綦崇礼为人端方亮直,不耻与秦桧为伍,他结交的人物当时都是正直坦荡之士,他救助著名词人李清照的故事更是中国文坛上的一段不朽佳话。
李清照陷牢狱之灾　綦崇礼出面营救
　　綦崇礼与著名词人李清照不仅是山东同乡,更有亲谊。李清照之夫、诸城人赵明诚是綦崇礼的舅家表兄,北宋著名宰相赵挺之就是綦崇礼的舅舅,綦、赵两家都是当地衣冠名族,与宋代许多世家大族都有错综复杂的婚姻关系。
　　李清照18岁嫁给赵明诚后,先居青州。建炎二年(1128)十二月,青州被金兵攻陷,李清照留存老家的十余屋书籍文物皆毁于战火。次年八月,赵明诚感染暑疾逝于建康。李清照安葬好丈夫后,避难洪州,又辗转于台州、温州、越州、衢州、杭州等地。当时金兵渡江后长驱直下,连破杭州、明州、越州等地,李清照颠沛流离之中,随身携带的文物不幸又多次散失。绍兴二年(1132),在大病无助的情况下,李清照再嫁张汝舟,婚后不及百日,两人反目成仇,张汝舟对李清照横加虐待,李清照遂告发张汝舟在当年科举考试中的舞弊行为。结果,张汝舟被革职编管。按宋朝律例,妻子告发丈夫,即使属实也应受重罚,李清照由此身陷牢狱。李清照遂托人找到时任翰林学士的綦崇礼出面营救,在綦崇礼的帮助下,李清照得以出狱。李清照对綦崇礼非常感激,特地给綦崇礼写了一篇《投翰林学士綦公启》,在文中称赞綦崇礼:“此盖伏遇内翰承旨,缙绅望族,冠盖清流,日下无双,人间第一。”
　　事实上,李清照与当时权倾朝野的奸相秦桧亦有亲戚,但生性正直的李清照却不屑与秦桧为伍,而是找到了当时被看作清流人物的綦崇礼。说及李清照与秦桧的亲戚关系,还从北宋名臣王珪说起。史料记载,王珪有五子,仲修、仲瑞、仲嶷、仲岏、仲煜,长女为李格非之妻、李清照之母,仲岏即秦桧岳父。《玉照新志》记载:“秦桧初擢第,王仲岏以其子妻之,仲岏后避靖康讳,改名仲山。”由此可见,李清照与秦桧妻王氏为姑舅表姊妹。徐梦莘《三朝北盟会编》记载,建炎三年,金人攻抚州,时任抚州知州的王仲山叛降于金人,先是其兄王仲嶷以袁州降金,兄弟二人皆不能全节。綦崇礼当时奉命撰写责词,对王氏兄弟的无耻行径予以大胆揭露:“昔唐天宝之乱,河北诸郡并陷,独常山、中原能为国守者,葢杲卿、真卿二颜在焉。尔等倾以家声,屡尘仕版……虽尔无耻,不愧当时之公议,顾亦佒施面目见尔先人于地下哉。”　
　　从现存史料看,秦桧家族与李清照、赵明诚家族关系并不好。南宋词人周密记载李清照:“绍兴癸亥在行都,有亲联为内命妇者,因端午进帖子……时秦楚材在翰苑,恶之,止,赐金帛而罢。”秦楚材即秦桧兄秦梓,时任翰林学士,“进帖子”是当时“命妇”在节庆时写些歌颂的文字进献后宫,是李清照所能参加的极少的社会活动之一。

举荐正直饱学之士　晚年在临海度过
　　綦崇礼自绍兴五年辞官后,以宝文阁学士、提举江州太平观的闲职致仕,寓居台州临海县。当时的临海,吕颐浩、范宗尹、陈与义等许多朝廷重臣受秦桧迫害或排挤而退居于此,他们相互以诗文唱和,綦崇礼在此度过了相对平和的晚年。绍兴十二年(1142)九月,六十虚龄的綦崇礼卒于台州临海。《台州府志·古迹略》记载,綦崇礼故居在府治东,绍兴中以忤秦桧谪居于此,因名綦内翰巷,今浙江临海城中的棋盘巷即由綦内翰巷演化而来。
　　綦崇礼当时被看作清流人物,与南宋朝中的主战派过从甚密,吕颐浩、仇悆、李擢、陈与义、胡交修等都是綦崇礼的好友。南宋主战派代表人物吕颐浩与綦崇礼关系密切,吕颐浩与秦桧争斗时,举荐时任漳州知州的綦崇礼入朝,吕颐浩文集中多有綦崇礼往来唱和之作。吕颐浩《次韵綦叔厚》诗云:“心存魏阙岂能忘,揣分非才合退藏。此日燕休难报国,半生艰险忆垂堂。枕戈每叹身先老,览镜常嗟貌不扬。每今蘧庐聊偃息,会须恢复返吾乡。”
　　綦崇礼当时有知人之称,他举荐的人才仇悆、王之望、李长民、朱松等人多为正直饱学名士。王之望,襄阳谷城人,寓居临海,绍兴二年为生计求官曾给綦崇礼上书,后官拜参知政事。李长民,字元叔,扬州人,建炎间官秘书省正字,官终江西提刑。綦崇礼尝举荐为御史,谓其“有文采学问,尝中词科,议论疏通,清介有守”。仇悆,字泰然,益都(今青州)人,北宋徽宗时任高密县丞,代理县令,南渡后出知建昌军,入朝为考功员外郎。建炎四年,綦崇礼举荐仇悆充任监司。朱松,字韦斋,号乔年,南宋理学家朱熹之父,与綦崇礼同年进士,绍兴四年(1134)经綦崇礼推荐,召试馆职,除秘书省正字。秦桧当政,朱松反对议和,受秦桧诬陷贬知饶州,他不赴任,精心研修义理之学,著作《韦斋集》入《四库全书》。
　　綦崇礼卒后,其好友纷纷作词哀悼。李长民《挽綦内翰三首》其一云:“东土游观乐,西亭风景悲。漫馀曾蹑屐,空覆旧传巵。高密山川隔,丹邱草木滋。凄凉谢道蕴,泣封白纱帷。”其门生王之望《祭綦内翰文》称赞说:“当是时也,公以高文大笔,振英声於翰苑者,凡历几年於兹。其深厚尔雅,浑浑噩噩,以鼓动乎一世者,固无愧乎两汉之奇。而隐顺体势,参揣轻重,锱铢必较,曾一字之莫移。制诏之出,海内传诵,人皆以为得体,虽沾沾然好动其喙者,亦莫得而瑕疵。至今北扉东阁之间,天下称以为真学士者,皆曰非我公而其谁?……世失名臣,文丧哲匠,所以识与不识,皆兴殄瘁之悲。”
　　綦崇礼的文才广为后世赞扬,明代郑真《寄凤阳府斯文诸君子、夏士良先生》诗云:“信笔文章綦北海,满船书画米南宫。旧时五里桥边路,杖履何由野趣同。”清代襄城诗人田梦月《寄答太乙先生》诗云:“史馆声名綦叔厚,文园消渴马相如。”
　　綦崇礼卒后多年,才由其女婿李益能为其撰写行状,南宋名臣周葵为其撰写墓志铭,葬于临海城南十里东山,后墓被盗毁,今仅存墓志铭残石。