日本帝国主义威逼利诱,“二十一条”交涉终告失败。消息传出,舆论哗然,国人共愤,袁世凯窝囊之极。国内一些大城市持续抵制日货,胶济沿线大部分城镇虽没有爆发大规模抵制日货的浪潮,但对日商采取了一定的限制措施。
拒绝日军租地　停止粮食供货
　　北洋政府“二十一条”交涉失败的消息传出,举国大哗,各地纷纷举行集会,发表宣言,抵制日货,全国掀起反日浪潮。
　　袁世凯担心因外交失败引发局势动荡,坏了他的好事——穿龙袍,坐龙椅,当皇帝,遂于1915年5月14日颁发密谕,告诫百官,忍辱负重,努力图强。不久,教育界将5月9日确定为国耻纪念日。
　　据驻坊子日军第八旅团司令部调查,胶济铁路沿线一带形势平稳,惟济南城出现排斥日货之声；驻潍县第四十联队第二大队长高田报告,潍县城出现少许排斥日货的声音,但大体上处于“静稳状态”。
　　5月26日,北洋政府公开发布命令,一方面告诫官员,“痛定思痛,力除积习,奋发进行”；一方面希望国民“务扩新知,各尽义务,对于内则父诏兄勉,对于外则讲信修睦,但能惩前毖后,上下交儆,勿再因循,自可转弱为强,权利日臻巩固”。
　　“讲信修睦”,即不要惹出麻烦,以免日、德、英、美等列强翻脸,影响袁世凯称帝美梦的顺利实现。但一些具有民族意识的地方军政官员“不顾大局”,对列强侵犯中国权益的行为进行抵制。
　　前面提到,日军侵驻各地,限于场地狭小,无法进行射击训练。5月中旬,高田拟定潍县射击场的构筑方案,得到日军第八旅团司令部批准。6月初,高田开始在潍县车站占据区附近租借土地。他们威逼利诱,“做通”地主及社长的工作,然后向潍县知事张汝钧交涉。
　　张汝钧收到高田的函件,一口回绝。高田无奈向第四十联队长田边桂太郎报告,因“知事顽执”,租借土地之事未获允许。
　　此事上报到第八旅团司令部,旅团长宇宿行辅指令田边桂太郎,与日军驻济南武官贵志弥次郎中佐联系,让他就坊子、潍县两处射击场用地情况一并向山东都督靳云鹏交涉。靳云鹏对日妥协,两处射击场用地批准一处,日方却仍不满足。
　　6月6日,潍县知事张汝钧下发通令,对一租给日本商人房屋的房主及中间人实行各拘留一日的处罚。
　　据高田报告,日驻潍县部队的粮食及副食品一部分运自日本国内,一部分由潍县商会负责筹集。此时,潍县商会要求将以前账目结清后,不再经办此项业务。但据调查,潍县商会依然开展商业经营。显然,商会是有意为之。
禁吸日本香烟　限制日商租房
　　坐镇潍县的北洋陆军第五师师长张树元也对日采取了限制措施。
　　6月10日,日军密探侦得,张树元6月9日召集团长、营长开会,要求全体官兵支持潍县公署禁止日本人在城厢居住的举措。但是,各将士若在街头与日本官兵相遇,不管对方如何,须首先行军礼致意。
　　平日里,两国官兵相遇均相互敬礼,或日方先敬,中方还礼；或中方先敬,日方还礼。双方内心虽都有戒备,但表面上还是客客气气、互留面子。据日方称,在中日交涉紧迫之时,日军官兵对敬礼、还礼之事有所“疏漏”。
　　这一政策可谓“外松内紧”——不管日方态度如何,交往中以礼相待,暗中采取抵制措施。
　　张树元下达口头命令,第五师官兵如果购买、吸用日本牌子的香烟,发现一次,罚大洋10元。
　　很快,位于潍县车站附近的东亚烟草株式会社潍县支店经营陷入困境,老板松本时应一时叫苦不迭。
　　官兵禁止吸日本烟,当地居民拒买日本烟,潍县城厢的大小商家,再不敢从松本时应这里进货。
　　东亚烟草株式会社是日本在海外最大的烟草公司,成立于1906年,最初经营朝鲜半岛、中国东北等地烟叶,后在一些地方设厂制造卷烟,向中国内地逐渐扩张。随着日军的入侵,东亚烟草株式会社在胶济沿线各城市设点开店。
　　对日本商人租住城厢民房一事,潍县知事张汝钧一直抓住不放。
　　日本人望月幸三郎在县城南门外开一饮食店,租用刘某房屋。6月13日,县公署将刘某传去,刘某答应三两日内办妥。租期满后,望月幸三郎并未退租,县公署将刘某传去拘留。几名保人前往作保,宽限三日。到6月19日,刘某再次被拘留。
　　6月18日,张汝钧拟写告示,在潍县城内外广为贴布。
　　告示援引《外交部咨送约章成案摘要》所载“洋商只准在通商口岸贸易,内地各处并非通商口岸,均议定不得设立行栈”等约章,指明“中外商民自应遵守”此约,而“潍县本属内地,城关各乡各处自不得租赁洋商开设店铺,致背约章”,要求“商民房主人等,一体知悉,应即遵章办理,不得违背,致干咎戾”。虽然告示称为“洋商”,其实指向十分明显,针对的就是日本人。
双方高层交涉　中方难以招架
　　潍县禁止日商在内地租房居住、经商,日本人在潍县乃至济南交涉不成,便逐级上报,最终官司打到了北京。
　　日本驻华公使日置益先是向中国外交部发出照会,进行“抗议”；然后于6月25日派公使馆参赞小幡酉吉前往外交部当面交涉。
　　接待小幡酉吉的是外交部次长曹汝霖,两人交锋激烈。
　　小幡酉吉称,接到日本外务大臣加藤高明训令,认为中国地方官此举显系排日之意。小幡酉吉提出,日本政府准备派遣军队,对日商进行保护,所以请中国外交部即发训令,责成地方官取消前项命令。他还引用加藤高明的训令相威胁:“中国地方官如藉口执行条约,则取消行军区之事无从考量。”
　　曹汝霖回道,潍县虽定为商埠,但开埠手续并未实行,所以不能由外国人在此任意居住；地方官不准当地人租赁房屋给日本人是按约办理,本部不便发训令要求地方官取消此“按约办理之举”。
　　小幡酉吉追问:那么贵部不答应发训令,取消地方官的命令吗?
　　曹汝霖认为,取消行军区问题与此问题毫无关涉。对日方欲以兵力实行保护之言,曹汝霖反问道:如果本国政府执行条约,贵国政府即发兵进入内地,那么中国人民会怎么看?这不是导致两国人民感情之恶愈演愈烈吗。贵国政府时常讲亲善,此等之举,所谓两国亲善者何在?
　　曹汝霖费尽口舌,说了两三分钟,小幡酉吉还是那句话:不肯发此项训令吗?
　　曹汝霖见对方如此油盐难进,不可理喻,无奈道:容我与陆征祥总长商议。但据本次长分析,外交部不便发此训令。
　　小幡酉吉转而逼问:黄县等处尚未开放,外国居住者不在少数,为何要限制日本人?
　　曹汝霖答:黄县等处有无外国人居住,没有得报告。但在潍县,如果有其他外国人居住经商,即允许日本人照此办理。曹汝霖提出,可以先让潍县日商迁到济南商埠,中国政府将筹备潍县开埠。
　　小幡酉吉不听此言,仍然要求训令地方官取消限制,同时筹备潍县开埠。曹汝霖只好再次搬出外交总长陆征祥来应付:“容与总长商议,再行奉复。”
　　小幡酉吉紧追不舍:“何日见复?”曹汝霖回道:“与总长商议后即复。”