早在20世纪30年代,潍坊就曾举办过风筝会。解放以后,特别是改革开放以来,潍坊风筝又焕发了生机,多次应邀参加国内外风筝展览和放飞表演。经过几十年的发展,潍坊风筝文化愈发成熟,原本赴上海充当国际风筝交流“救兵”的潍坊,用美丽的风筝征服了国际友人。1984年,首届潍坊国际风筝会开幕了,这是潍坊实行对外开放,开始走向世界的重大突破。
风筝商铺林立,三十年代举办三次赛事
　　早在上世纪30年代,潍坊风筝流派竞起,风筝生意兴隆,光潍县城内就有风筝铺子30多处,风筝品种达到了60多种。一些北京、济南、邯郸的商人纷纷前来订货,潍县年年举行风筝赛会,其中由官方主办、规模较大的就有三次。
　　1933年4月5日,首届潍县风筝赛会在潍县县衙大堂开幕,全县有80只风筝参赛。赛会分两段进行,上午举行风筝展览,下午进行放飞比赛。风筝展览在县衙前广厅房里,这天正逢潍县大集,来看风筝的人把大街小巷挤了个水泄不通。当天下午在白浪河滩举行放飞比赛,七八十只风筝一起升空。最引人注目的要算唐家的板子人物“八仙过海”和杨家埠的“四季花神”。赛会没有评比,按说算不上正规的风筝比赛。
　　1935年,第二届潍县风筝赛会在潍县南关举行,筛选出60只不同类型的风筝参加比赛,分为大、中、小三组,最大的风筝是蜈蚣风筝,长70余米,当它扶摇直上时,赛会达到了最高潮。这次赛会为所有风筝主人都颁发了奖品。
　　1937年清明节,潍县举办了第三届风筝赛会,济南的风筝商和天津的风筝艺人魏元太等也参加了。参会的90只风筝包括60多个品种,扎制、绘画、起飞水平都有了很大的提高。
　　1937年日本大举侵华,1938年潍县沦陷,风筝会不再举办。

应邀上海放飞,龙头蜈蚣震惊中外游客
　　随着新中国的成立,潍坊风筝焕发了新的生机,大批优秀风筝作者涌现出来,风筝交流活动日趋频繁和扩大。自1956年开始,潍坊风筝开始参加各类交易会,并逐渐走上国际舞台。1980年,潍坊风筝与北京风筝一起代表中国参加了加拿大蒙特利尔举办的“人与世界展览会”,随后开始不断参加各种国际大型展会,引起了极大轰动。
　　1982年4月,国家轻工部在天津召开风筝评比会,邀请北京、天津、西安、潍坊等著名产地参加展出和放飞,潍坊派出了由8名艺人组成的代表团,带着20多只风筝应邀赴会。
　　当500米长的“巨龙”摇摇摆摆腾空而起、金色“凤凰”翱翔天空、“飞机”喷着白色的尾烟在空中盘旋时,潍坊这个小城市彻底让人刮目相看。潍坊风筝大放异彩,引起了全国风筝爱好者的关注。
　　1983年春天,上海市旅游局邀请其外联团——美国西雅图大卫·切克列一行到上海旅游。大卫·切克列当时已准备到日本参加风筝放飞表演,因此他希望在上海开展中美风筝交流活动。
　　上海风筝优势并不突出,上海市旅游局便邀请潍坊风筝参加放飞表演。潍坊市代表团携带着23只各式精制风筝登上了去上海的火车。
　　在上海,孙永春父子制作的50米长龙头蜈蚣风筝震惊了中外游客。大卫·切克列详细询问了潍坊风筝的材料选取、扎制、糊裱、绘画技艺,想买下这23只风筝,或邀请潍坊市代表团到美国去放飞表演。
　　此时,潍坊代表团意识到,潍坊完全可以举办国际风筝放飞表演,打造旅游项目。不久,潍坊市向全世界的风筝组织发出邀请,潍坊国际风筝会由此正式诞生。

精心筹备首届风筝会　为走向世界打开大门
　　1983年12月20日,潍坊地区文化局、轻工业局、外事办公室、总工会等4单位联合向市人民政府写出《关于筹备<潍坊风筝节>的请示报告》。12月29日,潍坊市人民政府研究同意市外办等四单位的报告,予以批转,风筝会即进入筹备阶段。
　　经过精心筹备,1984年4月1日,山东省旅游局和潍坊市人民政府举办了第一届潍坊国际风筝会。大会期间,来自美国、日本、荷兰、澳大利亚、英国、德国、新加坡等11个国家和地区的18个团队、共86名的风筝爱好者,与潍坊市的两个风筝放飞队进行了放飞表演。
　　当天,潍坊大街小巷都挂满了横标,彩条,显眼的建筑物上都插上了飘扬的红旗,潍坊以节日的盛装迎接国际风筝会。
　　上午9时,首届潍坊国际风筝会开幕,各国风筝代表团入场亮相后,精彩的放飞表演开始。第一只腾空的风筝是美国华盛顿风筝协会主席道格拉斯·海格曼放飞的伞式风筝,上面悬挂着中美两国国旗。随后,各国代表团陆续把自己的风筝放飞到空中,一时间,碧蓝澄澈的空中彩蝶翩翩起舞,凤凰扶摇翱翔,巨龙搏击长空,几百只风筝争奇斗妍,博得观众的阵阵喝彩。
　　在当天下午,放飞场地转移到白浪河河滩,共有10万余名观众到场观看,场面非常震撼。首届潍坊国际风筝会于4月3日圆满结束,可谓旗开得胜,一鸣惊人。这是潍坊人民第一次充分挖掘和利用地方文化资源举办的国际文化交流活动,为潍坊扩大了影响,增进了国际友谊,是潍坊实行对外开放,走向世界的重大突破。
　　此次放飞和展出的风筝达74个品种,受到了外国友人的赞誉。日本著名书法家梅舒适挥毫赞誉“风筝艺术潍坊第一”。风筝会期间和会后一段时间内,美国、日本、英国、加拿大、澳大利亚、法国、中国香港等20多个国家和地区的近百家新闻机构,国内45家新闻单位,对这次风筝会作了专题报道,中央新闻电影制片厂拍摄了《风筝之乡》,山东电影制片厂拍摄了《潍坊国际风筝会》等。这次风筝会,促进了潍坊市人民与各国人民的友好交往,对开发潍坊旅游资源,全面振兴潍坊经济起了良好的作用。
　　从此,一年一度的潍坊国际风筝会在潍坊举行。
文/图　本报记者　隋炜凤