1958年的广州交易会,潍县布玩具展位各种造型新颖、色彩绚丽的玩具吸引了众人的眼球。郝桂君现场展示布玩具制作工艺,并讲述潍县布玩具的历史渊源。这些玩具既勾起了人们对童年和故乡的回忆,又引起了众多外商的注意,“布老虎们”走出国门的同时,也为家乡吸引了外资。
现场做布老虎,广交会上技惊四座
　　中国进出口商品交易会即广州交易会(以下简称广交会),创办于1957年春季。次年,郝桂君亲自带着自己设计制作的产品远赴广州,在“中国历史最长、层次最高、规模最大、商品种类最全、到会客商最多、成交效果最好”的综合性国际贸易盛会上,隆重介绍潍县布玩具和刺绣,并现场演示制作。
　　老鼠娶亲、狮子滚绣球、牧童短笛针线扎……造型夸张、艳丽迷人的布玩具,悬挂摆放在潍县布玩具展厅里,热闹沸腾。应参会者的强烈要求,郝桂君现场展演,成百上千的国内外参会者、观展者从四面八方涌来,一睹风采。
　　郝桂君坐在展位中间,低首垂目,左手拿黄色棉布,右手执金银针线,专注地制作布老虎。同桌摆放的,还有两个小竹筐,一个装满各色布片、丝绸、绢、缎、手工布、绒布、皮毛等材料；另一个放着锥子、针、线、剪刀等工具。她左侧堆放着一个装有锯末、谷糠、丝绒等填充物的编织袋。郝桂君手法娴熟,针脚密实,布料从内缝制,缝制到尾部时,双手配合协调麻利,将布料由里翻外,填满了锯末和丝绒,收口,缝制完毕。最后,将耳朵、璇子毛和四季钱装饰布条等粘贴妥当,一件做工精巧新颖,造型简练明快,具有浓郁民间气息的布老虎诞生了。
　　大脑袋,黑圆眼,短短的四肢,一张似笑非笑的嘴巴,翘起的尾巴神气威猛,黄色的皮毛上配以道道彩色条纹,额头正中清晰可见黑色的“王”字……布老虎在她手里活了起来,郝桂君夸张了老虎的憨厚天真,衬托出了老虎的威猛雄武。
　　“太奇妙,太神奇了,简直不可思议啊!”“真是漂亮,太好玩了!”“好可爱的老虎,这些玩具,我全要了!”围观人群纷纷竖起大拇指,连连称奇。
　　郝桂君的布玩具受到国内外客商的广泛赞誉,争先恐后采购,最终使潍县布玩具打入国际市场,行销五大洲,填补了山东口岸民间玩具出口的空白。郝桂君设计制作的布玩具样品,被国家选定为国礼,赠送国际友人。郝桂君名声大噪。
产品琳琅满目,造型别致吸人眼球
　　时机成熟,郝桂君便趁热打铁,开始推介潍县布玩具和刺绣产品,她介绍道:
　　“早在清末,潍县布玩具和潍县刺绣就是一种民间手工工艺品。潍县布玩具品种繁多,流传广泛,是一种极具乡土气息的民间工艺品,这种工艺品又是很好的儿童玩具、室内摆设、馈赠礼品及个人收藏品……潍县刺绣艺术,绣工精细,形象逼真,独具一格,以‘南苏州,北潍州’享誉海内外,花色品种已达百种。您看,我们绣的这一幅幅产品,已畅销日本、加拿大和中国香港等几十个国家和地区……”
　　潍县布玩具展位琳琅满目,中国文化元素浓烈,各种新颖的刺绣产品,各种布玩具形态各异、造型别致,象征福禄寿喜、吉祥如意,吸引了一拨拨人群驻足观看、咨询交流。
　　郝桂君还制作日常生活用品。如:虎头帽子、虎头鞋、针线扎、什锦首饰盒等。虎头鞋的鞋面以红、黄色为主,虎嘴、眉毛、鼻、眼等处用粗线条勾勒。游客爱不释手,有的专注地观看郝桂君制作布老虎的过程,还有三两朋友讨论着狮子滚绣球放在室内哪个位置、布老虎送给哪位亲朋好友。
　　郝桂君没想到自己的布玩具能飞向更宽阔的舞台。围观人群水泄不通,被潍县布玩具震撼了,抢购一空。
虎鞋触动回忆,布玩具闯出了国门
　　一位老太太用颤抖的双手,捏着一双虎头鞋,缓慢摇晃着,铃铛发出阵阵“叮铃叮铃”的清脆铃声。她微微倾身,把耳朵使劲贴近鞋子,满是皱纹的脸笑了起来,她连声说:“就是它,就是它了,就是这种熟悉的声音!”
　　“我是穿着妈妈缝的虎头鞋长大的。我满周岁,还有过生日时,妈妈就照当地的习俗,给我做了一双虎头鞋,期盼小孩长命百岁。我记得,她在虎头上最下功夫,针法相当复杂,什么刺绣呀、拨花呀、打籽呀,缝得密密麻麻,嘴里还念叨:小孩脚穿虎头鞋,壮胆辟邪走世界!”老太太把郝桂君当成了知音。
　　潍县布玩具与年画、风筝并列为潍坊三大民间艺术。郝桂君与老人再次说起潍县布玩具,并向观展者谈起它的历史渊源:“潍县布玩具早在元代就作为贡品进入皇宫、京城。清乾隆年间,潍县城乡青年妇女,常缝制一些生活用品和装饰品,表达自己的美好意愿。每到端午节,姑娘们便拿着自己绣制的香料荷包、针线扎、双头虎等,凑在一块儿切磋技艺,互相馈赠,争巧比美。还把缝的虎头、笤帚、簸箕、葫芦等连成一串,叫‘虎头串’,佩在身上,象征虎镇百兽,鬼怪不侵。也缝制虎头帽、猫头鞋,把兄弟姐妹打扮得威武漂亮,寓意消灾,健康成长。出嫁三日走娘家时,新媳妇还把制作的烟包、荷包分别送给公婆小姑……”
　　老太太迷离的目光,目视家乡的北方,心随着如云的思绪飘回了魂牵梦绕的故乡,飘到了儿时母亲的身旁……潍县布玩具,曾是老人小时候最亲密的小伙伴。所有在场人,也被潍县布玩具迷住了,久久不愿离去。
　　广交会后,许多外商盯上了潍县布玩具,百兽之王终于“出山”闯荡江湖,走出国门去赚钱,而且还吸引了大量外资。例如,日本三野株式会社看中了潍县布玩具的巨大市场潜力,来潍合作投资,兴办中外合资企业,取得了可观的经济效益。