对贫困学子慨然相助。丁氏创办的学校治学风格严谨,形式新颖,教学质量高,名扬潍县。


丁毓赓继承父志助学　建潍县首个私立小学
　　清代学子考入学宫读书,按俗例,应向教官馈送学礼,或称束修。但由于官府腐败成风,连素来被称为清水衙门的官学,也受到了沾染,因此作为学礼的束修,也失掉了真意。有的教官择肥而吃,欲壑难填,竟向学子家勒索至千百缗。在这样的官学里,家庭贫寒的学子,就是能够考取入学资格,也难以走进官学。
　　当时的潍县首富、十笏园主人丁善宝(1841-1887),对这种世风非常伤心,他计划捐银钱二万缗,发当生息,以三年的利息六千余缗(一缗等于一千文、俗称一吊钱),给入泮生作学礼。一来可以保护司铎者(掌管教育者)不因贪腐而破坏了礼制,二来能够资助贫困学子得以入学。用丁善宝自己的话说,这叫“不惜金钱倡大义”。但此举未能力行,丁善宝去世,而后科举废止。
　　清光绪三十二年(1906),丁善宝嗣子丁毓赓(字星甫)继承先人之志,用这两万缗子息,起意改办新学,校名叫“继志小学”,并令其三子丁叔言当校长。校址在城里东门大街,学生100余名,后迁至太平街,再后迁到西马道。这是潍县最早创办的一所私立小学,当时丁叔言只有19岁。
名师开启办新学理念　治学严谨教学质量好
　　丁叔言,早在1900年他13岁时,嗣祖父丁善长就为他请了刘金第(字东侯)为启蒙老师。刘金第曾是智群学社的主要发起人。他不仅在平素对丁讲国学、科学、历史、时事,还引领其参加智群学社的学术活动,从而开启了丁叔言热心从事办新学的新理念。
　　宣统三年(1911),24岁的丁叔言又创办了私立丁氏初等小学,任校长。该校后来扩建为高等小学,名为私立丁氏第一小学,学生180余人,而后丁锡章、丁献之相继任校长。
　　民国二十二年(1933),私立丁氏第一小学改称为潍县私立丁氏益群小学(以下简称益群小学),由郭荆玉任校长。
　　当时这所学校以治学严谨、教学设备齐全、教学质量好而闻名。1934年,潍县举行小学选优观摩会时,益群小学从六年级选出4名学生参加会试,竟有3人占了前三名,另一人考了第五名,这在潍县教育界传为佳话。1938年初,因日寇侵占潍县,该校停办。
为振兴地方教育丁叔言到处取经
　　为振兴潍县的教育事业,开阔兴办现代平民教育的视野,1916年秋,丁叔言与陈枝仲到天津、济南参观学校考察教育,并有机会谒见了时任民国大总统的黎元洪,请黎元洪为学校书写了校训“勤朴”,返潍后还写出了《考察日记》一书出版。
　　1920年,国民政府教育部公布《注音字母》,丁叔言亲自编写了《注音字母普及教材》,并率先在丁氏小学使用,用留声机播放注音字母来教学,并印发了注音字母的小册子发到学生手中。
　　1922年10月,丁叔言赴济南拜访教育总长蔡元培,经其介绍加入中华教育改进社,并出席了第一届年会。
　　1925年,潍县中区教育会创办潍县女子师范讲习所,他被聘为董事。由于丁叔言对于潍县地方教育接二连三作出的诸多贡献,1927年,他当选为潍县中区教育会会长。
学者型校长让贫家孩子免费入学
　　在创办私立丁氏第一小学之后,丁叔言又于1921年出资创办了私立丁氏第二小学,地址在城里曹家巷路口以西,由其弟丁锡田任校长。该校创办初期,学生多为丁氏家族子弟,之后面向社会招生,办学经费由丁氏家族组成的校董会筹措,校长实行聘任制。
　　丁锡田(1893—1941)字倬千,号稼民。平生爱读书,不喜结交权贵,家中每宴请官绅均不参加。童年在家塾读书,少年时喜读史书,其业师陈蜚声是光绪进士、潍县书法名流。丁锡田在他的教诲下致力于古文和舆地学的研究。在担任校长后也兼教历史。他曾参加中华教育改进社,并于1924年赴南京,参加该年会的地理教学组织活动,他又是“禹贡”学会会员,与史地学家经常联系。他编印《乡土地理教科书》及《潍县历史谭》赠给学生,为史地补充教材。他还经常为学生辅导补课,对贫苦儿童免费入学或资助书籍费用,对有志深造而无力升学的,他总是慨然相助。
　　任校长期间,丁锡田继续研究中国古史与近代史,与当时著名学者王献唐、陈梦家、唐兰、顾颉刚、胡适、闻一多、傅斯年等均有交往,他博览古籍,对乡邦文献及山东学者著作广为搜集。他的著作已刊印成书的有《潍县文献丛刊》3卷,《小书巢》2集,以及《十笏园丛刊》《韩理堂先生年谱》《后汉郡国令长考补》《稼民杂著》《赴燕记游》等。
　　1931年潍县成立县志局,聘他为采访主任,民国本《潍县志稿》中的“氏族志”“职官志”“职官表”等,即是他将平日所辑补充整理而成。
　　私立丁氏第二小学1932年改名为潍县私立丁氏群化小学。
　　1935年,丁锡田辞去校长职务,1937年随侍继母寓居北京,以全部精力整理文献资料。1941年在北京病逝。
自治会模拟市政　形成自律好风尚
　　潍县学者张冠群1931年秋就读于益群小学。当时校内的学生自治会是潍县其它学校所没有的,给他的印象特别深刻。
　　学生自治会模拟市政的形式,首先把学校编为自治市,设有市长,下设社会局、教育局、卫生局,各局下设股,如社会局有治安股、审判股；教育局设图书馆、旬刊社等,都是在课外由学生自觉活动。例如社会局的治安股,每天在课前、课间分配童子军在校门、操场及主要通道布岗、值勤,值勤学生身着童子军服、手执童子军棍、立正站岗,任务是执行纪律,学生进了校门不准出门,发现争吵打架、骂人、不讲卫生、妨碍公共秩序的,先行劝解,无效者再送交审判股处理。
　　图书馆购买了图书1000多种,除了低年级的读物较多,也有如《天方夜谭》《寄小读者》《爱的教育》等等,每天课余定时开放。旬刊社负责征集同学的文艺作品,在节日活动中提供文娱资料,如猜谜的谜语大部分是学生自己创作的。市长都是优秀的学生,基本上是每学期考第一名且担任过班长的,市长要提前到校,检查值班站岗情况、督促各部门工作,有大事与校长、老师沟通。学校通过这些活动培养了学生自我管理,自觉养成重学习、守纪律的好风尚,还锻炼了学生参与社会管理的实践能力。
　　民国二十四年(1935)潍县县长厉文礼拍摄的无声电影《潍县大观》里,还有益群小学、群化小学郊游、打篮球活动的镜头。