马愉进士及第是在宣德二年(1427),当年会试主考官是杨溥、曾棨。在科举时代,士子一旦登第成为进士,则称该科会试主考官“座师”,称同考官为“房师”。顾炎武云:“贡举之士,以有司为座主,而自称门生。”因此,马愉进士及第后自然便与杨溥具有了“师生”关系。在科举时代,这是一种非同寻常的关系,若同朝为官,往往结为朋堂。　
与“三杨”秉公执政　延续较好政治局面
　　进士既是殿试的结果,又是选官授职的开始。“状元授修撰,榜眼、探花授编修,二、三甲考选庶吉士者,皆为翰林官”(《明史·选举志二》)。状元及第即意味着正式踏入仕途,马愉自此跻身士大夫之列,且进入储养人才的翰林院。明代,翰林地位清贵,其尊非他职所能比。翰林院的主要职责,是负责修书撰史,起草诏书,为皇室成员侍读,担任科举考官等。在翰林院,马愉与“三杨”共同参与的事情,是有史可查的。
　　“三杨”是杨士奇、杨溥、杨荣三人的合称。三人历事永乐、洪熙、宣德、正统四朝,先后位至台阁重臣。尤其是正统初年,“三杨”的作用更是举足轻重。宣德十年(1435)正月,明宣宗朱瞻基病亡,英宗朱祁镇即位,次年改为正统元年。此时,英宗年仅9岁,不能亲政,军国大事都禀报太皇太后张氏(英宗祖母),“太后推心任士奇、荣、溥三人,有事遣中使诣阁谘议,然后裁决”。三人同心协力,秉公执政,延续了仁宗、宣宗时期较好的政治局面。
　　《宣宗实录》的纂修,始于宣德十年(1435)七月。是年,杨士奇等奏请纂修《宣宗实录》,获准。英宗命太师、英国公张辅为监修；少傅、兵部尚书兼华盖殿大学士杨士奇,少傅、工部尚书兼谨身殿大学士杨荣,礼部尚书兼翰林院学士杨溥,詹事府少詹事兼侍讲学士王英,少詹事兼侍读学士王直,为总裁。“遴选文儒,协相纂述”。马愉以翰林院侍读、承德郎身份参与其事,为“纂修”。《宣宗实录》历时近三年方告成,这期间,马愉与作为总裁的“三杨”,可以说朝夕相处。正统三年四月,因是之功,杨士奇、杨荣俱升为少师,杨溥升为少保兼礼部尚书,马愉由侍读升为侍讲学士。
与杨士奇等合编《文渊阁书目》
　　《文渊阁书目》是马愉与杨士奇等合作编写的一部书目。中国历朝历代对图书的收藏都比较重视,朱元璋北伐伊始,就命征虏大将军徐达把元大都的藏书运回南京；洪武元年(1368),又下诏征求遗书,并建立“大本堂”收藏。永乐元年(1403),明成祖朱棣命学士解缙等编纂《永乐大典》。永乐十八年(1420),明成祖以迁都北京诏告天下。次年三月,敕命南京翰林院,凡文渊阁所贮书籍,自有一部至百部以上,各取一部以来,翰林院修撰陈循等如数取得百柜,与编修林志等护行,四月至北京。南京文渊阁藏书北迁后,收贮于左顺门北廊,未有完整书目。正统六年,杨士奇等奉旨,将这批藏书“移贮于文渊阁东阁,逐一打点清切,编置字号,写完一本,总名曰《文渊阁书目》”,正统六年六月进呈天子。《文渊阁书目》对丰富的藏书加以整理、归类、编目,成为明代的一部国家藏书目录,尤其是这些藏书后来保管不善,散失殆尽,“惟藉此编之存,尚得略见一代秘书之名数,则亦考古所不废”。
　　《文渊阁书目》的撰者,后世多署为杨士奇,但当时杨士奇已是七十多岁的垂暮老人,按常理,他不过是以首辅的身份领衔而已,主要工作当由马愉、曹鼐等完成。此书的编纂较为仓促,体例方面有不够完善处,《四库全书总目》指刺说:“士奇等承诏编录,不能考订撰次,勒为成书,而徒草率以塞责。”此论不无苛求之嫌。时马愉等为内阁大臣,并非刘向一样专司图书整理。成化年间,钱溥及其子在《文渊阁书目》基础上编成《秘阁书目》二卷,黄虞稷《千顷堂书目》称此书为马愉撰,前人已辨其误。
被“三杨”荐入阁　从状元成为宰相
　　作为翰林院学士,马愉除了与“三杨”共事时间较长外,还有为英宗侍经筵的事也不短。
　　明英宗朱祁镇继位时,年仅九岁。杨士奇进言,宜开经筵,选“正人”用之,以成君德。正统元年二月,英宗敕谕以张辅知经筵事,杨士奇、杨荣、杨溥同知经筵事,少詹事兼侍读学士王英、侍读学士李时勉、钱习礼等九人兼经筵官。马愉亦以修撰身份在九人之列。礼部进经筵,规定每月三日,日以逢二为期,每年以二、八月中旬起,四、十月末旬止。这项活动直到“三杨”辞世,都不曾停止。《澹轩文集》中保存有马愉《经筵讲章》17篇。这些给皇帝上课的讲义,涉及《周易》《尚书》《左传》《论语》《孟子》《资治通鉴》等经典,解说很通俗,有明显的口语化倾向,读来很有趣味。
　　在马愉的仕宦之路上,“三杨”给予他最重要的支持,无疑是推荐他入阁,使他完成了从状元到宰相的跨越。据《明史》记载:“时王振用事,一日,语杨士奇、荣曰:‘朝廷事久劳公等,公等皆高年,倦矣。’士奇曰:‘老臣尽瘁报国,死而后已。’荣曰:‘吾辈衰残,无以效力,当择后生可任者,报圣恩耳。’振喜而退。士奇咎荣失言。荣曰:‘彼厌吾辈矣,一旦内中出片纸令某人入阁,且奈何?及此时进一二贤者,同心协力,尚可为也。’士奇以为然。翼日,遂列侍读学士苗衷、侍讲曹鼐及愉名以进。由是愉被擢用。”
　　明代,朱元璋废除中书省,取消宰相,但事务繁忙,逐渐形成“阁员”制,实际上行使相权。
　　明代276年,由状元入内阁者仅11人,实为不易。