1916年5月,驻潍陆军第五师与东北军签订和约,两军化敌为友,第五师师长张树元率部退出潍县城,驻扎城北庞家、高里村一带。东北军等待北洋政府改编期间,山东督军张怀芝又派兵夺取东北军已经占领的临朐、安邱,潍县城亦面临危机。
防北洋军袭击,白天侦察晚上监视
　　1916年6月中旬,山东省督军张怀芝密令第五师师长张树元,派兵夺回了东北军占领的临朐、安邱两县城。
　　陆军第五师与东北军达成议和后,于5月24日退出潍县城,屯据在城北一带。当时山东督军为靳云鹏。不久,靳云鹏因劝告袁世凯退位,被袁世凯免职,袁信任的张怀芝代理山东督军。袁世凯死后,黎元洪继任大总统,但实权却掌握在国务总理兼陆军总长段祺瑞手中。张怀芝见风使舵,马上转向段祺瑞,加入其控制的皖系,对反袁军队暗地采取强硬手段。东北军将领担心,第五师屯兵城北,难保不来攻城。
　　8月2日,蒋介石记道:“通报第一师长——以大局未定,对于寒亭及流饭桥各处敌军,当作警备,令其东至于河头,西至王家楼、杨家庄一带地形,迅即侦察,每晚派小哨监视。”
　　对东北军来说,在局势暧昧的情况下,曾经握手言和、成为友军的第五师,极有可能再转为敌。在东北军将士心目中,第五师依然是“敌人”。所以,蒋介石日记中仍称其为敌军。
　　蒋参谋长向第一师师长朱霁青部署任务,点明了第五师的两处驻扎地点:寒亭、流饭桥。流饭桥村位于潍县城西北约20里,寒亭村在潍县城东北30里。若两处驻军同时出动,一个小时左右即可抵达潍县城。
　　对西北方向驻军,蒋介石令第一师前往王家楼、杨家庄一带侦察。王家楼村在潍县城西北5里左右,为近城固定侦察哨；杨家庄在流饭桥村西侧偏北不远处,侦察兵进抵至此,已达第五师驻军前沿。
　　对东北方向驻军,蒋介石命第一师将侦察哨安排于河头一带。于河头实际上为虞河头,系蒋介石笔误。潍县城东北7里左右,虞河东岸,有两个称为虞河头的村庄,即大虞河头村、小虞河头村。大虞河头村在南,如今为大虞村,小虞河头村在北,过去又称作北虞河头村。
　　8月3日午后,蒋介石又下达命令,“饬第一师侦察庞家方面敌情,及警备一切”。
　　庞家庄即今寒亭区庞家村,在流饭桥村北约8里处,也是第五师的主要驻扎地。杨家庄一带,可对流饭桥、庞家两处敌情同时侦察,可能是蒋介石8月2日的命令有所遗漏,所以第二天又向朱霁青补充交代,要侦察庞家方面敌情。
　　蒋介石要求,不仅要白天化装侦察,每天晚上也要派哨兵监视,以防第五师乘夜偷袭潍县城。

大半年之内,第五师曾三移司令部
　　第五师屯兵城北,师长张树元所率师司令部究竟驻在何处?史料显示,一是庞家庄,二是寒亭,三是济南。
　　1916年5月23日,张树元致山东督军张怀芝急电:“现已开始拔队,退集潍县北庞庄一带。”
　　第五师完全撤出潍县城,时间为5月24日。此电显示,5月23日即开始北撤,地点是庞家村。
　　丁叔言记:“二十五日,师长张树元奉袁世凯令,由县城返至城北庞家庄。”
　　裴灵椿又记:“经数日磋商,革命军胜利,袁军第五师师长张树元率部退出县城,进驻北乡庞家。”
　　张树元为当事人,丁叔言、裴灵椿当时皆在潍县城内,师司令部迁于庞家村确凿无疑。那么,为什么又有了寒亭一说?
　　5月底、6月初,上海《申报》先后报道:“昨日官兵已经全部撤去,由第五师张师长率其军队,退向潍县东北三十里之寒亭地方。”“退出之后,即屯于距潍县城约二十四里之寒亭,其余一部退至寿光。”
　　同时出版的新加坡《叨报》报道:“现闻张师长今在寒亭(庄名,距潍县二十五里)驻扎,军心涣散异常,颇有断食之患。”
　　不久,《申报》又报道:“第五师长张树元退出潍县城后,即电请中央,请率队赴济,束身待罪。复电慰劳有加,且谕暂驻寒村,以待后命。”
　　由此分析,第五师退出潍县城之初,师司令部驻扎庞家村,稍后又移驻寒亭村,庞家村一带仍留一部分驻军。
　　据这年9月出版的天津《益世报》所载,第五师第十旅旅长郑士琦率所部,驻扎潍县城北庞家。
　　这年秋冬之际,北洋政府对东北军改编有了头绪,第五师司令部返驻济南,在潍部队仍守临时驻地。
　　11月,北京《顺天时报》载:“自民军来潍,第五师之陆军多移于庞家、孙家、高里、寒亭一带。”此报道说明,第五师在潍临时驻地,除了寒亭、庞家、流饭桥外,还有流饭桥以北的高里、孙家两村。依此推论,第五师所部驻地,不仅仅是上述各村,这些村周围的一些村庄,也有兵士分散驻扎。
　　蒋介石在潍期间,第五师司令部应当在寒亭村。

城北驻有北洋军　蒋介石出城侦察
　　此时,东北军在潍县城厢驻军8000多人,其中总司令部及直属部队近2000人左右,第一师6000多人。而对潍县城构成威胁的第五师,究竟有多少兵力?
　　1916年5月,《民国日报》先后报道:“潍县为第五师司令部所在地,张师长备战颇急,但兵力不过一团”；“潍县停战期已满,张树元所部驻于城内者,只二营,不足守御,民军已续行攻击,该县破在旦夕”；“而袁军第五师驻扎城内者约千人”。
　　从《民国日报》报道来看,第五师在潍县城厢的驻军,也就在1000人左右。
　　东北军围困潍县城时,北洋政府顾问、日本人班西利八郎赶到潍县,协调第五师与东北军的议和问题。后来,班西利八郎随第五师撤出潍县城。他当时记道,当张树元决定将所驻营房焚毁时,“二十团中之一部分颇有反对者,经十九团团长王翰章率部镇压始已(注:才停止)”。
　　据日方1916年11月统计情报,第五师辖第九旅、第十旅、混成第一旅,以及骑兵第五团、炮兵第五团、工兵第五营、辎重兵第五营等直属部队。其中第九旅驻济南一带,第十旅、混成第一旅等驻潍县、昌乐、益都、临淄、张店、邹平等地。
　　由此估计,蒋介石在潍期间,潍县城北屯驻第五师部队约有2000多人,包括第五师司令部、第十旅及直属部队,总计有两个团的兵力。
　　第五师在城北的兵力,许崇智、蒋介石他们应当基本清楚。单纯从军队数量上来说,第五师2000人攻城,东北军8000人守城,根本不成问题。但是,东北军将领明白,自己手下这8000人,绝大多数是新兵,连最基本的训练都没有,半数以上士兵没有像样的枪支。
　　另外,第五师退出潍县城时,有两个连留在城内,投于东北军。后来形势发生了变化,这两个连的兵力,恐怕也是东北军的不稳定因素。
　　原潍县知事张汝钧逃走后,东北军任命的军务知事邓葆麟,就曾在第五师任参谋,东北军入潍时反正。不长时间,邓葆麟军务知事的职务又被免掉。
　　对于城北之敌,东北军将领不敢轻视。据蒋介石日记记载,8月5日上午,许崇智派蒋介石亲自前往虞河头方向侦察地形。8月7日,蒋介石要求,“各城门须严密防范”。