预计9月升空,标志着其与神舟十一号载人飞行任务进入实施阶段
　　据中国载人航天工程办公室介绍,天宫二号空间实验室近日从北京启运,按流程完成了出厂前所有研制工作,经铁路运输,已安全运抵甘肃酒泉卫星发射中心载人航天发射场,开展发射场区总装和测试工作。这标志着天宫二号与神舟十一号载人飞行任务进入实施阶段。
环境“宜居”　2名航天员可在轨工作30天
　　据记者了解,天宫二号空间实验室是在天宫一号备份目标飞行器基础上改进研制而成,其主要任务是接受载人飞船和货运飞船访问,考核验证航天员中期驻留、推进剂补加等空间站工程相关关键技术,并开展航天医学、空间科学试验和空间应用技术试验,以及在轨维修试验和空间站技术验证试验。其对载人宜居环境做了重大改善,具备支持2名航天员在轨工作、生活30天的能力,设计在轨寿命2年。
任务繁重　将搭载全球第一台冷原子钟
　　天宫二号空间实验室装载了空间冷原子钟、空地量子密钥分配试验等14项空间应用载荷,同时搭载了香港中学生太空科技设计大赛获奖的3个实验项目,计划在太空开展科普实验活动,天宫二号将成最忙碌的空间实验室。
　　例如,天宫二号将搭载全球第一台冷原子钟进入太空,并进行相关实验。利用太空微重力条件,这台冷原子钟的稳定度将高达10的负16次方,可以将航天器自主守时精度提高两个数量级,能大幅提高如北斗卫星定位系统的导航精度。相对于天宫一号,天宫二号上搭载了全新配套的空间应用系统载荷设备,无论配套设备数量还是安装复杂度均创造了历次载人航天器任务之最。
　　天宫二号较大的改进是装备更豪华、装载量提高、内部环境更好。值得一提的是,天宫二号的系统设计是模块化的,也就是说当它出现问题的时候可以快速更换和在轨维修,这在国内空间领域属于首创。

发射时间　按计划将于9月中旬升空
　　早在1992年,中国就确立了以建立空间站为目标的航天计划。计划分三步,第一步是载人飞船阶段,目标是能够把宇航员送到太空,正常运行若干天,并成功返回。
　　第二步是空间实验室阶段,要解决组装、交互对接、补给以及循环利用四大技术。天宫一号就是中国在第二步计划中为了解决交互对接问题而发射的一个目标飞行器。
　　按计划,天宫二号空间实验室将于今年9月中旬发射,之后开展在轨测试并建立自主运行模式,做好迎接神舟十一号载人飞船访问的准备。2018年前后发射空间站核心舱进行实验工作,2022年前后完成空间站建设工作。2020年之前,初步完成空间站建设,预计空间站将在新建的海南航天发射场发射。

◎链接　今年发射任务
　　中国长征七号运载火箭,已于6月25日在海南文昌发射场成功发射。
　　天宫二号空间实验室,预计将于9月中旬发射。
　　神舟十一号载人飞船,预计将于10月中旬发射。
　　中国长征五号运载火箭,预计将于9月底至10月初择机发射。　　本报综合报道