明清时期,高密人文荟萃,崛起了张、王、李、单、傅、任、綦七大书香门第。先后有90人高中进士,300多人中举人,诗人词家辈出。其中“三李”家族有10人中进士,有6位诗人被收录《晚晴簃诗汇》。

元明以来世家望族　科第蝉联名士辈出
　　“三李”出身于元明以来高密世家望族,据《高密李氏家谱》记载,“三李”为汉代飞将军李广后裔,祖籍陇西,南宋末年已定居高密。早在宋元时期就发展为当地衣冠名族。《元敕牒修武校尉侍卫亲军百户性之李公孝思碑》记载:“君之始祖,陇西李广,善射无双,为汉代飞将军。祖宗种德枝叶繁茂,其高祖以上,俱以文德武功显其名也。”碑文中记载的性之李公即高密李氏五世祖李仁贵,字性之,以军功官至侍卫亲军百户。其族人元代有任西台御史者,故时称“西台御史李家”。
　　明代以来,李氏家族弃武从文,以科第入仕,累世不绝。明清两代,“三李”家族共有10人高中进士。十世祖李逊,字允谦,永乐年间以人才征辟,官至陕西行都司经历。十一世祖李杰,字文英,精《戴氏礼》,景泰年间举人,累官太仓卫学教授,其后裔以礼经为家学,科第累世不绝。李杰生有七子,五子李范、六子李简皆中举人。三子李介,字守正,号贞菴,成化五年(1469)进士,选授翰林院庶吉士,历任御史、大理寺少卿,以左佥都御史巡抚宣府。后升兵部左侍郎,以左佥都御史经略大同军务,卒赠兵部尚书。李介出身翰林,工诗善书,“为文章雅健有法”。旧时的高密城里有五座牌坊与李介有关,即尚书坊、父子都宪司马坊、绣衣坊、亚魁坊、进士坊。李介之子李昆,字承裕,号东冈,弘治三年(1490)进士,授刑部广西司主事,升兵部员外郎、郎中。因不逢迎得罪宦官刘瑾,贬任解州知州。后累升兵部左侍郎,曾以右副都御史巡抚甘肃、顺天。李昆工诗文,其文“平淡中有理趣,不喜作艰涩语”,书法端劲。诗尤工于五言,“得意处有唐人风致”,著有《东冈小稿》传世。
　　“三李”先祖李式为兵部侍郎李介七弟,其后裔诗书传家,发展为“三李”家族最为庞大的支系。李式之子李晨,以岁贡出任常山县丞。李晨之子可教,亦为岁贡。可教子中敏,字守愚,万历举人,官汲县知县。中敏子朝征,字孟起,监生,为“三李”太高祖,他继承家业,勤俭持家,遂为当地豪富,为人乐善好施,又精医术,“施药救人”,“远迩郡邑往来乞救者不绝于路”。“三李”高祖李铉,字体胜,号玉侯,庠生,为人亦乐施好客,“复滞冤狱,家遂中落”。曾祖李世溥,字天如,号子厚,庠生。至康熙、雍正年间,“三李”祖父李华国中举人,父亲李元直、叔父李元正、长兄李高先后中进士,家族重新走向兴盛。
东莱重邑文风昌盛　孕育众多名臣雅士
　　清代“三李”家乡高密隶属莱州府,为东莱重邑。清初高密进士王俞昌在《知县莱峰李公墓志铭》中曾自豪地说:“国朝六十年来,吾邑人文之盛甲于东郡。”特别是顺治至乾隆初年,高密中进士、举人总人数一度遥居莱州府各州县第一,孕育了众多的名臣雅士。如顺治间高密三翰林单若鲁、綦汝楫、王扬昌,武榜眼单登龙,康熙间父子御史任玥、任坪,雍正间弹劾年羹尧著闻一时的户部侍郎单畴书等。
　　高密文脉古久,唐宋以来名家辈出。五代鞠恒、鞠愉以诗赋名于时,宋初苏德祥高中状元,南宋初年翰林学士綦崇礼以骈文誉名文坛。清代初年,高密文艺发展迎来新高峰,孕育了众多的诗文名家。顺治间的綦汝楫,以进士入翰林,累官内宏文院学士,“诗才清丽超逸,尤工五七言近体”,著有《四友堂诗》。单父宰,字汉平,文名噪齐鲁。乾隆间单作哲,为方苞嫡传弟子,开齐鲁桐城派之风。仅光绪《高密县志·艺文志》就收录高密籍诗人77位,无著作传世者尚不在其中。
　　清代高密诗社也几度繁盛,民国《高密县志·杂稽志》记载:“密邑诗社凡兴废者五:康熙初,王扬昌、綦汝楫诸人会诗于单若鲁之秋水居。雍正间,宫胜律、单含等十余人会咏城西芜园及单知宜野趣园。致仕名流同读书贵介俱出其中。诸先生既殁,南园诗社继之。南园精舍在城南二里,为同邑王立丰、单烺、李师中等四十余人唱和其内,名为通德诗社。莱郡守洪公肇懋,月以马递征诗,一时称盛……自清初,以迄嘉道,密之能诗者数百家,名宦高人连辘接轸,其陶淑性情,荡涤物欲,得力于诗者居多。”
　　关于高密诗人群体对“三李”的影响,著名学者汪辟疆曾有述论:“高密诗派之起,奖掖提携则同里单书田、单青侅、单绍伯开其先；诗派成立,则石桐、少鹤抉其奥；羽翼酬倡,则以王氏五子为专功；绍述光大,以后四灵为独至。”
　　“三李”家族以诗文传世者亦代不乏人,“三李”祖父李华国、父李元直、族叔李师中、胞兄李高都工于诗文。祖父李华国著有《存诚斋遗稿》。其父李元直出身翰林,亦工诗,入选徐世昌编纂的《晚晴簃诗汇》。其《奉使台湾过仙霞岭》诗云:“闽山冬亦佳,山容犹黛色。仙霞尤葱郁,万竿翠欲滴。涧杉戟列门,岩花姬窥客。弯环入叠嶂,忽复明窍隙。翻嫌径坦平,转乐步盘辟。使车动旅亭,弓刀严邮驿。对此桑麻原,想见狐兔宅。岩疆守者谁,未雨思良画。”族叔李师中,字正甫,一字秦凤,号蝶园,乾隆进士,入翰林,官至御史。诗书画皆工。书法二王,兼有赵孟頫秀气。画宗娄东派,朱文震称其为“画中十哲”之一,与董邦达、高凤翰齐名。李师中曾自评:“画胜书,而诗为最。”其《过富阳》诗云:“别却钱塘去,连峰取次开。橹摇修竹里,帆挂古城隈。水急知滩近,山昏觉雨来。春江楼第一,舟过首重回。”其诗意境深远,颇有唐人风味。“三李”幼妹李云翘嫁潍县郭氏,亦能诗文,著有《南斋遗集》。