电影开拍之初,摄制组曾答应过粟裕,拍摄时尽量不扰民。可1952年春末,成荫和汤晓丹带领大部队来到西井村时,眼前的场景让人犯难。本来还有很多冬天的戏没拍,可此时树上已经长满了绿油油的树叶,临时更换拍摄地已来不及了。善良的西井村村民提出,可以把树叶子全撸去,捐树都没问题。就这样,生生造出了冬天的场景。所以电影中诸多冬天的场景,其实都是夏天拍的。
山区满树绿叶,冬景咋拍难倒导演
　　1952年春末,在完成青州地区的拍摄后,成荫和汤晓丹带领着摄制组大部队转战到临朐县西井村。由于电影场面过于宏大,拍摄非常费力,进程比预定时间推迟了不少。此时天气已变热,眼看着夏天就要到了,但还有很多冬天的镜头没拍,此时青州地区已被一团绿色笼罩,田野里绿油油的,枝头也长出了绿叶。
　　在赶往临朐县的途中,成荫和汤晓丹心里抱着一线希望,毕竟西井村一带位于山区,四周被几座海拔很高的山包围着。按理说,山区夏天来得比平原地区要晚一些,说不定此时山区里还是一片冬天萧条的景象。带着这样自我安慰的心理,他们召集了大队人马向着大山直扑过来,可到了后,眼前的景象让二人傻眼了。
　　虽然山区里的夏天来得晚,但不少村民都种着桑树,此时桑树已经吐绿,放眼望去,山野中一片绿意盎然,杨树的枝头上也已吊起了一片片毛絮,哪里有冬天的影子?
　　成荫陷入了进退两难的境地,毕竟这个拍摄地是早就选定的,想换外景,不但要重新甄选地点,队伍还要重新开拔,费时费力。最关键的问题是,拍摄进度将因此大受影响,原本已经晚了,如再拖延,恐怕很难按时完成任务。成荫和汤晓丹两人眉头紧皱,急火攻心,却拿不出一点办法。《南征北战》遭遇了开拍以来的一个大难题。
　老乡愿奉献,入镜树叶一片不留
　　今年84岁的村民李凤亮还记得当年的场景,摄制组到临朐后的头两天并没有正式开拍,导演还没想好怎么解决场景的问题。这时,参与拍摄的某部队一位团长给成荫提了一个建议:用摄像机的取景框试一下,看看到底有多少棵树能入镜,进入镜头的这些树,让人把树叶全都撸了,“造”出一个冬景来。
　　成荫明白这是保证电影顺利拍摄的唯一办法,但他依旧犹豫不决,因为这些树全是村民的经济林,村民还要靠它们吃饭,如果因为拍电影受了损失,老乡们恐怕也不答应。成荫犯难了,不知道该怎么开口。
　　村干部很快就知道了剧组进村后迟迟不开拍的缘由,听说导演如此为难,村干部跟村民讲清楚了利害关系,村民都非常理解,对这部电影表现出了无私的支持。他们说,只要能顺利拍好电影,不要说区区几片树叶,就连树都可以捐出来,只要有碍事的树,尽管撸了树叶就是。
　　听老乡这么说,成荫感动得热泪盈眶,他代表摄制组对村干部和村民代表鞠了一躬。随后,成荫下了命令,战士们纷纷挽起袖子上树撸起了树叶。不过,成荫规定得非常严格,只有电影镜头里的树叶可以摘掉,不在镜头内的树叶一片都不能动。
　　就这样,“冬景”的问题解决了,电影正式进入了拍摄。
桑叶麦苗照价赔偿　坚守承诺决不扰民
　　当时桑树底下种了不少麦苗,拍摄期间,成荫曾下过严令,坚决杜绝演员们在拍摄过程中踩踏麦苗,对于老乡们贡献出来的这些桑叶,摄制组也全照价赔偿。通过摘桑叶这件事,成荫和村民建立了深厚的友谊。《南征北战》在这里拍摄了一共40多天,摄制组基本上做到了当初的承诺——不扰民。
　　摄制组曾招募了大批群众演员,还征用了老乡家里的一些道具。付给群众演员的报酬并不多,但这些征用来的道具如出现损坏,摄制组一律照价赔偿。
　　说到这里,李凤亮还想起了一件拍电影期间的趣事。拍国民党兵进村、百姓逃难的场景时,拍摄地点在如今的云门桥北侧,内容大致是敌军开进村里,百姓们都收拾起家里的财物往凤凰山里逃,其间还伴随着敌军的抢掠。百姓们肩挑身扛往山里逃时,有个国民党士兵从老乡家里抢了一头牛,这个场景是在瑞头村拍摄的,扮演国民党士兵的战士牵着牛走得比较快,可能慌乱中忽略了牛哪里懂拍戏这回事。这头牛明显没“进入状态”,不紧不慢的,时不时低头啃几根草,一边走一边啃,结果战士一不小心把牛舌头踩了下来。那时候,牛这种大牲口,可是农村家庭非常大的一笔财产了。听到这个消息后,摄制组没有丝毫犹豫,当即按照一头牛的市场价格赔偿了这位老乡。这件事一直被老乡们津津乐道,摄制组也得到了当地百姓的高度赞扬。