当地时间7月14日,在哈佛大学和麻省理工学院起诉美国政府的留学生签证新规案开庭前夕,波士顿联邦地区法院法官伯勒斯宣布,美国政府已同意撤销此前发布的留学生签证新规。伯勒斯表示,据他所知,诉讼双方已达成和解,一切将恢复原状。这场持续了一周多、引发全球关注的事件,终于暂时消停了。
仅上网课无法获美签?奇葩新规惹怒众高校
　　7月6日,美国国土安全部下属入境和海关执法局(ICE)发布通报说,2020年秋季学期的留学生如果仅上网课,将无法取得赴美签证或维持当前签证。
　　这一消息直接打懵了在美国的留学生。据统计,2018到2019学年,全美各高校国际留学生总数近110万,其中近37万为中国留学生。
　　在7月7日举行的中国外交部例行记者会上,发言人赵立坚针对此问题表示,中方密切关注美方政策有关动向,将全力保护中国在美留学生合法权益。
　　留学生很困惑,美国的高校很愤怒。7月8日,哈佛大学和麻省理工学院提起诉讼,以阻止美国政府实施这项针对留学生的签证新规。随后,加州大学、斯坦福大学、约翰斯·霍普金斯大学以及普林斯顿大学、康奈尔大学和宾夕法尼亚大学等多家知名高校或向法院提交支持两校诉讼的法律文件,或是自行提起诉讼。
　　新规亦招致各方批评。近百名国会议员9日致函ICE和国土安全部,称新规“不合理且仇外”。
　　强大的舆论压力下,7月12日,ICE终于松口,对该新政进行了部分修改。修改后的规则如下:身在美国境内的国际留学生,不能全部选择上网课；身在美国境外的国际留学生,可以在当地选择上网课；没有回美国返校,但仍上网课的学生,学生身份仍然有效,只需要在SEVIS中保持激活状态。
　　但各界并不买账。美国17个州和首都华盛顿哥伦比亚特区13日共同向位于马萨诸塞州波士顿市的联邦地区法院提起诉讼,寻求阻止美国政府发布的留学生签证新规生效。
政府同意撤销签证新规,多所大学表示欢迎
　　法官14日开庭审理此案,负责审理此案的波士顿联邦地区法院法官艾莉森·伯勒斯说,诉讼双方已经达成解决方案,联邦移民部门同意撤销新规,“恢复现状”。媒体报道,庭审只持续了不到4分钟。
　　撤销签证新规的消息宣布后,美国多所大学校长对此表示了欢迎。
　　南加大校长卡罗尔·福尔特在社交媒体上表示,“对于我们的国际学生和整个高等教育而言,这是令人激动的胜利。我为南加州大学和全国各地的同事感到自豪。”
　　普林斯顿大学也在回应中称,欢迎联邦政府撤销留学生禁令的决定。
　　哥伦比亚大学校长李·博林格在一份声明中表示,“由于来自高等教育界及其他地方的压倒性反对,成千上万的国际学生免于这种不明智的政府政策可能带来的破坏性后果。”
　　哈佛大学校长劳伦斯·巴科发表声明称诉讼取得“重大胜利”。
　　麻省理工学院校长拉斐尔·莱夫重申学校随时准备“保护学生免受专断政策影响”。莱夫奉劝政府:“特别是当下,我们制定政策时更需要人性化考虑,做得正派体面。”巴科警告说,如果政府再出台不合理规定,校方将继续诉诸法律。
　　马萨诸塞州总检察长莫拉·希利说:“这就是我们提起诉讼的理由。规定不合法,特朗普政府知道他们根本不会胜诉。他们可能会再出新招,我们有准备。”
留学生高兴之余担心前途未卜尽量做好安排
　　得知新规撤销的消息,不少中国留学生也很开心。南加大中国留学生张同学说:“对很多留学生来说,签证新规意味着要延长或缩短原有学习计划,影响未来规划,新规撤销让大家都松了一口气。”旧金山州立大学留学生罗同学也表示,听到新规撤销的消息,“仿佛心上一块大石头落了地”。
　　短短9天,美国政府自导自演了一出“重启校园”的跌宕剧情,虽然在各方施压后,美国政府暂时“松了口”,但对于风口浪尖的留美学生来说,各种政策还会不会再变,未来将会如何,谁也没有十足把握。他们只能对可能面临的困难做出预判,尽量做好周全的计划和安排。
　　“8月份就要开学了,签证却还没等到,现在很担心。”今年硕士毕业的罗晶4月接到约翰斯·霍普金斯大学机械工程专业的PHD录取通知,但她仍觉得未来充满不确定性。罗晶说,最坏的情况是被拒签,那就重新申请欧洲学校的博士学位。
　　同样是“准”留学生,拿到圣路易斯华盛顿大学的金融硕士录取通知的王子威挺“淡定”。他的学校已经为留学生们考虑周全,提供了9月入学、明年1月底入学两种选择。王子威选择了明年1月入学,主要考虑到美国疫情严重,去上学风险大。这半年他准备找个实习,同时申请一个新加坡国立大学的项目,以防去美国上学的事再生变数。
　　　　　　本报综合报道