美国实现火箭第一级海上无人船软着陆
　　本报综合消息　美国太空探索技术公司(SpaceX)于北京时间4月9日凌晨4时43分,向国际空间站发射“龙”货运飞船,其中一项物资是首个试验性充气式太空舱,并首次成功实现火箭第一级海上无人船软着陆。
　　美国东部时间下午4时43分(北京时间9日凌晨4时43分),“猎鹰9”火箭搭载“龙”飞船从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。在发射前,SpaceX预先将海上回收平台停泊在发射场以东约300公里的大西洋上。约10分钟后,飞船与火箭成功分离,进入预定轨道。
　　与以往发射一样,美国太空探索技术公司第五次尝试把“猎鹰9”火箭第一级垂直降落在大西洋中一艘无人船上。尽管此前四次类似试验均告失败,但美国航天局的电视直播显示,此次火箭稳稳降落在这艘无人船上,而且与船正中心位置仅有很小偏差。
　　据报道,对于此次成功回收,SpaceX创始人马斯克表示,将把回收的火箭焊接在海上平台的甲板上,使其稳定。随后,海上平台将把火箭运回港口。在这枚“猎鹰9”火箭上岸后,SpaceX将进行一系列测试,检查引擎是否还能工作。
　　航天专家庞之浩接受媒体采访时认为,传统火箭都是一次性使用,因而比较昂贵,可重复使用的运载器此前只在美国的航天飞机上出现过。如果回收并重复使用火箭第一级,可以降低成本80%,如果能回收并利用第二级,将可以降低成本98%。火箭回收重复使用将给全球太空商业发射带来革命性变化:回收一级火箭将大幅降低火箭发射费用,人类前往太空不再昂贵,廉价太空时代指日可待。